ARLINGTON, Texas – El entrenador en jefe Dan Quinn sacó al mariscal de campo Jayden Daniels en el medio tiempo. La ofensiva de los Washington Chiefs eligió un momento inoportuno para la peor mitad del fútbol americano, pero no para el rendimiento.
En medio de una campaña con tantas experiencias nuevas, la sensación de frescura se sintió nueva dentro del AT&T Stadium: un ligero dolor en la pierna. Con Washington asegurando un lugar en los playoffs, Quinn optó por la cautela sobre el invaluable creador de juego, a pesar de que el equipo iba perdiendo a principios del tercer cuarto y el sexto sembrado de la NFC estaba a punto de ganar.
Daniels guardó silencio y dijo que “respetaba” la decisión. Pero cuando se le preguntó si habría luchado por jugar si el juego hubiera tenido mucho en juego, Daniels dijo: “Cien por ciento”. “Tuvieron que sacarme a rastras del campo”.
Una advertencia para los posibles oponentes de los playoffs: lo mismo se aplica a toda la plantilla de los Commanders.
Washington anotó tres touchdowns en la segunda mitad, incluido un pase de cinco yardas de Terry McLaurin, cuando quedaban tres segundos para vencer a los Dallas Cowboys 23-19. Las últimas cuatro victorias de los Comandantes se han producido en el partido final.
“Hombre, eso es increíble”, dijo McLaurin momentos después de su tiro ganador, el número 13 de la temporada, récord de la franquicia. “Es por eso que trabajas tan duro en la temporada baja. “Ir a los playoffs con la oportunidad de ganarlo todo”.
ir más profundo
El último TD de McLaurin impulsa a los Chiefs a vencer a los Cowboys, No. 6: Conclusión
La victoria cerró el récord de la temporada de Washington en 12-5, la primera campaña de la franquicia con al menos 12 victorias desde 1991. Nota: Los Commanders terminaron 12-21-1 en general en las dos temporadas anteriores y han llegado a los playoffs solo una vez desde entonces. 2015. Esto es mucho mejor.
“Nadie creía que ganaríamos 12 juegos este año”, dijo el ala defensiva Jonathan Allen, uno de los jugadores con más tiempo en el equipo. “Pero aún no hemos terminado. Estamos entusiasmados. Vamos a disfrutar esta semana y prepararnos para salir a la carretera y enfrentarnos a quienquiera que nos encontremos”.
Los Angeles Rams perdieron ante los Seattle Seahawks y los Tampa Bay Buccaneers mejoraron a 10-7 con una victoria 27-19 sobre los New Orleans Saints el domingo, los Bucs consiguieron el tercer puesto y su cuarto título consecutivo de la NFC Sur. Los Chiefs cayeron ante los Bucs 37-20 en la Semana 1, el debut de Daniels en la NFL. Mucho ha cambiado desde entonces.
La quinta victoria consecutiva de los Commanders aseguró el sexto puesto de la NFC. Resulta que habrían sido el número 6 porque los Green Bay Packers hicieron un gol de campo en el último segundo y cayeron ante los Chicago Bears, dejando al mariscal de campo suplente Marcus Mariota McLaurin necesitado para jugar con los cinco defensores perfectos alimentados con un golpe alto. . .
“Es mejor así. Nos lo hemos ganado”, dijo el mariscal de campo Frankie Luvou.
Esos finales trepidantes proporcionaron impulso e intensidad digna de los playoffs. Es posible que un mariscal de campo novato no lo sepa.
“No sé cómo serán los playoffs”, dijo Daniels. “Supongo que lo sabremos la próxima semana”.
Sin embargo, esos últimos cuatro juegos han sido todos contra mariscales de campo suplentes (el primer inicio de Trey Lance para Dallas esta temporada) y tres de esos equipos se dirigen a la temporada baja. ¿La última victoria de Washington contra un equipo con un mariscal de campo titular legítimo? Kyler Murray del estado de Arizona está en la Semana 4.
De todos modos, este repunte, que se produce después de los últimos tres partidos, ha puesto de relieve las debilidades que deben abordarse para que Washington tenga dificultades y logre una carrera sostenible en los playoffs.
