El ex campeón asiático Guangzhou FC no jugará profesionalmente en 2025 después de que la Asociación China de Fútbol le negara al ocho veces ganador de la Superliga China (CSL) la próxima campaña debido a los problemas financieros del club.
Guangzhou, que alguna vez fue la fuerza dominante en el país y abanderado de la ola de gastos que duró una década en el fútbol chino, es uno de los tres equipos, incluidos el CSL Cangzhou Mighty Lions y el Hunan Xiangtao de tercera división, que no son elegibles.
“El club ha hecho grandes esfuerzos para entrar en la liga profesional en la nueva temporada, pero debido a la deuda históricamente pesada, los fondos recaudados no son suficientes”, dijo Guangzhou en un comunicado.
“Lamentamos no poder hacerlo, por lo que pedimos disculpas a los aficionados y a las personas de todos los ámbitos que apoyan al club. Al mismo tiempo, gracias por su comprensión y tolerancia. No cambiaremos nuestra intención original y haremos todo lo posible para superar las consecuencias y apoyar el desarrollo del fútbol chino y del fútbol de Guangdong y Guangzhou”.
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La decisión de excluir a Guangzhou pone fin a una era de gastos generosos en el fútbol chino.
Los promotores inmobiliarios China Evergrande compraron el club en 2010 después de que fuera relegado a la segunda división de China, gastando mucho para atraer a los mejores jugadores del país y a talentos extranjeros de alto perfil.
La medida creó un gran auge en la CSL a medida que la empresa privada buscaba cumplir el sueño del presidente Xi Jinping de convertir la nación en una potencia regional con el objetivo de alcanzar, albergar y, en última instancia, ganar la Copa del Mundo.
Como señal de las ambiciones del club, Guangzhou contrató al entrenador ganador de la Copa del Mundo Marcello Lippi en 2012, y el italiano llevó a su equipo al título de la Liga de Campeones de la AFC 2013.
Dos años después, otro ganador de la Copa del Mundo, el brasileño Luiz Felipe Scolari, repitió la hazaña y continuó el dominio nacional del Guangzhou cuando el club ganó ocho títulos de la CSL en nueve temporadas, de 2011 a 2019.
Sin embargo, los problemas financieros del China Evergrande hicieron que se retiraran los fondos del club en 2021 y, tras la salida de jugadores clave y del cuerpo técnico, el Guangzhou descendió a la Ligue 1 china al final de la siguiente campaña.
Guangzhou terminó 12º en la primera temporada de la Liga Uno de China de 2023 y terminó tercero en la temporada de 2024, perdiendo el ascenso detrás de Yunnan Yukun y Dalian Yingbo.
