Un abogado educado en Harvard con un historial de delitos violentos que apareció en el documental de Netflix “American Nightmare” ha sido acusado en otro caso de allanamiento de morada en el Área de la Bahía, los últimos cargos que surgieron en las últimas semanas.
Pero rastrear su supuesta conexión con décadas de delincuencia ha sido un viaje largo y extraño.
El dispar e improbable grupo, formado por las dos víctimas mencionadas en el documental, Denise Huskins y Aaron Quinn, dijo que durante los últimos 10 meses habían estado trabajando con Matthew Mueller antes de recurrir a las autoridades locales para recibir información sobre crímenes e incluso posibles. confesiones. Competencia en eventos.
En total, Mueller, de 47 años, es ahora sospechoso o condenado por al menos seis delitos violentos que comenzaron cuando tenía 16 años.
“Es lamentable que haya tardado tanto”, dijo Huskins el martes. “Realmente creo que esto es la punta del iceberg”.
En un episodio infame relatado en “American Nightmare”, Mueller irrumpió en una casa de Vallejo en marzo de 2015 y drogó y ató a Huskins y Quinn, entonces su novia. Mueller puso a Huskins en el auto de Quinn y se fue con ella, y finalmente la llevó a la cabaña de su familia en South Lake Tahoe. La retuvo allí durante dos días y la violó antes de llevarla a California y liberarla en Huntington Beach.
La policía de Vallejo acusó a la pareja de mentir sobre el secuestro y el fraude fue descubierto con una declaración.
Sin embargo, meses después, la evidencia de un robo a una casa el 5 de junio de 2015 en la comunidad de la Bahía de Dublín ayudó a las autoridades a vincular a Mueller con el secuestro. Mueller finalmente se declaró culpable de secuestro y agresión sexual y cumple una condena de 40 años en una prisión federal en Tucson.
Huskins y Quinn, que luego se casaron, demandaron al Departamento de Policía de Vallejo por difamación y llegaron a un acuerdo por 2,5 millones de dólares en 2018.
El lunes, Mueller fue acusado en el condado de Contra Costa de tres cargos de secuestro para pedir rescate en un incidente separado de 2015 que ocurrió dos semanas después de que Mueller secuestrara a Huskins.
En el caso de Contra Costa, Mueller supuestamente reclamó varias veces haber entrado por la fuerza en un apartamento, y finalmente tomó una escalera hasta una casa de la familia San Ramón a dos millas de distancia en las primeras horas de la mañana, subió a una ventana del segundo piso y ató el marido y mujer. y su hijo. Esa mañana, alegan las autoridades, Mueller envió a la madre al banco para retirar 30.000 dólares, amenazando con dañar a la familia si pedía ayuda.
La mujer obedeció, pero la familia no denunció el crimen por temor a las amenazas de Mueller, dijeron las autoridades.
La presentación se produce más de una semana después de que Mueller fuera acusado en el condado de Santa Clara de un par de allanamientos de viviendas a sangre fría e intentos de violación que supuestamente ocurrieron en 2009 y que también fueron revelados por la pandilla que Huskins y Quinn reunieron. El juez del Tribunal Superior Héctor Ramón ordenó a Mueller regresar a la corte el 17 de enero para declararse culpable en el caso, y permanece en la cárcel del condado de Santa Clara. No se ha fijado ninguna fecha para el juicio en el caso Contra Costa.
“Sabíamos desde el principio que había más y está claro cómo las cosas salieron mal desde el principio”, dijo Huskins en una entrevista el martes. “Realmente no teníamos a nadie en las fuerzas del orden en quien pudiéramos confiar y sentir que íbamos a hacer justicia en este caso”.
A lo largo de los años, dijo Huskins, ha tenido dos preguntas que las autoridades no han abordado: ¿Mueller actuó solo y hubo otras víctimas? Huskins dijo que mientras estaba bajo la custodia de Mueller, él le dijo que estaba trabajando con un “equipo” que la monitorearía después de su liberación y que la dañaría si acudía a las autoridades.
“Todo lo que me dijo en cautiverio tenía las características de un depredador en serie”, dijo Huskins. “Mueller me dijo que había hecho esto antes”.
No fue hasta que se estrenó The American Nightmare en enero pasado que Huskins y Quinn obtuvieron la ayuda policial que estaban buscando.
Nick Borges, jefe de policía de la ciudad costera de Monterey Bay y fanático del crimen, se sintió obligado a comunicarse con Huskins después de ver el programa. Borges dijo que quería saber que contaba con el apoyo de las autoridades, a pesar de su experiencia hasta el momento.
“Las palabras no pueden describir lo que se siente al tener este tipo de apoyo”, dijo Huskins en una conferencia de prensa el martes en la playa.
