Morgan Rogers miró al árbitro.
El Aston Villa anotó el gol de la victoria en el último minuto ante la Juventus en la Liga de Campeones. El caos estaba a punto de estallar y el goleador Rodgers tuvo que ser atacado por sus compañeros, todos celebrando una famosa victoria.
Villa Park estalló en ruido y Rodgers parecía incrédulo mientras los jugadores corrían hacia él.
Miró directamente al árbitro más cercano, Jesús Gil Manzano, y luego al árbitro asistente del otro lado, preocupado de que le concedieran el gol.
Más tarde, Rogers se dio la vuelta y lanzó su celebración característica (que, contrariamente a lo que se cree, fue inventada por él, no por Cole Palmer).
A primera vista, la vacilación parecía una admisión de culpa. Estas preocupaciones estaban justificadas y el portero de la Juventus, Michel Di Gregorio, se mantuvo firme en el suelo. Se agarró la rodilla, la cintura y luego el cuerpo, seis jugadores de la Juventus lo rodearon a él y al árbitro.
Pau Torres fue el único representante de Villa y no logró convencer a los árbitros de que Diego Carlos no había cometido falta contra el portero mientras luchaba por un pase.
Fue el tiro más suave y no provocó que Di Gregorio se equivocara en la atrapada. Pero el gol estaba marcado y el partido acabó sin goles.
“El único problema fue que Morgan Rodgers pensó que no podían hacerlo”, dijo el excentrocampista del Chelsea Joe Cole, que trabaja como experto en partidos para TNT Sports. “Esperará y dejará que el árbitro decida”.
“Si simplemente te estás volviendo loco, la multitud saltará y ni siquiera mirará al árbitro, lo que hace que sea difícil para el árbitro sancionar. Todo esto juega un papel. El árbitro tiene que tomar una decisión que no sea blanca o negra y cuánto contacto está haciendo Diego Carlos”.
La paciencia de Villa con los árbitros se ha agotado últimamente, con el defensor del videoarbitraje (VAR) Unai Emery furioso. Este fue un cambio radical de actitud.
Las conferencias de prensa posteriores al partido entre Nottingham Forest y Newcastle United han sido diferentes en semanas consecutivas. Emery criticó que no se hubiera pitado el penalti y un jugador en su opinión, John Duran, fue expulsado injustamente.
“La verdad es que esta temporada tenemos más mala suerte a nivel arbitral”, afirmó. “Eso no cambia el hecho de que tenemos que mejorar y trabajar duro para ser un mejor equipo.
“El VAR puede usarse en exceso para destruir el espíritu del juego, pero si existe y existe, el VAR no debe subutilizarse deliberadamente y cometer grandes errores sin usar todas las herramientas adecuadamente. No debe comerse”.
La forma polar de hogar y huésped de la villa se puede explicar por su suavidad única en la carretera. Villa ha tendido a atacar a los equipos para frenar el ritmo en el momento adecuado. Una caída pasiva ha hecho que sea la primera vez desde febrero de 2017 que pierdan cinco viajes de liga consecutivos con Steve Bruce. Esto contrasta con un récord de 10 partidos invicto en casa.
No tener una condena en ninguna de las casillas no ayudó, pero hay más intangibles en juego. En pocas palabras: ¿Es la villa realmente bonita?
En Nottingham Forest, Emery apuntó a los funcionarios del VAR en Stokely Park. Se consideró que Elliott Anderson sólo había realizado una “atrapada de pase” del brazo izquierdo de Rodgers.
El “paso” continuó en el área penal y, a pesar de la entrada de Rodgers, el árbitro Samuel Barrott desestimó las amables protestas de Villa.
El VAR estuvo de acuerdo. Después del partido, el director de fútbol del Villa, Damian Vidagani, le mostró a Emery las repeticiones del incidente, y con eso el español pasó de su posición reflexiva y empática al VAR, para su frustración.
“Ahora que lo he visto, es un penalti claro”, dijo. “Es un gran error del VAR”. En aquel momento, su inseguridad no era compartida en el campo.
Compare estos oponentes de Villa en el Boxing Day. Los jugadores de Newcastle acosan al árbitro Anthony Taylor y Duran después de que Duran supuestamente cometió una falta a Fabian Shark. Aquí, Kieran Trippier, Anthony Gordon y Sandro Tonali se acercan a Taylor.
