las vegas – Al ver a Justin Herbert anotar un gol de 41 yardas en el último partido de la temporada regular de los Chargers contra los Raiders de Las Vegas, ¿cómo no pensar?
Al ver a Quentin Johnston atrapar cualquier cosa que Herbert arroje a su alrededor, ¿cómo no sentirlo?
Esta es la temporada en la que Justin Herbert finalmente gana su primer partido de playoffs, y tal vez incluso el segundo.
El tipo de carrera de postemporada que se creía hace uno o dos años de repente quedó en nada para Herbert y su equipo, que ingresa a los playoffs como el quinto sembrado en la AFC con un juego de comodines por delante contra los Houston Texans. . – apagado, se siente. .
“Creo que siempre es una oportunidad emocionante jugar en los playoffs”, dijo Herbert. “Eso es todo lo que quieres. Sólo quieres una entrada para el baile”.
Al llegar a los playoffs en su primera temporada con Jim Harbaugh como entrenador, los Chargers lograron lo que se propusieron esta temporada.
Establecieron un estilo de juego más físico.
Cambiaron su cultura.
Se deshicieron del fatalismo que había invadido su organización durante casi toda su existencia.
Pero los Chargers no tendrán que esperar a que el gerente general Joe Hortiz reúna su plantilla durante las próximas dos temporadas para conseguir algunos juegos significativos, ya que su victoria 34-20 sobre los Raiders en el Allegiant Stadium abrió una oportunidad para hacer algo especial. . inmediatamente
“Creo que estamos en un buen lugar”, dijo Harbaugh, “y los muchachos están listos para seguir adelante”.
Mariscal de campo de los Chargers Puerta Frente el domingo por la tarde el domingo, el mariscal de campo de los Chargers contra el mariscal de campo de los Raiders.
(John Locher/Prensa Asociada)
Su partido de la Semana 18 contra los Raiders representó un obstáculo para los Chargers, cuya derrota los envió a otro Harbaugh Bowl contra los Baltimore Ravens y a una victoria contra los muy derrotados Texans.
Los Chargers respondieron haciendo lo que han hecho durante toda la temporada: vencieron a un equipo al que se suponía debían vencer, y Herbert lanzó para 346 yardas y dos touchdowns.
Ahora, viajarán a Houston el sábado para enfrentarse a los Texans, cuartos clasificados, quienes, francamente, no son muy buenos.
Jugando detrás de la línea de golpeo, el mariscal de campo de Texas, C.J. Stroud, fue corredor en su segunda temporada. Los receptores Stefon Diggs y Tank Dell están fuera de temporada por lesiones en la rodilla. El juego terrestre fue inconsistente.
Antes de cerrar la temporada regular con una victoria por 23-14 sobre los Tennessee Titans, los Texans fueron destruidos por los Ravens el día de Navidad.
Si los Chargers pueden vencer a los Texans en el NRG Stadium, ¿quién sabe qué más pueden hacer? Su oponente en la ronda divisional serán los Kansas City Chiefs, lo que podría ser un mejor enfrentamiento para ellos que los Ravens.
El partido contra los Texans será apenas el segundo partido de postemporada de Herbert.
El otro: una derrota devastadora ante los Jacksonville Jaguars hace dos años, en la que los Chargers fueron superados por 27 puntos.
Sin duda, Herbert está mejor preparado a medida que avanza la temporada. Su índice de pasador de 101,7 esta temporada fue el mejor de su carrera. Sólo tuvo tres pases interceptados esta temporada, lo cual fue el mínimo de su carrera.
Podría quedarse sin su quarterback más importante en Houston, pero Rashaun Slater estuvo inactivo contra los Raiders porque “sintió algo” en su rodilla durante un largo tramo antes del partido, según Harbaugh.
El receptor abierto de los Chargers, Quentin Johnston, celebra después de la victoria del domingo sobre los Raiders.
(Jeff Lewis/Prensa Asociada)
Slater se está sometiendo a una resonancia magnética.
Los Chargers salieron de su victoria sobre los Raiders preocupados por Slater pero optimistas sobre la forma de Johnston. Ex selección de primera ronda, la carrera de Johnston se ha visto empañada por caídas, pero lució como un receptor completamente diferente el domingo, atrapando 13 pases para 186 yardas.
Ambos fueron máximos profesionales.
Johnston recordó un partido particularmente difícil que tuvo en la derrota de la Semana 12 ante los Crows, cuando fue atacado cinco veces, solo para terminar sin ninguna atrapada.
Dijo que está agradecido con sus entrenadores y compañeros por asegurarle que todavía creen en él.
“En ese momento”, dijo Johnston, “no tengo más opción que ver películas, mejorar y mostrárselo a mis compañeros de equipo”.
Si Johnston sigue siendo tan confiable como lo fue el domingo, le dará a Herbert otra amenaza legítima de recepción junto con Ladd McConkey, quien atrapó 82 pases para 1,149 yardas como novato.
Le da una oportunidad a Herbert y a los Chargers no sólo el sábado, sino también en las próximas semanas.
“Es simplemente una gran oportunidad”, dijo Herbert. “Es todo el trabajo duro que hemos realizado a través de las OTA y durante el campamento y ahora estamos en esta posición. Así que tenemos que aprovecharlo al máximo y aprovecharlo”.
