CALLE. PAUL, Minnesota. — Al ver a Jake Middleton practicar el lunes por la mañana, nunca imaginarías que se perdió casi un mes por un dedo roto.
Middleton, de 29 años, actuaba como de costumbre. Middleton puso a su compañero Matt Boldy en el tablero. Su bigote era de mitad de temporada.
Ha estado fuera de juego desde mediados de diciembre, y este fue el primer regreso oficial de Middleton al equipo. Pero podría regresar el martes contra los St. Louis Blues.
“Midsey se está acercando”, dijo el entrenador John Hines. “Si será mañana o no, no estoy seguro”.
El regreso de Middleton será un gran impulso para los Minnesota Wild, que extrañarán a su compañero habitual, el capitán Jared Spurgeon, quien estará fuera durante dos o tres semanas por una lesión en la espalda baja. Middleton estaba jugando su mejor hockey el 12 de diciembre contra los Edmonton Oilers antes de lesionarse en el primer turno. Marcó 5 goles y 8 asistencias en 29 partidos.
Jake Middleton lo hizo bien en su primer entrenamiento #mnsalvaje pic.twitter.com/BnEkaBjHee
-Joe Smith (@JoeSmithNHL) 6 de enero de 2025
“Es un gran patinador, un defensa grande y fuerte que juega bien en defensa”, dijo Hines. “Él trae un equipo ofensivo a nuestro equipo. Está usando sus patines para sumarse a la carrera y ser el cuarto delantero en el momento adecuado. Está haciendo un buen trabajo lanzando y encontrando líneas en la línea azul ofensiva: cuándo hacer jugadas. Es sólido defensivamente en espacios reducidos sobre el hielo, pero su juego continúa entendiendo cuándo y cómo entrar en juego. Todo se está acumulando para él y es por eso que le estaba yendo tan bien antes de la lesión.
Cuando Middleton regrese, le quitará algo de presión al dúo de Brock Faber y Jonas Brodin, quienes han jugado terribles minutos en cada uno de los últimos dos juegos (ambas grandes victorias sobre los Washington Capitals y los Carolina Hurricanes). Faber registró al menos más de 30 minutos y Brodin estuvo en el rango de 27 a 28 minutos. A pesar de las lesiones de Spurgeon y Middleton, el desempeño de los Wild es un testimonio de su profundidad, con Declan Chisholm operando en el lado izquierdo.
Jakub Lauko también vuelve a entrenar, aunque un poco más lejos que Middleton. Ha estado fuera de juego desde que sufrió una lesión en la ingle a mediados de diciembre.
“No sé el cronograma exacto, aparte de que se acerca muy rápidamente”, dijo Hines.
Zach Bogosian no practicó el lunes debido a mantenimiento físico, dijo Hines. Mats Zuccarello y Freddy Gaudreau han estado lidiando con dolencias, pero Hynes espera que estén en condiciones de jugar contra los Blues. Llamaron a los delanteros Travis Boyd y Brendan Gauns en una emergencia debido a una enfermedad de caza silvestre, mientras que el defensa Carson Lambos fue colocado en la reserva de lesionados con Spurgeon en retiro regular.
No hubo señales de la superestrella Kirill Kaprizov, quien se perderá su sexto partido consecutivo por una lesión en la parte inferior del cuerpo.
Hines dijo el lunes que Kaprizov aún no ha patinado desde que cerró durante las vacaciones de Navidad (del 24 al 26 de diciembre). Pero Hines dijo que Kaprizov todavía está “al día”.
Eso podría molestar a los fanáticos de Wild que escucharon la etiqueta “día a día” en Navidad. Si Kaprizov todavía no patina, su regreso no será pronto. Pero como dijo el presidente y gerente general Bill Guerin a fines de la semana pasada, la idea es ser cautelosos y no apresurarlo a regresar. No confirmó que se tratara de una lesión en la mandíbula. Pero cualquier lesión como esa suele requerir paciencia y tiende a agravarse, como descubrió Lauko a mediados de diciembre.
“La cuestión es que no queremos que regrese y sea superado”, dijo Guerin el jueves sobre Kaprizov. “Puede, pero podría empeorar las cosas. Lo necesitamos desde hace mucho tiempo. No lo necesitamos para algunos partidos en enero.
Cuando entró Kaprizov, Marco Rossi dio un paso al frente. El pívot número uno de The Wild fue nombrado la primera estrella de la semana de la NHL después de anotar ocho puntos en tres victorias sobre los Nashville Predators, Washington y Carolina. Logró tres goles y cinco asistencias, incluidas cuatro en la victoria por 4-0 del sábado.
Sensación adolescente mundial
Fue difícil para Hines no emocionarse después de ver a Zeev Buium ayudar a llevar al equipo de EE. UU. a ganar medallas de oro consecutivas en el Campeonato Mundial Juvenil, incluido el juego ganador en tiempo extra sobre Finlandia. Buium, la duodécima selección general en el Draft de entrada de la NHL de 2024, es estudiante de segundo año en la Universidad de Denver.
“Oh, sí, hombre, vaya, qué actuación tuvo en ese último gol”, dijo Hines. “Lo que me impresionó de él fueron los minutos que jugó. La confianza que el entrenador tiene en él se puede ver en su forma de jugar. Es emocionante”.
Brock Faber dijo: “Es un truco”.
En mi opinión, todos los equipos que han cambiado por Zeev Buium (excepto los San Jose Sharks, McLean Celebrini) han cometido un gran error.
El #mnsalvaje Tener un STUD.
Vaya pase para marcar el “gol de oro” 🥇pic.twitter.com/lmWyDOwPem
— Vinnie Parise (@VinnieParise) 6 de enero de 2025
Hines ha entrenado el programa de hockey de EE. UU. y formará parte del cuerpo técnico del próximo torneo de las 4 Naciones. Realmente notó cuánto había crecido el grupo en muchas áreas.
“Finlandia fue el mejor equipo en la primera mitad”, dijo Hines. “Pero no hubo pánico. (EE.UU.) tiene dos rápidos. La “diligencia” en un equipo altamente talentoso con altas expectativas, la capacidad de perseverar y encontrar una manera de ganar tiene la capacidad de hacer más y más en los EE. UU., y ganas de nuevo. atrás.”
Felicitaciones a PK
Hubo algunas señales en semanas anteriores, pero el penalti tan difamado de Wild jugó un papel clave en las victorias consecutivas sobre los mejores equipos de la Conferencia Este la última vez.
Minnesota se fue de 6 de 7 en penales contra Carolina y Washington, que ocuparon el noveno y undécimo lugar en la liga en el juego de poder.
“Era urgente prestar atención a los detalles y jugar con un penal”, dijo Hines. “Hicimos un buen trabajo contra Washington y Nashville, detalles del enfrentamiento, intensidad del enfrentamiento, planificación para perder, planificación para ganar, control previo, apegarnos a los detalles, permanecer en la línea y no permitir un acceso fácil. La presión fue buena, detalle del palo, un jugador va, tres muchachos van. Los componentes del penalti y su competitividad eran los que necesitabas estar para tener éxito.
(Foto de Jake Middleton: Kyle Ross/Imagn Images)