Por el contrario, sólo verás al capitán John McGinn ayudando al árbitro cuando Anderson no fue penalizado en la derrota de Villa ante Forest…
Torres, sin embargo, sólo puede decir unas breves palabras antes de verse obligado a retirarse debido al progreso de Forest en la cima.
El juego continuó después de que Rodgers cayera al suelo, a diferencia del episodio en St James’ Park, donde el juego se detuvo inmediatamente. De todos modos, no hubo ningún alboroto por parte de los jugadores de Villa cuando finalmente se detuvo.
Por extensión, un desafío similar que involucró a Anderson condujo al gol de la victoria de Forest. En tiempo extra, Matty Cash fue sorprendido por Anderson después de recibir un pase peligroso de Ezri Konsa.
Cash cayó y Forest robó el balón. Las repeticiones comenzaron antes de que Anderson ganara el balón y mostraran que Villa tenía buenas razones para disputar la falta.
Sólo dos jugadores de Villa apelaron: Rodgers agitó las manos con frustración mientras Torres permanecía con ellas estiradas. El dinero se quedó quieto y Konsa volvió a ponerse la media. No parecía un equipo que sintiera la injusticia.
Diez días antes, Cash estuvo involucrado en otra posible falta que condujo al gol de un oponente.
Aquí, Mikkel Damsgaard del Brentford anota después de que se salva el cabezazo de Cash. El extremo derecho vuelve a perder el equilibrio, esta vez Kevin Schade.
Cash se quedó en el césped y, a pesar de una postura desesperada, Damsgaard encontró el fondo de la red. Cash sancionó una falta y caminó hacia el árbitro Lewis Smith junto con Youri Tielemans.
No se esperaba una fuerza numérica. Los compañeros se quedaron quietos o, en el caso de Boubacar Kamara, extendieron los brazos y miraron hacia la línea de banda, sin mirar a nadie en particular.
Las figuras más importantes de Villa predican la importancia del respeto y quieren que Villa se gane la reputación de ofrecer empatía y comprensión de las complejidades del arbitraje. Si viene desde una perspectiva más escéptica, podría argumentar que los casos anteriores muestran la falta de superioridad de Villa.
Quizás signifique estar más en la calle. Conocer los viejos trucos, aprender a inclinar las decisiones a nuestro favor en lugar de sentarse y dictarle a la oposición. Villa tiene el séptimo mejor récord disciplinario de la Premier League con 42 tarjetas amarillas y dos tarjetas rojas.
Promedian el séptimo mayor número de faltas por partido (11,7) y el segundo mayor número de pérdidas de balón (13), lo que sugiere que no tienen problemas para dividir jugadas: Villa recibió 13 amonestaciones la temporada pasada por perder el tiempo o no retroceder. .
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Sin embargo, los cambios en los juegos a menudo han ido en su contra. Villa no es conocido por su agresividad, ocupando un lugar bajo en tacleadas, presiones y posesiones. Esto se comprobará en el viaje donde los equipos anfitriones lograron desestabilizar su ritmo.
Un ejemplo de esto fue en Stamford Bridge. Jaden Philogene colgó una pierna en un desafío 50-50 con Mark Cucurella y terminó en un choque.
Chelsea anotó de inmediato y cuando Filogen rodó de dolor, no se sancionó ninguna falta. Cucurella simplemente fue más agresiva.
Si Philogene hubiera sido más fuerte, Cukurella no habría ganado el balón con tanta claridad.
Philogenus todavía estaba en el suelo cuando Nicholas Jackson anotó. Presta atención a los instintos de los compañeros que no recurren a las faltas. El gol siguió la pauta de los rivales que marcaban con su primer disparo a portería.
“Creemos profundamente en el respeto, la honestidad y la comprensión de los árbitros”, escribió Vidagani en su cuenta X. “Esta es una tarea difícil. A partir de 7 años. Sólo esperamos decisiones justas. Llegará una encrucijada cuando mantengas la calma y tomes decisiones “difíciles de tomar”. A veces te encontrarás con equipos que tienen una estrategia diferente, que es su selección basada en el draft. Ataques más agresivos y verbales. Presión. ¿Deberíamos cambiar? No.”
Villa está decidido a mantenerse fiel a sus valores a pesar de los desafíos recientes. Tienen que encontrar una manera de equilibrar el respeto y no verse demasiado bonitas, o corren el riesgo de quedarse cortos en los momentos críticos.
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(Foto superior: Stu Forster/Getty Images)
