OWINGS MILLS, Maryland. – Marlon Humphrey estaba dispuesto a hablar si eran sus condiciones. La defensiva de largo plazo de los Baltimore Ravens puede tener problemas durante las semanas de juego. A pesar de su naturaleza juguetona, no siempre ha tenido una relación cálida y confusa con los medios locales, y parece estar perfectamente de acuerdo con eso. Humphrey puede retirarse a su propio mundo dentro de las instalaciones de los Ravens, y los entrenadores y no jugadores a menudo no son bienvenidos.
Sin embargo, cuando Humphrey habla y conversa, escucha con interés. Es carismático, colorido e inteligente. Habla de forma anecdótica, ofrece perspectiva, prescinde del humor autocrítico y no rehuye temas delicados que preocupan a la comunidad. Dice lo que tiene en mente.
En los días previos al partido del jueves por la noche de la Semana 10 de los Ravens contra los Cincinnati Bengals, había mucho de qué hablar. La defensa de Baltimore tuvo problemas y el coordinador de primer año, Zach Orr, cargó con gran parte de la culpa.
Cuando Humphrey salió del camerino de los Crows y salió de la sala de equipos, fue rodeado por reporteros y bloqueó el pasillo principal. El oficial de relaciones públicas de los Ravens le sugirió a Humphrey que asistiera a una instalación de práctica cubierta con más espacio y menos interrupciones. Humphrey se negó. Él no estaba aquí ni en ningún lado.
“Cuando el producto que producimos no es lo que nos enseñan, lo que practicamos, es una lástima”, dijo Humphrey como parte de una larga sesión de preguntas y respuestas. “Eso es lo que me pone triste.”
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Los Ravens sienten que su defensa ha cerrado el círculo después de sus problemas al comienzo de la temporada.
La defensa de los Ravens abrió el camino en una victoria por 35-34 sobre los Bengals ese fin de semana. Baltimore permitió a Joe Burrow lanzar para 428 yardas y cuatro touchdowns, incluidos dos touchdowns en la segunda mitad que recorrieron más de 65 yardas hasta Ja’Marr Chase. El cambio defensivo de Baltimore comienza en 10 días.
Por lo tanto, sería difícil citar el apoyo público de Humphrey a Orr como un factor que determina la defensa o su juego. Sin embargo, la responsabilidad de los jugadores llegó en un momento crucial y se sumó a uno de los temas de la temporada de Baltimore. Cuando los Crows necesitaron que Humphrey hiciera una jugada, resolviera problemas o simplemente dijera las cosas correctas, el jugador de 28 años cumplió.
“Marlon es un tipo en quien confiamos”, dijo el entrenador de los Ravens, John Harbaugh, “y Marlon va a salir adelante”.
Si tuvieras que hacer una lista de las jugadas más importantes del equipo en la temporada, incluiría la racha tardía de Humphrey. La atrapada revolucionaria de Burrow en Cincinnati Menos de cinco semanas después, contra los Bengals en Baltimore, se vio obligado a cambiar su ritmo. Eso probablemente lo incluya atrapando a Baker Mayfield en la zona de anotación, y los Ravens vencieron a los Tampa Bay Buccaneers en la Semana 7. Su atrapada de 37 yardas en el último cuarto a Russell Wilson de los Pittsburgh Steelers fue una de las jugadas más importantes de Baltimore en la Semana 16. estación.
MARLON HUMPHREY PICK-6 😈
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Con los Ravens 12-5, los campeones de la AFC Norte, el tercer puesto de la conferencia y preparándose para el partido de playoffs en casa del sábado por la noche contra los Steelers, no hay manera de que Humphrey esté en su mejor forma durante todo el año.
“Él siempre será un líder vocal y nos ayudará en ese sentido, pero las jugadas que hace son enormes para nosotros”, dijo el apoyador veterano de los Ravens, Brent Urban. “Su actuación realmente dice mucho. Siempre es un tipo impresionante cuando habla, pero algunas de las jugadas que ha hecho cambian el juego”.
