WASHINGTON- En primer lugar, el esplendor público tuvo lugar en las últimas horas del día invernal: el carruaje tirado por caballos que llevaba el ataúd envuelto en la bandera, los distinguidos invitados con la cabeza inclinada, el eco níveo de los pasos precisos de la guardia de honor militar.
Pero luego, al caer la noche del martes en la capital de la nación, surgieron tributos más silenciosos: personas comunes y corrientes (primero por cientos y luego por miles) se reunieron en el frío glacial frente al Capitolio de Estados Unidos para rendir homenaje a Jimmy Carter, el 39º presidente de Estados Unidos. respetado. el presidente, que falleció el 29 de diciembre a las 100 horas.
Los ancianos se apoyaban en bastones bajo la fina nieve, los niños tenían los brazos tan fuertemente atados que casi les colgaban de los costados, los jóvenes saltaban sobre sus talones con incesante energía para mantenerse calientes.
Un cajón tirado por caballos que transportará el ataúd del ex presidente Carter llegará al Capitolio de Estados Unidos el martes.
(Sean Tew/Prensa Asociada)
Lottie Sneed, de 73 años, fue una de las primeras en hacer fila frente a las barreras de alambre negro antes de que comenzara la visualización pública a las 7 p.m., cuando la heroína de los derechos civiles Rosa Parks fue honrada en la Rotonda del Capitolio en 2005. pasando por su pecho por la noche.
Se alegró de no tener que hacer eso esta vez, dijo, pero el sentimiento subyacente era el mismo: respeto.
“Estás dejando huellas en el trabajo de tu vida”, dijo. “No siempre puedes agradecer a la gente por sus sacrificios, pero puedes hacer algo para demostrar que lo viste”.
Era medianoche cuando Josephine Flannery-Goodman, estudiante de secundaria de 17 años, se acercó al frente de la fila, que en ese momento era un asunto interior, en el gran salón lleno de estatuas de la liberación debajo de la Rotonda.
Ella y su padre arquitecto, David Goodman, llegaron para observar a la multitud casi presa del pánico, se pusieron los abrigos por la tarde y cruzaron el río en Arlington, Virginia. Josephine estaba emocionada de experimentar un poco de historia, dijo.
Para su padre, de 57 años, el evento fue una señal de aprensión ya que un nuevo presidente pronto asumirá el cargo, recordando sus días de infancia cuando la modesta presidencia de Carter dio paso a un espíritu nacional más fuerte bajo su sucesor, Ronald Reagan.
“Después de eso”, dijo Goodman, “siempre sentí que éramos un país muy diferente”.
El Estado Mayor Conjunto presenta sus respetos alrededor del ataúd cubierto con una bandera del ex presidente Carter.
(Kent Nishimura/Prensa Asociada)
Para muchos, el rito de iniciación de la comunidad es el lugar de descanso de la piedra en la Rotonda, aunque sólo sea por unos momentos de respiro de la ansiedad de un momento nacional complicado o de la presión de las preocupaciones diarias, o ambas cosas.
Se pidió a las personas que apagaran los dispositivos y se abstuvieran de tomar fotografías antes de ingresar a la cámara de gran altura. La charla cesó por sí sola. Los presentes se dieron la mano involuntariamente.
En el interior, el silencio etéreo reemplazó a los pings y pitidos de los mensajes de texto y las alertas de noticias. El único sonido era el crujido constante de zapatos y botas para la nieve sobre el suelo de mármol. Los representantes militares de la guardia de honor estaban como maniquíes. Los niños alzaron los ojos al cielo.
Jessica McClellan y sus hijos presentan sus respetos al expresidente Carter en el Capitolio el miércoles.
(Steve Helber/Prensa asociada)
A diferencia de muchos eventos de este tipo, a las personas se les permitió moverse a un ritmo pausado y fluir alrededor del ataúd, que fue transportado encima del mismo coche fúnebre que se usó para transportar el cuerpo de Abraham Lincoln en 1865.
