Los pingüinos pierden el control, gran pérdida para las chaquetas azules: las 10 observaciones de Yohe

PITTSBURGH – Los Penguins se han perdido los playoffs de la Copa Stanley por solo un punto cada una de las últimas dos temporadas.

Noches como ésta son por una muy buena razón.

Con una ventaja de 3-1 en el tercer período en casa contra los Columbus Blue Jackets, primeros cabezas de serie, los Penguins se derrumbaron y cayeron 4-3.

Ya han perdido tres partidos seguidos, todos en tiempo extra. Los Penguins han tenido un decepcionante 1-2-3 desde las vacaciones y el próximo jueves se enfrentarán a Connor McDavid y los Edmonton Oilers.

“Bueno”, dijo Mike Sullivan, “teníamos control total del juego”.

Tiene razón. Después de un primer período lento, los Penguins jugaron muy bien durante gran parte del segundo y tercer período y lucieron bien en el camino hacia lo que podrían haber sido dos puntos importantes.

Sin embargo, el equipo de Sullivan tiene una desafortunada habilidad para el liderazgo. También sucedió esta temporada. Apenas 48 horas antes en Raleigh, los Penguins ganaron 2-0 antes de caer ante los Hurricanes.

Esta vez volvió a suceder.

Como siempre, la culpa no fue sólo de una de las partes.

Con los Penguins ganando 3-1 a mitad del tercer período, Tristan Jarry perdió el balón con el disco en su palo y luego hizo una jugada sucia que condujo a una bandeja que cambió el juego. Unos segundos más tarde, Dmitry Voronkov puso el marcador 3:2.

Luego, Blake Lizotte hizo una llamada cuestionable al juego de poder de los Blue Jackets.

Un penalti puso a Jarry y los Penguins arriba por segunda vez contra los Blue Jackets cuando Adam Fantilly conectó un sencillo y desvió un tiro que superó a Jarry.

Sullivan no estaba contento con la pena. Lo llamó “un dolor de cabeza”.

“Fue un levantamiento de testigo”, continuó.

Jarry fue golpeado en dos de los tres tiroteos.

Sullivan no quedó contento con la actuación de su portero.

“Bueno, disparar es disparar”, dijo. “Cuando cedes dos de tres, es difícil ganar. Queremos que le vaya mejor allí. Pensé que salvó la mayor parte de la noche. Me hubiera gustado que el cambio de portero (en el segundo gol) hubiera sido un poco más limpio. Entonces, para mí, creo que es un poco de ambos. Pensé que tuvo algunas buenas paradas. Creo que es capaz de más”.

Sullivan probablemente siente lo mismo por su equipo.

Los Penguins tuvieron marca de 11-3-1 antes de las vacaciones y han sido mediocres desde entonces, pero han cedido varios puntos importantes. Esta noche fue la peor.

Diez observaciones post-partido

• Esto es especialmente doloroso para los Penguins porque jugaron muy bien en la segunda y tercera ronda. En efecto.

Sullivan tiene razón. Estaban bajo control. O eso parecía.

De hecho, Jarry lució alerta durante la mayor parte de la noche, pero cometió un error en el segundo gol. El problema de los porteros que se sienten cómodos con el disco es que a veces intentan hacer demasiado. Creo que lo vimos en este gol.

Y ese es Jarry en pocas palabras. Incluso en las noches en las que se porta realmente bien, ocasionalmente comete algún costoso error mental.

• Hablando de Jarry, su juego de tiros ha sido muy poco confiable. No sé de qué otra manera describirlo.

Su lenguaje corporal indicaba que no se sentía cómodo en ese lugar, y realmente creo que así era. Era un blanco fácil.

Atrás quedaron los días de Marc-André Fleury, cuando era inevitable que los Pingüinos anotaran dos puntos cuando llegaran a la tanda de penaltis. Ahora parece casi lo contrario.

Jarry es mejor si puede jugar y responder. Cuando empieza a pensar en el presente, queda claro que está luchando. Y ese es el problema.

• Hablando de tiros, Crosby no ha lucido bien en varios de sus intentos esta temporada. Ha optado por un esfuerzo de movimiento lento, al estilo de Patrick Kane, en las últimas temporadas y no ha tenido mucho éxito. (Recuerdo a Mario Lemieux, el mayor artista separatista en la historia del hockey, siempre aconsejando a los jugadores: “Vayan rápido”. Ya nadie hace eso en la NHL).