En julio del año pasado, se planteó el futuro a largo plazo de Humphrey con los Crows después de un 2023 plagado de lesiones. Después de la temporada, los Ravens utilizaron selecciones de primera y cuarta ronda en 2024 en el esquinero Nate Wiggins y TJ Tampa. Draft de la NFL. Con Humphrey acercándose a los 30 años y un salario de más de $20 millones, este año fue visto como un año fundamental para la selección de primera ronda de 2017.
Respondió con una de las mejores temporadas de su carrera, ganándose una cuarta nominación al Pro Bowl. Aprovechó al máximo a todos los jugadores de la AFC con seis pases en su carrera. Participó en siete de los 17 juegos de Baltimore. Terminó quinto en el equipo en tacleadas y cuarto en tacleadas por pérdida. Su capacidad para moverse hacia adentro y desempeñar el papel de níquel a un alto nivel fue fundamental para la mejora de la secundaria en la segunda mitad. Y lo hizo al estilo típico de Humphrey: llamativo, físico y voluble.
“Definitivamente tiene su propia personalidad, pero lo que me encanta de él es que será él mismo y encontrarás a Marlon y te dirá la verdad”, dijo Orr. “Él te dice lo que siente y siempre viene desde un buen lugar. Creo que Marlo realmente ha dado un paso al frente este año. Siempre ha sido un tipo que ha sido él mismo, pero ha sido un poco más vocal, lo cual creo que se ha dado cuenta de que necesita hacerlo porque ha sido, ¿cuánto, 8 años? “Es uno de los Ravens que lleva más tiempo en servicio aquí, por lo que los muchachos lo admiran y lo escuchan”.
Aproximadamente 90 minutos antes del inicio del partido de la Semana 18 de la victoria de Baltimore sobre los Cleveland Browns en el M&T Bank Stadium, Humphrey se sienta contra la base de los asientos, usando el tapete como apoyo. Está escribiendo en su diario, aparentemente ignorando a los jugadores que calientan en el campo. Humphrey parecía estar descansando junto a una piscina en Cabo, México, durante la tarde, cuando la temperatura rondaba los 30 grados y el viento era más fresco.
Es posible que Humphrey, de espíritu libre, no pueda hacer nada para impresionar a sus compañeros de equipo en este momento.
“Es algo que sucede todos los días, algo aleatorio, por lo que se ha convertido en una rutina”, dijo el cornerback de los Ravens, Jalin Armour-Davis. “Puedes verlo caminando con un sombrero naranja, una polo personalizada y guantes de látex. Es un día normal. Ni siquiera le preguntas por qué. Estás acostumbrado a verlo porque es normal en él. Sabes lo que te vas a encontrar dentro del campo, pero fuera del campo pasa lo mismo con Marlon.
“No existe ninguna copia. No existe otro Marlon.
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Los Ravens logran el título de la AFC Norte con una victoria sobre los Browns, pero la celebración se ve eclipsada por lo que sigue
Los Ravens llaman a Ronnie Stanley, compañero de equipo de Humphrey durante los últimos ocho años y ex compañero de podcast, “la persona más genuina que jamás hayas conocido”.
Vuelos del equipo después de las victorias en sus segmentos de Instagram Live Mensajes inusuales en X – “Hoy tenía la edad en que descubrí que el Titanic era real” – a juzgar por su constante conversación cuando ingresó al equipo, los Cuervos aprendieron a esperar lo inesperado con Humphrey. Durante una presencia en los medios el año pasado, Humphrey admitió que buscó consejo del propietario Steve Bisciotti sobre su vida amorosa.
“Él trae el lado bueno de mucha gente”, dijo el profundo de los Ravens, Kyle Hamilton, uno de los amigos más cercanos de Humphrey en el equipo. “Es la misma persona todos los días. No se disculpa y creo que mucha gente puede aprender de eso.
Eso no quiere decir que Humphrey no critique ocasionalmente a los oficiales del equipo con algunos de sus comentarios o prácticas en las redes sociales, pero generalmente se les llama “Marlon – Marlon”. Mientras tanto, casi todos en las instalaciones de los Ravens tienen historias sobre las excentricidades de Humphrey.
Hamilton conoció a Humphrey y a su ex compañero de equipo Geno Stone el verano pasado en un campo de golf local. Humphrey apareció con seis palos al azar de diferentes marcas y sin bolsa de golf. Sus seis palos cuelgan de un carrito de golf durante toda la ronda.
