Por Daniel Popper, Vic Tafur, Tashan Reed y Amos Moral III
Los Angeles Chargers cerraron la temporada regular con su tercera victoria consecutiva el domingo contra Las Vegas Raiders, 34-20, para asegurar el quinto puesto en los playoffs de la AFC.
Los Ángeles (11-6) se enfrentará a los Houston Texans el próximo fin de semana en un juego de comodines. Los Ángeles consiguió un lugar en la postemporada en la Semana 17 contra los New England Patriots.
El partido del domingo marcó el marcado contraste entre los rivales de la AFC Oeste, quienes están en sus primeras temporadas completas con sus actuales entrenadores. Los Chargers de Jim Harbaugh mejoraron a medida que avanzaba la temporada, ganando ocho de sus últimos 11. Una gran parte del éxito de Los Ángeles ha sido el juego del mariscal de campo Justin Herbert, quien terminó con 346 yardas y dos pases de touchdown en la victoria del domingo.
Los Raiders de Antonio Pierce tuvieron problemas esta temporada, terminaron 4-13 y no lograron igualar sus (cinco) victorias en 2023 durante sus nueve semanas como entrenador interino. Después del partido, le preguntaron si creía que merecía otra oportunidad como entrenador de los Raiders. , Pierce se negó a hacer comentarios.
Para Los Ángeles, la atención se centra en Houston
Con la victoria, los Chargers evitaron un enfrentamiento de playoffs mucho más difícil ante los Baltimore Ravens. Fue el escenario perfecto para el fin de semana. Los Chargers sufrieron la derrota que necesitaban de los Pittsburgh Steelers. Y después de un comienzo lento en Las Vegas, se alejaron en la segunda mitad. Los Chargers ahora tienen una buena oportunidad de ganar un partido de playoffs en la primera temporada de Harbaugh como entrenador en jefe.
Los Texans ganaron el domingo, pero lo hicieron contra el peor equipo de la liga, los Tennessee Titans, y se fueron a la banca porque no tenían nada. Pero los Texans tomaron la dirección equivocada en la Semana 18. Perdieron ante los Ravens 31-2 el día de Navidad. No tienen ningún defecto. La línea ofensiva tuvo problemas. El mariscal de campo CJ Stroud está de regreso.
Este es un juego que el equipo de Harbaugh puede ganar. Y si los Chargers ganan, puedes empezar a jugar algunos escenarios interesantes. Si los Chargers vencen a los Texans y todos los principales favoritos ganan sus otros juegos de primera ronda de los playoffs, se establecería un tercer encuentro entre Los Ángeles y los Kansas City Chiefs, rivales de la división, en Arrowhead. Consigue tus palomitas de maíz. — Daniel Popper, escritor de los Chargers
La ofensiva de los Chargers alcanza su punto máximo en el momento adecuado
Los Chargers han acumulado más de 1,200 yardas totales en sus últimos tres juegos, incluidas 474 contra los Raiders el domingo. Anotaron 108 puntos en esos tres juegos. Herbert está comprometido. Hizo la entrada más larga de su carrera en el último cuarto en Las Vegas y dejó pasar el partido. Hubo una nueva capa en la ofensiva de los Chargers el domingo: Quentin Johnston tuvo el juego de su vida. Atrapó 13 pases para 186 yardas, ambos récords personales.
Johnston nunca antes había atrapado más de cinco pases en un juego. El récord anterior de su carrera fue de 118 yardas, establecido a principios de esta temporada en Cleveland. Johnston atacó los tres niveles del campo. Era un factor en las pantallas. Fue efectivo en el juego rápido en las pistas. Cogió algunos en las excavaciones de la zona intermedia. Y tuvo una captura con la punta del dedo por la línea lateral izquierda en una ruta de pase para una ganancia explosiva.
