La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. estableció esta semana niveles máximos de plomo en alimentos para bebés, como frutas y verduras enlatadas, yogur y cereales secos, como parte de un esfuerzo por reducir la exposición de los niños pequeños. metal toxico lo que causa problemas de desarrollo y neurológicos.
La agencia publicó la guía final, que estima podría reducir la exposición de los niños al plomo de los alimentos procesados entre un 20% y un 30%. Los límites son opcionales para los fabricantes de alimentos, no obligatorios, pero permiten a la FDA tomar medidas coercitivas si un alimento excede el nivel.
Es parte de los esfuerzos continuos de la FDA para “reducir la exposición de los alimentos a contaminantes, incluido el plomo, lo más bajo posible a lo largo del tiempo, manteniendo al mismo tiempo el acceso a alimentos nutritivos”, según el comunicado.
Los defensores de los consumidores, que durante mucho tiempo han buscado límites al plomo en los alimentos para niños, acogieron con agrado la guía, propuesta por primera vez hace dos años, pero dijeron que no iba lo suficientemente lejos.
“Las acciones de hoy de la FDA son un paso adelante y ayudarán a proteger a los niños”, dijo Thomas Galligan, científico del Centro para la Ciencia en el Interés Público. “Sin embargo, la agencia tardó demasiado en actuar e ignoró importantes aportaciones públicas que podrían haber fortalecido estos estándares”.
Los nuevos límites de plomo para niños menores de 2 años no incluyen alimentos a base de cereales, como hojaldres y deliciosas galletas, que según algunos estudios contienen altos niveles de plomo. Y no limitan otros metales, como el cadmio, que se han encontrado en los alimentos para bebés.
El anuncio de la FDA se produce apenas una semana después de que entrara en vigor una nueva ley de California que exige que los fabricantes de alimentos para bebés que venden productos en California incluyan un código QR en sus envases para alertar a los consumidores sobre los resultados de las pruebas mensuales para detectar la presencia de cuatro metales pesados en sus productos. : dirigir. , mercurio, arsénico y cadmio.
Los cambios introducidos por la Legislatura de California en 2023 afectarán a los consumidores de todo el país. Debido a que es poco probable que las empresas creen paquetes separados para el mercado de California, es posible que aparezcan códigos QR en productos vendidos en todo el país y que los consumidores de todo el mundo puedan ver las concentraciones de metales pesados.
Aunque las empresas deben comenzar a imprimir nuevos paquetes y publicar los resultados de las pruebas de los productos manufacturados en enero, los productos tardarán algún tiempo en llegar a los estantes de los supermercados.
Ley por A Investigación del Congreso en 2021 han encontrado niveles peligrosamente altos de metales pesados en alimentos envasados comercializados para bebés y niños pequeños. Los alimentos para bebés y sus ingredientes contenían hasta 91 veces el nivel de arsénico, hasta 177 veces el nivel de plomo, hasta 69 veces el nivel de cadmio y hasta 69 veces el nivel de mercurio que Estados Unidos permite en botellas o agua potable. , investigación encontrada.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., no existe un nivel seguro de exposición al plomo para los niños. El metal causa “efectos para la salud bien documentados”, que incluyen daños al cerebro y al sistema nervioso y retraso en el crecimiento y desarrollo. Sin embargo, el plomo se encuentra naturalmente en algunos alimentos y en contaminantes del aire, el agua y el suelo, lo que hace que sea imposible eliminarlo por completo.
Las directrices de la FDA establecen un mínimo de 10 partes por mil millones para frutas, la mayoría de las verduras, mezclas de cereales y carne, yogures, cafés y pudines, y carnes de un solo ingrediente. Establece un límite de 20 partes por mil millones para los tubérculos de un solo ingrediente y los cereales secos para bebés. Las pautas incluyen alimentos procesados envasados que se venden en contenedores, bolsas, tarrinas o cajas.
Jacqueline Bowen, directora ejecutiva del Clean Label Project, una organización que certifica alimentos para bebés con bajos niveles de sustancias tóxicas, dijo que los consumidores pueden utilizar la nueva guía de la FDA junto con la nueva ley de California: la FDA, dijo, ha ofrecido a los padres. “Número duro y rápido” para considerar el indicador al revisar los nuevos resultados de las pruebas mensuales.
Pero Brian Ronholm, director de política alimentaria de Consumer Reports, calificó las restricciones de la FDA como “fundamentalmente absurdas porque se basan más en la viabilidad de la industria que en lo que mejor protege la salud pública”. Un producto con un nivel de plomo de 10 partes por mil millones “sigue siendo demasiado alto para los alimentos para bebés. Lo que hemos escuchado de muchos de estos fabricantes es que están realizando pruebas muy por debajo de ese número”.
La nueva guía de la FDA llega más de un año después Bolsas de puré de manzana y canela contaminadas con plomo. Entre octubre de 2023 y abril de 2024, enfermó a más de 560 niños en EE. UU., según los CDC.
El nivel de plomo encontrado en este producto fue más de 2000 veces el límite de la FDA. Los funcionarios enfatizaron que la agencia no necesita una directiva para tomar medidas sobre alimentos que violan la ley.
Alexia escribe para la agencia Associated Press. Golden Report sobre la iniciativa de educación infantil temprana del Times, que se centra en el aprendizaje y el desarrollo de los niños de California desde el nacimiento hasta los 5 años. Para obtener más información sobre la iniciativa y sus financiadores benéficos, visite la página latimes.com/earlyed.