El fútbol nunca se detiene.
Eso es mucho, ¿verdad? ¿No están jodiendo los jugadores y los sindicatos amenazando con emprender acciones legales? ¿No sufre el juego en sí? Viene tan denso y rápido que la semana pasada puede parecer el año pasado. Y a veces eso es lo mejor. De nada, amnesia inconsciente. Es una prisa, y cuando llega y todo cambia y, en palabras de Notorious BIG, pasas de lo negativo a lo positivo, y no importa qué tan rápido pase, es el mejor sentimiento del mundo.
Así se siente ahora el Milán.
Dejan a Italia herida, humillada y bajo los focos más duros después de que Paulo Fonseca pagara con su trabajo tras dejar a Italia en el octavo puesto de la Serie A tras empatar 1-1 con la Roma hace una semana. Regresan a Italia como personas diferentes, nuevas, felices y sonrientes; Taza en una mano, cigarrillo en una mano: los principales rivales “Juventus” e “Inter” están en el humo.
Hola, hola, hola 🕺#InterMilán #SempreMilan pic.twitter.com/4sU4tnqwMz
— AC Milán (@acmilan) 6 de enero de 2025
¿Cuál es esa frase de Los sospechosos habituales? “El mayor truco del diablo fue hacer creer al mundo que él no existía.” Es un viejo truco y un Milán, o Demonio Como sabes, no te canses de actuar.
El equipo venció a la invicta Juventus por 1-0 en el campeonato italiano y luego venció al Inter por 2-0 en la Supercopa en Riad. Nadie recuerda a los perdedores de estos juegos. Nadie más que los ultras ha escrito nuevos eslóganes en las hojas que serán llevadas a San Siro para el próximo partido de liga contra el Cagliari.
Y, sin embargo, el Milán ha remontado no una, sino dos veces, contra los equipos que más han ganado. De repente, la presencia del Diavolo volvió a ser evidente y su temporada revivió después de una semana en Arabia Saudita.
Dos partidos es una muestra pequeña para juzgar a un entrenador, y el propio Sergio Conceicao, sustituto de Fonseca, sintió que nada había cambiado después de ver la primera mitad de la semifinal contra la Juventus.
“Era como Milán hace unas semanas”, dijo al canal de televisión del club. “No teníamos el momento oportuno para presionar. Pasamos el balón demasiado lento. Rara vez nos quedamos atrás. Faltaba Álvaro (Morata). Nuestros laterales nunca entraron en la alineación titular, el centrocampista… ¿cómo se dice? ? Qué ridículo.”
En el minuto 71, el penalti ejecutado por Christian Pulisic apareció de repente en la prórroga de la semifinal. El técnico de la Juventus, Thiago Motta, miró fijamente los 1.000 metros en su sesión informativa posterior al partido, todavía asombrado. “Creo que el Milan sólo creó una oportunidad, que Theo Hernández desperdició”, dijo a Mediaset, y fue absolutamente ganadora. Pulisic no sólo aprovechó el salvavidas que le ofreció Manuel Locatelli, sino que también lo utilizó para controlar a la Juventus.
El Milán llegó merecidamente a la final, teniendo en cuenta el gol del empate. No les importaba hacerlo mediante un penalti y un gol en propia meta. Lo que más agradó a Conceicao fue el hambre y las ganas de ganar de su equipo cuando se presentó la oportunidad.
Sergio Conceicao exige mucho del Milán (Yasser Bakhsh/Getty Images)
Dejó claro en su toma de posesión que no era el rey de la filosofía. Conceicao no desciende de Arrigo Sacchi en el árbol técnico del Milan. La victoria del Milán fue importante para Sacchi. Ganador y confiable: Ganar y convencer. No es para Conceicao. Como dice el viejo dicho de la Juventus, es importante ganar y el sencillo portugués se parecía más a Max Allegri en su primera rueda de prensa.
“El fútbol es sencillo para mí”, dice Conceicao. “A uno le marcas y al otro no le dejas marcar. Si quieres hablar de fútbol de posesión, tiki-taka… mi tiki-taka mete el balón en la portería”. Zlatan Ibrahimovic, asesor principal de RedBird Capital sobre la gestión de Milán, asintió con la cabeza.
La franqueza de la comunicación de Conceicao, mucho más clara y fluida en italiano que la de su predecesor, fue igualada por la franqueza de su fútbol. Está demostrando ser más duro, y esa dureza se ha demostrado más que cualquier otra táctica en el equipo de Milán.
Se espera, pero no se garantiza, que Pulisic regrese de una lesión para el partido contra la Juventus. Pero quería ganar su primer trofeo con el club. Del mismo modo, no se esperaba que Rafa Leao jugara la final contra el Inter tras perderse la semifinal. Entró en los últimos 40 minutos y cambió el partido por completo. Rechinaron los dientes y Fonseca sintió que el equipo lo extrañaba muchísimo durante su etapa en el club.
