FILADELFIA – “¿Se ve genial?”
Trevor Keegan abrió la función de cámara de su teléfono y comprobó el corte sangrante en su frente. El nuevo guardia frunció el ceño y asintió con aprobación.
“Oh, eso no está mal”, pensó en su armario. “No está nada mal”.
No fue una mala pelea para su debut en la NFL. Tampoco era mala señal. Si los Philadelphia Eagles quieren restablecerse como contendientes al Super Bowl, necesitarán sangre nueva.
Keegan aún no era un Eagle cuando comenzó la renovación hace un año. Cuando terminó la crisis en Filadelfia, el liniero todavía disfrutaba del desfile del campeonato nacional de Michigan. Todavía había un golpe en el tablero de draft de Howie Roseman mientras se sentaba en el estrado junto a un angustiado Nick Sirianni en la última quinta ronda, tratando de maximizar las razones para dejar a ambos coordinadores: una plantilla que necesitaba una revisión.
El hecho de que Keegan haya jugado en la victoria de Filadelfia por 20-13 sobre los New York Giants en el último partido de la temporada regular del domingo dice mucho de lo rápido que se ha estabilizado ese régimen. Dieciocho suplentes comenzaron en la Semana 18. Los Eagles no tuvieron sentido la semana pasada al asegurarse el puesto número 2 en los playoffs de la NFC. La profundidad del equipo terminó lo que comenzaron sus jugadores clave: una temporada 14-3 definida por un ataque terrestre histórico, un juego defensivo dominante y el desarrollo de un núcleo joven que permanecerá bajo contrato por varias temporadas.
Los Eagles colocaron a 11 titulares en la lista inactiva del domingo, conscientemente ingresando a los días de juego con un jugador menos que la lista de 48 hombres permitida por cada equipo. Sentaron a Saquon Barkley, apenas por debajo del récord de touchdown por tierra en una sola temporada de Eric Dickerson en el Super Bowl. Comenzaron con el mariscal de campo tercero Tanner McKee, quien, junto con Jalen Hurts (conmoción cerebral) y Kenny Pickett (costillas), lanzó para 269 yardas y dos touchdowns. Presentaron una defensiva del segundo equipo que aguantó una miserable ofensiva de los Giants en la primera mitad e interceptó a Drew Lock en la última jugada del partido en Nueva York.
“Tenemos un estándar que cubre todos los grupos que existen”, afirmó Thomas Booker.
A @Sydbrown___ suspender el juego 🙂↕️ pic.twitter.com/mSZlwwo14Y
– Águilas de Filadelfia (@Eagles) 5 de enero de 2025
Hicieron realidad sus aspiraciones defensivas bajo el siete veces coordinador Vic Fangio, quien tuvo la mejor defensa general de la NFL en su primer año en Filadelfia. Los Eagles cedieron su menor cantidad de puntos desde 2004 (17,8), su menor cantidad de yardas ofensivas desde 2008 (278,35) y su EPA defensiva más alta desde 2017 (0,09). planes. La unidad del segundo equipo cedió 84 yardas en la primera mitad para respaldar una ventaja inicial de 10-0, la sexta victoria del equipo en la temporada. Los Giants lograron sólo cuatro primeros intentos en la primera mitad, y dos requirieron cuartos intentos en una serie que terminó con una de las dos pérdidas de balón de Nueva York.
El partido, que no influyó en la clasificación final, fue un partido que dijo mucho para las Águilas, que pasan su tiempo en un segundo plano. Jeremías Trotter Jr. tenía un casillero, un novato de quinta ronda después de su primera apertura, una conversación telefónica con su padre, un miembro del Salón de la Fama de los Eagles. Estaba EJ Jenkins, quien fue seleccionado tres veces del equipo de práctica en 2024 y atrapó el primer touchdown de su carrera en el último cuarto. Lanzó una finta de balón a las gradas (una broma sobre el error de AJ Brown con el primer touchdown de McKee la semana pasada) y se la pasó a Grant Calcaterra. Jenkins debería haberse quedado con el equipo que anotó el gol de campo.
Estuvo el esquinero suplente Isaiah Rodgers, quien devolvió una patada de salida en la segunda mitad 51 yardas además de un tercer intento de 2024.
“Se sintió bien correr con el viento”, dijo Rodgers, después de un día de 31 grados.
Estaba el receptor de quinta ronda Ainias Smith, quien pasó los primeros seis juegos de la temporada en la lista de reservas lesionados mientras se rehabilitaba de un tobillo. McKee marcó al novato con la primera recepción de touchdown de su carrera, un pase de 15 yardas en la primera serie del juego. Jahan Dotson, la tercera selección detrás de Brown y DeVonta Smith, fue una ex selección de primera ronda en el campo de entrenamiento. Dotson lideró a los Eagles con siete recepciones para 94 yardas.