Jayden, Jayden, Jayden
Fue fácilmente lo menos Jayden Daniels partido, o la mitad de la temporada. Los números de Daniels fueron mínimos (6 de 12 para 38 y 27 yardas) con un índice de mariscal de campo de 56,9, el mínimo de la temporada.
La ofensiva se recuperó y perdía 6-3 en el medio tiempo, coronado por un gol de campo de 47 yardas de Zane González en la primera mitad. Los Chiefs tuvieron 64 yardas terrestres y cuatro primeros intentos con Daniels. La mejor oportunidad de anotar de Washington fue un pase inverso de 36 yardas de Dyami Brown, solo para que Olamide Zakko dejara caer el balón en la zona de anotación. Zacco se redimió con una jugada de 29 yardas a Zach Ertz antes del pase de touchdown de 5 yardas de Mariota.
OZZZZZZZ
📺 #WASvsDAL ZORRO pic.twitter.com/dZET8eSF2a
– Comandantes de Washington (@Commanders) 5 de enero de 2025
Daniels dijo que el dolor en el pie “jugó un papel” al limitar su capacidad para escapar de la bolsa. El ala cerrada de los Cowboys, Micah Parsons, capturó a Daniels dos veces en el primer juego y terminó con 2 1/2 de los seis totales del equipo. Otros contratiempos se fueron “detrás de los palos” y no se resolvieron como era necesario.
Daniels debería haber ganado el premio al Novato Ofensivo del Año hace unas semanas, por lo que este tropiezo estadístico debería ser irrelevante para los votantes. Este juego es un recordatorio de que cuando Daniels no ruge, la ofensiva se queda en silencio. Dada la campaña de novato de alto octanaje, se espera un mariscal de campo mejorado en los playoffs.
Inicia el juego
El ataque apresurado ha sido decepcionante en las últimas semanas. Contra los Cowboys, simplemente desapareció.
Daniels y Mariota se combinaron para 83 yardas, mientras que los corredores tuvieron 22 yardas en ocho acarreos. Crear una serie de seis jugadas más en la primera mitad mantuvo a la ofensiva fuera del campo y fuera de ritmo. De todos modos, el corredor líder Brian Robinson Jr. (cinco acarreos para 10 yardas) tuvo un gran descanso después de la derrota de Washington en la Semana 14.
Austin Ekeler salió de la reserva de lesionados el sábado después de jugar al menos cuatro partidos y jugó con moderación en su regreso, aunque estuvo en el campo en el último cuarto. Tuvo cinco recepciones para 32 yardas. Las estadísticas no son sorprendentes, pero Quinn ha visto la importancia de jugar desde que su segunda conmoción cerebral en la Semana 12 llevó a Ekeler a IR esta temporada. Ekeler dijo que experimentó pérdida de memoria cada vez.
“Era importante para él regresar esta semana, no la próxima”, dijo Quinn. “Todavía hay emociones. Para él jugar… hay logros ahí”.
Mirando hacia adelante
Washington necesitará un plan diversificado contra los Buccaneers. Liderados por el mariscal de campo de Pro Bowl Vita Vea, Tampa Bay ingresó a la Semana 18 en el cuarto lugar en yardas terrestres permitidas por juego con 97.8. Nueva Orleans promedió 3,4 yardas en 19 acarreos.
Dejando de lado el domingo, la ofensiva de Washington ha estado acumulando puntos desde la Semana 13, pero perder a Ekeler ha obstaculizado la eficiencia y ha cambiado el enfoque del coordinador ofensivo Kliff Kingsbury.
Los Commanders utilizaron dos conjuntos de defensa en 75 de 754 jugadas (10 por ciento) de las Semanas 1 a 12 para maximizar sus creadores de juego ofensivos. 9 de 292 jugadas desde la Semana 13 (3,1 por ciento). Los corredores restantes son Robinson, Jeremy McNichols, Chris Rodriguez Jr. – Carece de las habilidades de Ekeler para recibir, correr rutas y patear. Daniels tuvo dos acarreos para 88 yardas en la Semana 1 contra Tampa Bay, pero Robinson y Ekeler tuvieron 50 yardas en 14 juegos.