Dicho esto, es una pena para Crosby porque fue el mejor jugador en el hielo el martes. Ha sido así por un tiempo.

Crosby ha estado a tope durante tres semanas. Sus goles siguen siendo extrañamente irregulares, pero su actuación y su rendimiento general en los últimos partidos han sido sobresalientes.

Preparó un Michael Bunting al rojo vivo para el primer gol de los Penguins.

Posteriormente, su bandeja inició una racha que condujo al primer gol de Rickard Rakell.

Luego, en el tercer tiempo, Crosby hizo una jugada sensacional detrás de la red y preparó otro gol de Rakell.

Si busca optimismo sobre los Penguins, no busque más que la forma actual de Crosby.

• Evgeni Malkin fue eliminado tarde por lo que los Penguins llaman una “lesión en la parte superior del cuerpo”.

Se revisa en el día a día, por lo que se puede suponer que no trata nada especialmente relevante. Malkin se perdió su primer partido desde el 21 de abril de 2022 contra los Boston Bruins.

Malkin y Crosby habían jugado en todos los partidos de cada una de las últimas tres temporadas antes de esta temporada.

“No sé cuándo sucedió”, dijo Sullivan. “No tengo nada más que añadir aparte de lo que aportó el equipo”.

• Siento que últimamente he estado haciendo muchos comentarios sobre mi arbitraje. Sinceramente, odio hacerlo.

Pero esta llamada a Lizotte fue terrible.

Todo esto se remonta a mi creencia en la “administración de cuentas”. Lizotte no habría recibido esa llamada ni en un millón de años si el juego estuviera empatado. Pero con su equipo defendiendo una ventaja de un gol, lo hará. Una muy mala decisión.

• Jesse Puljujarvi está de regreso.

Definitivamente mostró algo de óxido, pero disfrutó de algunas buenas secuencias en la segunda ronda.

Me gustaría verlo conseguir varios juegos. Creo que hay verdadero talento ahí. Con su velocidad y tamaño, debería ayudar a los seis últimos.

• Son 20 goles en la temporada para Rakell, que está casi en camino de marcar 40 goles. Jugó de manera brillante no sólo anotando, sino durante toda la temporada.

Su tiro para darle a los Penguins una ventaja de 2-1 en el tercer período fue lo más bueno posible. Qué libertad, qué ubicación de gravedad.

• Hablando de goles, ¿qué tal la asistencia de Erik Karlsson?

Nunca he hablado de un jugador como Karlsson. Puede ser muy malo y durante un tiempo puede enojar a todos en el edificio. Pero luego, cuando se enciende el interruptor de la luz, se convierte en el miembro del Salón de la Fama Erik Karlsson.

Las últimas semanas no han sido perfectas, pero esto es lo mejor que hemos visto a Karlsson con el uniforme de los Penguins. Éste es un avance importante.

• Toca las chaquetas azules. Fue una victoria muy brutal y se están convirtiendo en una historia muy interesante. Se proyectaba que estarían entre los peores equipos de la NHL al comenzar la temporada, y no han sido así.

He pasado suficiente tiempo en Columbus a lo largo de los años para saber que es una gran ciudad de la NHL. En el centro de Ohio se está desarrollando una interesante generación de jóvenes talentos.

• Los Penguins siguen anotando, lo cual es fantástico. Las últimas dos semanas no son el fin del mundo para ellos.

Sin embargo, se han vuelto demasiado dependientes de sus ingresos y de su juego de poder. Esas dos unidades fueron responsables de los tres goles de este partido. Por supuesto, su penalti y su portería los decepcionaron en este juego, y el penalti, que ha sido bastante bueno durante la mayor parte de la temporada, de repente se está convirtiendo en un gran problema.

Mirando el panorama general, sabíamos que evitar goles sería un problema para este equipo, y lo será. Si los Penguins no pueden encontrar una manera de generar ofensiva en su segunda, tercera y cuarta línea (un problema que se volverá más difícil si Malkin se pierde más tiempo), habrá más noches como ésta.

Este es el hogar más grande de la temporada para los pingüinos.

Comenzó particularmente decepcionante.

(Foto: Charles LeClaire/Imagn Images)



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