McKee obtuvo su primera victoria en la NFL como parte de un plan de juego en el que sus 26 tacleadas en la primera mitad empataron la mayor cantidad del equipo en 2024. El coordinador ofensivo Kellen Moore construyó un sistema orientado a la carrera alrededor de Hurts y Barkley con ambos jugadores. Sin blanqueada, los Eagles corrieron el balón sólo nueve veces en la primera mitad, empatando el mínimo de la temporada. Sirianni dijo que McKee ha demostrado “control total” y sugirió que el entrenador en jefe de cuarto año tiene confianza en la profundidad del cuarto de quarterback si McKee debe ser convocado en la postemporada.
ir más profundo
Las Águilas superan a los Gigantes 20-13; Filadelfia recibirá a Green Bay en el comodín de la NFC: conclusiones
“¿Viste a Tanner McKee tirando monedas por el campo?” dijo el centro titular Cam Jurgens, quien estuvo inactivo el domingo. “Sabes, es divertido de ver. Lo vemos golpear a nuestro equipo de cazatalentos y es divertido verlo salir y hacer jugadas. Tenemos mucha profundidad”.
Aún así, la confianza colectiva de Filadelfia en su profundidad se ha visto impulsada por dos victorias contra oponentes muy inferiores. Después de la derrota de Hurts en la Semana 16, los Eagles desperdiciaron una ventaja de dos puntos sobre los Washington Giants. Pickett jugó 27-7 contra los Dallas Cowboys (7-10) antes de volver a lesionarse las costillas en un touchdown. McKee lanzó sus dos touchdowns contra una defensiva de los Giants que terminó el año con la sexta EPA defensiva más baja de la NFL (-0.04), según TruMedia.
Hurts no ha practicado desde la lesión. Ningún otro jugador de los Eagles se ha perdido más de dos juegos en el protocolo de conmoción cerebral. Aún no se sabe si Hurts se perderá la primera ronda de los playoffs. Sirianni dijo que Hurts participó en el recorrido del equipo el sábado, lo que indica que Hurts podría regresar a la práctica después de que se reanude la práctica esta semana. Vestido para el partido del domingo, Pickett estuvo oficialmente activo y ofreció consejos a McKee en la banca. Mackey dijo que “no pensó en” sus sentimientos.
“Voy a dejar que esos niños respondan cualquier pregunta que quieran sobre ellos”, dijo McKee. “Pero obviamente voy a estar listo para jugar porque lo he estado haciendo toda la temporada. Voy a hacer lo mismo. Voy a estar listo para uno, dos, tres, seis, lo que sea. Simplemente hago mi trabajo”.
Los Eagles reciben a los Green Bay Packers en la ronda de comodines el próximo fin de semana en Sao Paulo en una revancha de su primer partido de temporada. Jurgens dijo: “Dios mío, parece que ha pasado un año desde la última vez que jugamos en Brasil”. Desde que los Eagles derrotaron a los Packers 34-29, ambos equipos han estado en su forma de postemporada. Ambos están lidiando con lesiones. El mariscal de campo de los Packers, Jordan Love, se lesionó el codo en el último partido de la temporada regular de Green Bay contra los Chicago Bears, pero dijo a los periodistas que podía regresar. Los Packers colocaron al mariscal de campo titular Jaire Alexander en la reserva de lesionados después de una cirugía de rodilla el sábado, y el tercer receptor principal del equipo, Christian Watson, se perdió el partido del domingo después de ser marginado por una lesión en la rodilla.
Los Eagles abrieron como favoritos por 3,5 puntos en su primer partido de playoffs en casa desde la temporada 2022. “Se necesitó mucha gente para ganar 14 juegos”, dijo Sirianni, quien ahora ha entrenado a los dos equipos de la franquicia con 14 victorias. La organización se recuperó de un récord de 2-2 y ganó 12 de sus últimos 13 juegos. Ese tramo de 13 juegos incluyó lesiones a Hurts, el tackle izquierdo Jordan Mailata, el ala cerrada Dallas Goedert, quien regresó de la reserva de lesionados, dos series y cuatro recepciones para un total de 55 yardas.
Saben cómo gestionar el “tiempo de vida o muerte” de Jurgens.
O, como dice Keegan, limpiándose la sangre de la frente:
“El futuro favorece a quienes continúan.”
(Foto superior: Bill Streicher/Imagn Images)