El hecho de que Borges no tuviera nada que ver con el caso no le impidió involucrarse. Creció en Monterey, el “delincuente juvenil” hijo de un inmigrante portugués convertido en bombero, y dijo que estaba en el lado equivocado de la ley antes de decidir usar la placa. Estos antecedentes lo llevaron a creer que la actuación policial debería centrarse en las relaciones y la confianza.
Instó a Huskins y Quinn a hablar con las agencias policiales de toda la costa para garantizar que las técnicas de interrogatorio de la policía, que se centraban en la culpabilidad de Quinn, habían desviado la investigación. Borges también convenció a la detective responsable en última instancia del arresto de Mueller, Misty Carouso, para que viniera.
Allí, los cuatro se reunieron con el Distrito del Condado de El Dorado. Abogado. Vern Pearson- y se plantaron las semillas de una nueva investigación.
Además de su jurisdicción sobre la cabaña que Huskins tenía en South Lake Tahoe, Pierson ha buscado durante mucho tiempo cambiar la forma en que se entrena a los detectives en California y en todo el país.
Mientras que las anticuadas técnicas de interrogatorio popularizadas en programas de televisión como “La ley y el orden” glorifican a los detectives que dan seguimiento a los sospechosos, Pierson cree que los investigadores necesitan aprender técnicas de entrevista más científicamente sólidas, que se basan en la recopilación de pruebas a partir de la demanda. confesión.
California ha tomado medidas en los últimos años para capacitar a los detectives en modelos de interrogatorio basados en evidencia, pero el gobernador Gavin Newsom vetó un proyecto de ley de 2021 que habría estandarizado dicha capacitación para el futuro.
En el almuerzo posterior a la conferencia, Huskins y Quinn le contaron a Borges su frustración y su deseo de contactar personalmente a Mueller para buscar respuestas. Pero la pareja temía que pudiera ser peligroso. Borges sugirió que Müller escribiera en su nombre.
Con la ayuda de Carouso, los cuatro trabajaron en una primera carta durante semanas antes de que Borges la enviara. Borges dijo que escribió que “hay en los bolsillos de la humanidad [Muller’s] terror” y cree que “la gente es buena por naturaleza”.
Pronto siguió una respuesta: Mueller juró que estaba actuando solo, dijo Borges. Para reforzar su credibilidad, dijo Borges, Mueller también comenzó a detallar otros crímenes y afirmó que tenía un nuevo sentido de la religión.
Borges dijo que le respondió, y le siguieron más correos electrónicos de Mueller, algunos de los cuales supuestamente contenían declaraciones legales admitiendo otros delitos.
“Simplemente empezó a soltar la sopa”, dijo Carausu. “Simplemente no podía creer que estuviera tan cerca cuando leí algunas de las cartas”.
Armado con la nueva información, Pierson viajó a Tucson, donde Mueller estaba detenido, en noviembre para entrevistarlo en persona. En el transcurso de dos días, dijo Pearson, Mueller proporcionó más detalles, incluida información sobre el asalto en el norte de California que, según afirma, cometió cuando tenía 16 años. El caso aún está bajo investigación, dijo Pearson.
En el caso de San Ramón, dijo Pearson, Mueller ayudó a mapear el cañón donde dejó caer la escalera que usó para llegar a la ventana del segundo piso. Pierson dijo que su oficina se comunicó con la Oficina del Sheriff del condado de Contra Costa, donde los agentes registraron el área y encontraron la escalera nueve años después del crimen.
“Es un conjunto de hechos muy inusual, francamente loco”, dijo Pierson. “Pero ¿adónde nos lleva la investigación?”
Huskins, Quinn, Borges, Caruso y Pierson dicen que su investigación no ha terminado y que puede haber crímenes sin resolver por parte de Mueller.
Pero también tienen otro propósito: ayudar a Pearson en su esfuerzo por cambiar la forma en que los detectives manejan las investigaciones. Quinn y Huskins dijeron que quieren asegurarse de que lo que ellos pasaron a manos de las autoridades no les suceda a otros.
“La verdad es que no me creyeron desde el principio, y eso llevó toda la investigación por el camino equivocado”, dijo Quinn.
Las autoridades interrogaron a Quinn durante varios días mientras Huskins estaba cautivo, sospechando falsamente que le había hecho daño y estaba tratando de encubrirlo.
Más tarde, después de que Mueller libera a Huskins, la policía lo acusa de mentir sobre su secuestro.
“Es bueno tener finalmente un equipo que hace las cosas de manera diferente”, dijo Huskins. “El mensaje general es lo poderoso que puede ser escuchar a las víctimas y tomar en serio lo que tienen que decir y lo fácil que es seguir los hechos y las pruebas”.
