El hombre acusado de matar a la estrella de la NHL Johnny Gaudreau y a su hermano Matthew se declaró inocente en una audiencia el martes de todos los cargos, incluido el de asesinato con agravantes en primer grado.
El mes pasado, un gran jurado acusó formalmente a Sean M. Higgins de dos cargos de homicidio involuntario agravado en primer grado y dos cargos de homicidio vehicular imprudente en segundo grado. También fue acusado de alterar evidencia física (cuarto grado) y abandonar la escena de un accidente fatal (segundo grado).
Higgins se declaró formalmente culpable de los cargos del auto de acusación del 11 de diciembre.
Los fiscales de Nueva Jersey ofrecieron a Higgins hasta 35 años de prisión si se declara culpable de homicidio agravado y abandona la escena de un accidente fatal, se reveló el martes. Durante la audiencia del martes, el fiscal adjunto del condado de Salem, Michael Mestern, dijo que Higgins debe declararse culpable de ambos cargos de asesinato con agravantes a cambio de una sentencia consecutiva de 15 años. La oferta también requiere que Higgins se declare culpable de abandonar la escena de un accidente fatal a cambio de cinco años de prisión.
Si son declarados culpables en el juicio, los cargos de homicidio involuntario agravado en primer grado pueden conllevar largas penas de prisión, con un máximo de 30 años por cargo. El homicidio vehicular conlleva un máximo de 10 años por cada cargo.
Los abogados de Higgins, Richard F. Kleinburger y Matthew Portella, dijeron que se podrían presentar varias mociones en la audiencia, incluida una moción para desestimar partes de la acusación. “Atlético”Creemos que fue acusado erróneamente y presentado ante un Gran Jurado.
“Si bien este caso ha recibido mucha atención de los medios, es importante recordar que se presume que nuestro cliente es inocente hasta que se demuestre lo contrario. Como soldado de combate que sirvió a nuestro país con honor y distinción, el señor Higgins tiene gran confianza en nuestro proceso judicial y no tiene la intención de manchar el proceso con declaraciones hechas fuera de la sala del tribunal”, dijeron Kleinburger y Portella en un correo electrónico. “Atlético”. “Creemos que los hechos de este caso demuestran que esta tragedia no fue el resultado de ningún delito, sino más bien una combinación única de circunstancias desafortunadas que tal vez nunca vuelvan a suceder”.
Está previsto que Higgins comparezca ante el tribunal el 4 de febrero.
La policía estatal de Nueva Jersey dijo en agosto que los hermanos andaban en bicicleta por la ruta 551 del condado de Gaudreau cuando fueron atropellados por Higgins, que conducía un Jeep Grand Cherokee e intentaba adelantar a un automóvil y una camioneta en la carretera de dos carriles.
Higgins entró en el carril en dirección sur y pasó al automóvil (el segundo de tres vehículos en la carretera) mientras la camioneta, el vehículo líder, también se movía hacia el sur por el arcén angosto para dejar espacio a los hermanos, que andaban en bicicleta. según causa probable proporcionada por la policía.
En ese momento, Higgins creyó que la camioneta estaba intentando bloquearlo, por lo que volvió a ingresar al carril en dirección norte para adelantar a la camioneta por la derecha. Según un informe estatal presentado en octubre por la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Salem, aproximadamente la mitad del auto de Higgins se salió de la carretera y cayó al césped para completar el pase. Al pasar por la camioneta, Higgins golpeó a los hermanos Gaudreau, quienes fueron declarados muertos en el lugar. Johnny tenía 31 años y Matthew 29.
Higgins le dijo a la policía que bebió de cinco a seis cervezas después de terminar el trabajo a las 3 p. m., y admitió haber tomado dos cervezas mientras caminaba dos horas antes del accidente. Su nivel de alcohol en sangre estaba entre 0,087 y 0,08 por encima del límite legal.
Según el informe, Higgins recorrió 1/10 de milla por la carretera antes de que su automóvil quedara inoperable debido a los grandes daños causados por el accidente. Higgins también admitió haber intentado esconder las latas de cerveza después de golpear a los hermanos.
Higgins ha estado detenido en el Centro Correccional del Condado de Salem desde su arresto el 29 de agosto. A Higgins se le negó la libertad bajo fianza en una audiencia del 13 de septiembre cuando el juez del Tribunal Superior Michael J. Silvanio dijo que el tribunal tenía “preocupaciones importantes” sobre Higgins. comportamiento similar a la ira en la carretera” y aceptó la moción del estado para mantenerlo bajo custodia.
(Foto de Johnny Gaudreau: David Kirouac/Imagn Images)
