Green Bay, Wisconsin, EE.UU. Los jugadores veteranos que cambiaron de equipo en la última temporada de la NFL se dieron la oportunidad de marcar la diferencia en la postemporada.
Muchos contendientes al título han aprovechado el auge del mercado al contratar corredores probados. Estas medidas han dado grandes dividendos.
Ahora, jugadores como Saquon Barkley de Filadelfia, Derrick Henry de Baltimore y Josh Jacobs de Green Bay tendrán oportunidades de playoffs que no tuvieron suficientes con sus equipos originales. Barkley dejó en claro que los Eagles decidieron darle descanso en el final de la temporada regular en lugar de darle la oportunidad de romper el récord terrestre de Eric Dickerson en una sola temporada.
“No vinimos aquí y no firmé aquí para romper el récord de Eric Dickerson”, dijo Barkley. “Vinimos aquí para ganar el Super Bowl. “Creo que todo el mundo lo sabe”.
La única experiencia de Barkley en los playoffs en sus siete temporadas con los New York Giants fue una carrera de dos juegos en la ronda divisional en 2022, Jacobs apareció en solo un juego de playoffs en cinco temporadas con los Oakland/Las Vegas Raiders.
Sus nuevos equipos se enfrentarán el domingo cuando los Eagles (14-3) reciban a los Packers (11-6) en la ronda de comodines.
“No estoy satisfecho sólo con ir a los playoffs”, dijo Jacobs. “Estoy aquí para ganar un Super Bowl. Así que, para mí, eso es lo único que realmente tengo en mente. Voy a dar todo lo que tengo y ver cómo me va”.
Su carrera en los playoffs sigue a una excelente racha de veteranos que cambiaron de equipo.
Según Sportradar, desde 2010 hasta esta temporada, sólo tres jugadores han corrido al menos 1,200 yardas con múltiples equipos: Leason McCoy (Filadelfia y Buffalo), DeMarco Murray (Dallas y Tennessee) y Christian McCaffrey (Carolina y San Francisco).
Ese total se duplicó este año gracias a Barkley, Henry y Jacobs.
Barkley lideró la NFL con 2,005 yardas luego de pasar 1,300 yardas en 2018 y 2022 con los Giants. Henry, dos veces líder terrestre de la NFL con Tennessee, quedó segundo con 1,921 yardas. Jacobs, quien lideró la NFL con 1,653 yardas en 2022, terminó sexto con 1,329 yardas.
Cada uno de ellos recibió un gran estímulo al unirse al equipo ganador.
Barkley duplicó con creces su total de yardas terrestres desde su último año en Nueva York, cuando corrió para 962 yardas. Jacobs corrió sólo 805 yardas en 2023. Henry corrió para 1,167 yardas, una cifra impresionante pero 754 menos que este año, su última temporada en Tennessee.
El analista de CBS, Tiki Barber, quien corrió para 10,449 yardas con los Giants de 1997 a 2006, dijo que el corredor a menudo necesita la “infraestructura adecuada” para prosperar.
“Para que el corredor tenga éxito, tienes que tener todos los elementos”, dijo Barber, un All-Pro en 2005. Cuando pienso en Saquon con los Giants hace un año, dependían completamente de él para hacer su gran carrera. juega No había nadie más que pudiera hacerlo”.
Barber señaló que Barkley, Henry y Jacobs tenían más posibilidades de maximizar sus talentos cuando se unieron a sus nuevos equipos, que presentaban ofensivas dinámicas con más creadores de juego.
No son los únicos corredores de playoffs que se han beneficiado de un nuevo comienzo.
Cuando los Packers firmaron a Jacobs, permitieron que Aaron Jones se fuera en la agencia libre. Jones se unió a los Minnesota Vikings y registró 1,138 yardas, la mayor cantidad de su carrera.
Joe Mixon corrió para 1,016 yardas con los Houston Texans después de siete temporadas en Cincinnati como novato. Barkley, Henry, Jacobs y Mixon fueron seleccionados para el Pro Bowl.
Así como estos corredores han prosperado en sus nuevas situaciones, sus nuevos equipos se han beneficiado de su llegada.
Los Eagles han pasado de 11-6 el año pasado a 14-3. Los Packers mejoraron de 9-8 a 11-6. Minnesota, que tuvo marca de 7-10 el año pasado, tuvo marca de 14-3 este año con Jones liderando un ataque terrestre.
El efecto sobre los propios corredores es obvio. Jones destacó ese punto cuando se le preguntó cuántos de los mejores corredores de la NFL este año cambiaron de equipo el invierno pasado.
“¡Los corredores importan!” Jones respondió. “¡Hola a todos, los corredores importan!”
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de un generador de inteligencia artificial.