Sin tomarse mucho tiempo para trabajar en los principios del juego, Conceicao pospuso los planes y en cambio se metió en la piel de sus jugadores. Sólo escucha a Lea. “No le conocía personalmente”, dijo a Mediaset. “Cuando estaba en la selección, los jugadores del Porto siempre hablaban muy bien de él y decían que tiene un carácter fuerte. Lo que ha hecho en tan sólo unos días es increíble. Necesito escuchar lo que me está diciendo. Sentí un poder cuando lo vi por primera vez”.
Resulta que cambiar de autocar es como cambiar de proveedor de electricidad. De repente, las luces se encienden y el avance del Milan en la segunda mitad está produciendo goles espeluznantes.
“A veces puedes cometer errores”, dijo Leao. “No puedes perder un pase ni vencer a tu hombre. Pero no puedes jugar con el deseo equivocado. El deseo es clave. Nadie puede estar seguro de su lugar en el equipo. “No puedes sentirte cómodo en Milán”.
A Rafael Leao le gustó lo que vio del nuevo entrenador Sergio Conceicao en el AC Milan (AFP vía Fayez Nureldine/Getty Images)
Las acciones suelen decir más que las palabras, y el papel de Leao en la victoria del Milán contra el Inter fue un recordatorio de su habilidad estratosférica. Soltó a Theo Hernández por la izquierda para preparar el empate de Pulisic, Tijjani creó una oportunidad fácil para los Rangers que falló, luego levantó un pase sobre un defensor en el tiempo de descuento para preparar el punto de Tammy Abraham que logró ganar.
Pero ese es el punto. Si bien no es la primera vez que el extremo portugués alcanza estas alturas, es la primera vez que ha sido tan elocuente sobre lo que se necesita para ser nominado al Balón de Oro.
“(Conceisao) cambió la energía en el equipo. Se vio la energía en ambos juegos”, dijo Pulisic. Después de colarse en el desconocido Locatelli y reabrir un partido que la Juventus tenía bloqueado, el empate final del estadounidense ante el Inter, el segundo partido consecutivo contra ellos esta temporada, fue uno de los mejores momentos que ha hecho. el El mejor momento de su carrera en Milán.
No necesita un entrenador para mejorar su rendimiento. Pulisic fue el máximo goleador del Milan con 10 goles en 22 partidos y, comprensiblemente, estaba encantado de ganar su primer trofeo con el club.
Christian Pulisic marcó el segundo gol del Milan contra el Inter (Yasir Bakhsh/Getty Images)
Ahora el Milán tiene que demostrarlo. Incluso bajo Fonseca se celebraron victorias prestigiosas. Puso fin a una racha de seis derrotas consecutivas contra el campeón italiano, el Inter de Milán, en septiembre, que venció al campeón europeo, el Real Madrid, en el Bernabéu en noviembre.
Por un lado, el “Milán” sin duda tuvo buena suerte en Arabia Saudita y la aprovechó. Fonseca ha sido un general desafortunado en algunos partidos. Conceicao parece ser todo lo contrario. El regreso de Pulisic y Leao tras una lesión no podría haber sido más oportuno. En el partido contra la Juventus, el balón pasado por Yunus Musa fue accidental. El defensa del Inter, Carlos Augusto, estuvo a un centímetro de lograr el 3:1 en la final.
El Milan, por su parte, se sobrepuso a menos de un día de descanso, con Pulisic y Leao no completamente en forma y, a diferencia de las victorias antes mencionadas con Fonseca, el equipo remontó en ambos partidos y jugó con el cuchillo entre los dientes.
Al final de la noche, Conceicao lo cambió por un cigarrillo y repitió su baile viral de la anterior celebración del título en Oporto. En una semana se convirtió en el entrenador que más rápido ganó el trofeo para el Milan y se convirtió en el segundo jugador extranjero después de Nils Liedholm. Han pasado veinte años desde que el Milán ganó el derbi por 2-0. Los propietarios de RedBird Capital ahora tienen su primera medalla de plata y, si bien la Supercopa no es la Liga de Campeones ni el Scudetto, tampoco se puede negar. El Inter y su entrenador Simone Inzaghi lo han demostrado en los últimos años.
Por supuesto, si la competición no se hubiera extendido al formato de final four la temporada pasada, el Milán no habría estado en Arabia Saudita. No ganaron la liga ni la Coppa Italia. Así podrán agradecer una semana en el desierto del tráfico de partidos. En Arabia Saudita, encontraron una rosa para llevarse con ellos y hace que la temporada huela un poco mejor.
(Foto superior: Ismail Adnan Yaqub/Anadolu vía Getty Images)