El ex mariscal de campo de los Ravens y actual Steelers, Patrick Queen, invitó a Humphrey a un campamento de fútbol en Luisiana antes de la temporada 2023. Humphrey llegó al campamento en un Corvette naranja nuevo. Cuando Humphrey salió del auto, la Reina notó que llevaba una camisa con botones que podía combinarse con un traje, pantalones y zapatos.
“Así llegó al campo de fútbol del país”, dijo la Reina el año pasado. “Afuera había una tormenta y sus zapatos estaban cubiertos de barro. Le dije: “Sabías que vendrías al campamento de fútbol y luego supiste que teníamos que hacer cosas como ir a pescar. ¿Por qué llevas esto?
“Respiró hondo y dijo: ‘Sí, no había pensado en eso’. Este es Marlón. Marlon está asustando a Marlon.”
Luego está el comportamiento de Humphrey en el campo. Allí también habla mucho. Pero se toma muy en serio su oficio. Entrena duro y no le gusta perderse los entrenamientos. Es atento en las reuniones. Juega con fisicalidad y pasión, y se enorgullece de publicar y salir con sus compañeros de equipo todas las semanas. Eso es lo que hizo que perderse siete partidos fuera tan difícil la temporada pasada.
“Nunca sabes lo que vas a conseguir con Marlon, pero lo bueno de él es que pone su negocio primero, viene a trabajar todos los días y simplemente trabaja”, dijo el esquinero Brandon Stevens. “Es algo que todos respetamos”.
Ninguno de sus compañeros iría tan lejos como para decir que han notado a un Humphrey diferente o más concentrado esta temporada. Según ellos, sólo es necesario que el jugador recupere la salud. Pero Humphrey admitió que la temporada baja tuvo un resultado único.
Primero, después de lidiar con una lesión en el pie que requirió cirugía antes de la temporada 2023, quería jugar 10 libras menos que en las últimas temporadas. Además, decidió no preocuparse por las pequeñas cosas. Intentó evitar situaciones estresantes en la medida de lo posible.
Esto significaba que el equipo llegaría a su avión 10 minutos antes, para que él no se sintiera apurado. Esto significó hacer las maletas de noche en lugar de durante el día para los viajes por carretera.
“Simplemente trate de pensar en menos estrés”, dijo Humphrey recientemente. “Incluso si no tienes nada, ven temprano. Encontrarás algo que hacer. Esa es otra cosa que he cambiado y que me ha ayudado, pero disfrutar la vida ha sido lo más importante. Aquí (con) esta organización, estos entrenadores son muy fáciles. Sólo estoy agradecido. Estas pequeñas cosas me ayudaron a liberar el estrés de mi cuerpo. Simplemente puedes jugar más gratis. Este año parece que está en exhibición”.
Marlon Humphrey ha tenido un año liderando la AFC con seis intercepciones esta temporada. (Tommy Gilligan/Imágenes)
Humphrey dividió la semana del partido de los Ravens del 21 de diciembre contra los Steelers entre un hospital local y las instalaciones de práctica del equipo. Unos días antes del partido, la esposa de Humphrey dio a luz a un hijo, Duke. Los Ravens le dieron a Humphrey el balón del juego para que se lo presentara a su hijo cuando la primera intercepción del esquinero destacó el último cuarto y puso a Baltimore en la cima de la AFC Norte.
Humphrey tuvo sentimientos encontrados cuando más tarde se reunió con los periodistas. Habló sobre la nueva incorporación a su familia y la semana loca. Habló de lo importante que era para él ganar el partido y que la defensa desempeñara un papel clave en la gran victoria. Y estaba agradecido por la experiencia que adquirió a lo largo de los años con los Crows y lo significativo que fue jugar en partidos de gran competencia.
Tres semanas después, Humphrey se está preparando para otro y lo está haciendo a su manera.
“No creo que haya ningún cornerback que juegue como lo hace Marlon”, dijo Armour-Davis. “Es un esquinero defensivo físico como un apoyador. No hay muchos como él. Quizás él y Jalen Ramsey sean físicos. Sin embargo, Marlon es una sola persona. Eso es lo que lo hace.
(Foto superior: Alex Slitz/Getty Images)