QUENTIN JOHNSTON, ESTÁ ATASCADO 🔥🔥🔥
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Johnston se convirtió en el octavo jugador esta temporada en atrapar al menos 13 pases en un partido. Este es el jugador que Harbaugh y su equipo imaginaron cuando adquirieron a Johnston por primera vez en abril. El entrenador de receptores Sanjay Lal ha hecho un gran trabajo con el desarrollo de Johnston. Los Chargers buscan sumar a Ladd McConkey, quien agregó cinco recepciones para 95 yardas el domingo. ¿Johnston es el jugador? Si puede jugar así, los Chargers serán una ofensiva peligrosa en los playoffs. — Corchete
Futuros inciertos en Las Vegas
Pierce sonrió en el Allegiant Stadium y vistió una camiseta de Brock Bowers para rendir homenaje a su novato que batió el récord. Salió del campo con su futuro a la vista, luego de que los Raiders fueran superados 25-10 al final del segundo cuarto mientras iniciaban una racha de 10-9.
El propietario Mark Davis no le dio a Pierce un voto de confianza el mes pasado, diciendo sólo que quería que el equipo terminara fuerte después de una racha de 10 derrotas consecutivas. Los Raiders habían ganado dos partidos seguidos antes del partido del domingo.
Pierce tuvo marca de 5-4 como entrenador interino la temporada pasada y 9-17 en general.
Los Raiders fueron uno de los peores equipos ofensivos de la liga después de que firmaron al mariscal de campo agente libre Gardner Minshew en la temporada baja y no lograron seleccionar a un mariscal de campo con la selección número 13. (Bowers fue un buen premio de consolación, pero los seis equipos que seleccionaron a un QB antes que los Raiders parecen bastante afortunados).
El receptor estrella Davante Adams solicitó un intercambio en la Semana 4 y no tuvo más remedio que confiar en la defensa de Pierce. Pero los Raiders perdieron a cinco titulares durante la temporada, incluido su mejor jugador, Max Crosby. El repostaje funcionó admirablemente, pero a menudo se quedaba sin gasolina en partidos como el del domingo.
La sensación en el edificio es que el gerente general Tom Telesco está a salvo, pero todos están esperando escuchar lo que piensa Davis sobre el partido del domingo y el futuro de Pierce. The X-Factor es el nuevo propietario minoritario Tom Brady, en quien Davis dijo que se apoyará, aunque no está claro cuándo, ya que Brady ahora parece concentrado en transmitir juegos para Fox. — Vic Tafur, escritor de los Raiders
Los Raiders miran el draft
Los Raiders tienen oficialmente la selección número 6 en el Draft de la NFL de 2025. Eso los coloca por delante de otros tres equipos que se espera que exploren sus opciones como quarterback: los Tennessee Titans (N° 1), Cleveland Browns (N° 2) y New York Giants (N° 3), y tal vez no lo hagan. interesado en negociar a la baja. El mariscal de campo Aidan O’Connell no ha parecido la respuesta a largo plazo con 17 años en las últimas dos temporadas, por lo que los Raiders estarán en el mismo barco. El problema es que la forma en que encuentran la actualización no está clara. Mientras tanto, tendrán que canjear a un mariscal de campo veterano o firmar a uno en la agencia libre para hacerlo.
El lado positivo para Las Vegas es que todavía puede conseguir un quarterback de alta calidad en la primera ronda. Los esquineros Travis Hunter y Will Johnson, los apoyadores Mason Graham, los receptores abiertos Abdul Carter y Michael Williams, el corredor Ashton Jeanty, el receptor Tetairoa McMillan y el liniero ofensivo Will Campbell son algunos de los prospectos más intrigantes en otras posiciones de necesidad. concejo.
Telesco no seleccionó a un mariscal de campo en la primera ronda del draft de 2024, pero sí obtuvo una selección de primera ronda al adquirir a Bowers, quien debería ser nombrado All-Pro después de la temporada. Si bien es importante encontrar una solución en el plano, la plantilla de los Raiders necesita mucha ayuda en ambos lados del balón. Suponiendo que Telesco siga siendo el gerente general en abril, elegirá a quien crea que es el mejor jugador, sin importar la posición. — Tashan Reed, escritor de los Raiders
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(Foto: Ian Maule/Getty Images)