Casi todos detuvieron sus pasos, algunos se detuvieron por largos momentos. Algunos movían los labios como si estuvieran rezando. Casi todos parecían dolidos y pensativos.
“Con la espera previa y luego adentro, tomó mucho tiempo pensar por qué estamos aquí”, dijo Elizabeth Wasson, de 40 años, de Washington, D.C., apoyada en silencio contra un poste después de su escalada. “Es un mundo realmente extraño. Nos dio tiempo para detenernos y pensar”.
Los ujieres con chaquetas rojas agradecieron a todos por venir. Sonaban como si lo dijeran en serio.
Afuera, la oscuridad se hizo más profunda. La temperatura, que ya era fría de 25 grados cuando comenzó la observación nocturna, bajó un grado, luego dos. En ocasiones el fuerte viento volcaba las banderas que ondeaban a media asta. La gente pateaba, se metía las manos en las axilas y se envolvía la cara.
Aquí y allá aparecen colores brillantes contra el cielo oscuro: una bufanda fucsia, un abrigo a rayas de arcoíris.
Las largas conversaciones unieron a extraños uno al lado del otro. La gente hablaba de libros y películas, de nieve y de comida. Pero también hablaron de la brusca transición entre eras políticas y del consuelo de un largo y glorioso segundo acto que tuvo Carter.
Los dolientes ingresan a la Rotonda del Capitolio el martes para el servicio conmemorativo del ex presidente Carter.
(John McDonnell/Prensa Asociada)
“Una cosa en la que siempre pienso es que era una persona honesta”, dijo Neil Patel, de 36 años, de Nueva Jersey, quien se formó como farmacéutico. “Una persona que hizo todo lo que estuvo a su alcance para no mentir.”
A medida que avanzaba la hora, la luna, con su tenue halo, se elevó sobre la cúpula del Capitolio, reflejando la clara pendiente de la nieve. Todos sacaron sus celulares para tomar fotografías.
La mayoría de las personas dijeron que estaban contentas con el esfuerzo que hicieron. Sally Goss es una maestra jubilada en Ellicott City, MD. vidas: a una hora en coche desde Washington en buenas condiciones, más tiempo en carreteras invernales. Pero ella y su marido, Tom, un abogado jubilado, decidieron hace meses que cuando llegara el momento, saldrían a caminar.
“Cuando era joven, recuerdo haber sido una sureña muy orgullosa cuando fue elegido”, dijo Goss, de 70 años, que creció en una granja familiar en Carolina del Norte. “Le tenía mucho respeto como ser humano”.
Mientras fue presidente, de 1977 a 1981, Carter fue un forastero en Washington, a veces exasperado por el ajetreo de la capital. Durante un tiempo, prohibió tocar “Salaam ba Sardar”.
Con el tiempo, las cuatro décadas transcurridas desde su presidencia, llenas de trabajo humanitario, le han granjeado el respeto de muchos estadounidenses. Randy Moffett, de 61 años, un profesor universitario jubilado que se mudó a Washington desde Georgia, la ciudad natal de Carter, reunió a un grupo de siete familiares y amigos para presentar personalmente sus respetos al difunto presidente.
Los familiares presentan sus respetos mientras el expresidente Carter yace en el Capitolio de Estados Unidos el martes.
(Kent Nishimura/Prensa Asociada)
“La forma en que decidió dejar de recibir mucho dinero después de convertirse en presidente: era simplemente un servidor público modelo”, dijo Moffett. “Es realmente algo digno de admirar”.
La familia Carter, consciente de su lugar en la historia, recibió todos los honores públicos, incluida la llegada de su ataúd al Capitolio y un funeral de estado el jueves en la Catedral Nacional al que asistieron diplomáticos, dignatarios y ex presidentes. en participación.
Pero primero, fue otro día completo para que alguien viniera a la Rotonda. La línea se volvió a formar el miércoles por la mañana temprano, antes de que los cielos fríos se despejaran por completo.