Lo que hizo a Daniels aún más especial en las victorias contra los Philadelphia Eagles y los Atlanta Falcons fue cómo el novato se hizo cargo de los juegos. Deseó a Washington en tiempo extra contra Atlanta, en parte porque nada más funcionó. El regreso de Ekeler como slasher y receptor debería ofrecer un apoyo muy necesario.
ir más profundo
Calendario de playoffs de la NFL: horarios de juegos, canales para el fin de semana de comodines
Ah, la línea
Los linieros lucharon por proteger a Daniels. Dallas capturó al novato seis veces, totalizando 20 las capturas permitidas por Washington en los últimos cinco juegos.
El centro Tyler Biadas, el liniero ofensivo más consistente de Washington y la protección de Daniels en el medio, está fuera por la lesión de tobillo que sufrió en la victoria de la semana pasada sobre Atlanta. Con Biadasz fuera de la alineación, el juego de la línea se estanca y obstaculiza la capacidad de Robinson para llegar al medio.
El tackle derecho titular Andrew Wylie ha regresado de una semana de descanso. Sin embargo, el tackle izquierdo Brandon Coleman sufrió una lesión en la rodilla en la segunda mitad y está catalogado como “dudoso” para regresar. Cornelius Lucas (gordo) estuvo inactivo el domingo.
Lanzar la defensa
Los Chiefs limitaron al corredor de los Cowboys, Rico Dowdle, a 3,3 yardas en 22 acarreos y a Dallas a 3,8 yardas en 39 acarreos. Eso está bien en la superficie, pero las 150 yardas terrestres de los Cowboys son significativas considerando que la ofensiva jugó sin el receptor lesionado CeeDee Lamb y Lance usó el tercer ala cerrada.
Los oponentes han producido al menos 91 yardas terrestres en 15 de 17 juegos esta temporada. Los equipos tuvieron éxito en el interior contra Washington (los Commanders ocuparon el último lugar con 2,6 yardas antes del contacto “interior”, según TruMedia) y algunas de las ganancias más largas se produjeron en el exterior.
Allen jugó su segundo juego después de un regreso sorpresa de una cirugía de pectoral y tuvo una de las dos capturas de Washington. Si se quita el óxido restante la próxima semana, sus ponches podrían aumentar. El juego constante de Dante Fowler Jr. y Luvou también limitará las opciones en el perímetro.
ir más profundo
El camino de los Bucs hacia el título de la NFC Sur no fue fácil. ¿Ayudará esa consistencia en los playoffs?
acción secundaria
Washington se quedó sin el cornerback Marshon Lattimore y el safety Quan Martin. Este último tuvo que retirarse tarde debido a una enfermedad y parece probable que esté sano para la ronda de comodines. La lesión en el tendón de la corva de Lattimore es el mayor comodín en defensa.
El cuatro veces Pro Bowler se perdió su segundo juego consecutivo y el sexto desde que fue adquirido por los Saints procedente de los Saints en la fecha límite de cambios. Una repetición en la Semana 15 significa que Lattimore jugó menos de ocho cuartos para Washington. Su presencia en el exterior permite al coordinador defensivo Joe Whitt Jr. atacar el área con ocho jugadores en jugadas terrestres.
Sin Lattimore, Washington recurrirá a los suplentes Michael Davis y Benjamin St. Just. Ambos han quedado fuera de la rotación esta temporada. El deseo de St. Just de ser castigado continuó. Fue castigado dos veces en la última serie de los Cowboys, incluido uno por balón suelto en la zona de anotación que le dio a Dallas el balón en la yarda 1.
Washington no puede hacer mucho más que idear un plan de fantasía para que Whitt reemplace a Lattimore o use tres profundos cuando Martin regrese. Eso significa sacar a Noah Igbinoghen de la ranura, donde ha sido un defensor eficaz. Con la rodilla de Lattimore fuera, el cuerpo técnico puede tener una oportunidad esta semana.
(Foto: Sam Hodde/Getty Images)
