Un resultado mucho menos obvio de este derretimiento de los glaciares es el metano. De mayo de 2022 a julio de 2023, un grupo de investigadores chinos analizado gas extraído de las cuevas de hielo y el agua de deshielo del glaciar Laogu No. 12, el glaciar de valle más grande de las montañas Qilian en la meseta Qinghai-Tíbet.
Su investigación demostró que los niveles de metano son dos o tres veces más altos que los niveles de fondo de la atmósfera. Por el contrario, los niveles de CO2 eran aproximadamente 2,5 veces más bajos. Esto puede deberse a que los finos sedimentos excavados por los glaciares son ricos en minerales. Cuando los sedimentos se mezclan con agua de deshielo y gas atmosférico, sufren una “erosión química” que provoca la inducción. Absorción de CO2.
Sin embargo, dentro de 100 años, el potencial de calentamiento global del metano será 28 veces que el CO2 llegará a 84 dentro de 20 años. Los niveles de metano en el glaciar Laohuguou No. 12 han sido noticia Papel Dice: “Los glaciares que se derriten envían gases de efecto invernadero a la atmósfera como chimeneas”.
Avisos anticipados
Los resultados de una investigación científica que duró siete años en la meseta Qinghai-Tíbet con la participación de un equipo de expedición de 28.000 personas. fue publicado agosto pasado. Llegaron a la conclusión de que la región se está volviendo cada vez más cálida, húmeda y verde. También se vuelve más oscuro. A medida que los glaciares y la nieve se derriten y la vegetación se extiende, la tierra refleja menos y absorbe más calor.
El estudio encontró que una gestión adecuada de los ríos aguas abajo requiere una alerta más precisa y oportuna de desastres naturales como avalanchas de hielo y colapso de lagos glaciales.
La alerta temprana es actualmente la mejor manera de reducir los daños causados por estos desastres. cuando un avalancha de hielo Bloqueó el río Yarlung Tsangpo en 2018, los científicos pudieron monitorear de cerca la situación con sensores y helicópteros para mantener a la población local fuera de peligro. Después de 56 horas, cuando el agua se aclaró, se levantó el bloqueo y no hubo pérdidas de vidas.
Al año siguiente, China desarrolló una forma de monitorear esos paquetes en Yarlung Tsangpo. Diez metros de altura torres de vigilancia Se instalaron en lugares vulnerables para garantizar observaciones periódicas en cualquier clima. También ha comenzado el monitoreo real del nivel del agua. Para mayo de 2024, cinco avisos anticipados fue dado
Glaciares y seguridad hídrica
Taklamakan es el desierto más grande de China. Pero en agosto de 2024, esta latitud noroeste se inundó. Lu Xingshen, jefe de contabilidad de la Oficina Meteorológica de Xinjiang, dicho Medios que las altas temperaturas derriten rápidamente la nieve y los glaciares alrededor del desierto.
Los brazos del río Tarim crecieron y el río finalmente se desbordó, convirtiendo partes del río Taklamakan en un mar interior temporal.
Esta no es la primera vez que Taklamakan se inunda. En agosto de 2022, apareció un lago en la parte sur del desierto, lo que provocó que algunas personas en Internet adivinar No es cierto que el cambio climático pueda convertir un desierto en un oasis.
Chen Yaning, del Instituto de Ecología y Geografía de Xinjiang, Academia de Ciencias de China, el dice: “Los cambios inducidos por el clima en los glaciares y el ciclo hidrológico aumentarán la incertidumbre de los recursos hídricos, mientras que el derretimiento de los glaciares afectará la futura seguridad hídrica en la región”.
La mencionada Academia China de Ciencias, Tianshan investigación llega a tal conclusión. Un derretimiento más rápido aumenta hasta cierto punto el flujo de agua a través de los ríos. Pero una vez que estas corrientes hayan alcanzado su punto máximo, seguirán disminuyendo.
“Muchos temen que sus fuentes de agua se sequen cuando desaparezcan los glaciares”, afirma Tian Lide. “Pero depende del río. El derretimiento de los glaciares y la nieve representa alrededor del 80 por ciento del agua que fluye hacia la India. [River]. Pero el agua de deshielo glacial de la región de Sanjiangyuan (Fuente de los Tres Ríos). calcula el 9,13 por ciento del río Yangtze y el 2,24 por ciento del río Amarillo. En muchos casos, el derretimiento de los glaciares representa sólo una pequeña parte del caudal total del río; la mayor parte del agua proviene directamente de las precipitaciones.
Tien explica cómo las precipitaciones y el agua de deshielo de los glaciares contribuyen a los ríos de diferentes maneras: las lluvias intensas elevan rápidamente los niveles de los ríos y pueden causar inundaciones, pero cuando las lluvias disminuyen, los niveles caen con la misma rapidez; Los glaciares son una fuente de agua más estable porque se derriten regularmente y, por lo tanto, proporcionan una fuente estable de agua para quienes viven río abajo.
El derretimiento de los glaciares también juega un papel importante en ello. regulador cambios estacionales. En el frío del invierno, los glaciares crecen. A medida que aumentan las temperaturas en verano, liberan más agua y proporcionan una fuente constante de agua cuando es necesario. A medida que los glaciares retroceden, esta función se debilita, lo que significa que las sequías y las inundaciones pueden volverse más frecuentes y graves.
¿Qué se puede hacer?
Los científicos han probado varios métodos para frenar el derretimiento de los glaciares.
En 2023 y 2024, los científicos chinos intentaron “envoltura”Glaciar Tianshan #1. fue asistido poner materiales aislantes y reflectantes (principalmente tela) en la superficie del glaciar para mantenerlo frío y frenar su derretimiento.
Estos métodos se utilizan desde principios de la década de 2000 para proteger los glaciares de los Alpes. Tiene investigaciones encontró esa envoltura puede reducir el derretimiento de la nieve y el hielo entre un 50 y un 70 por ciento.
Revisión de Scientific American 2023 artículoEl glaciólogo Matthias Huss, de la Universidad de Friburgo, afirmó que el método textil sólo es útil en zonas de esquí muy transitadas. No es posible cubrir los glaciares del mundo de esta forma. Huse estimó que cubrir los 1.000 glaciares más grandes de Suiza podría evitar dos tercios del hielo que se pierde cada año, pero costaría 1.520 millones de dólares cada año.
En septiembre, un equipo de investigación de la Academia de Ciencias de China llevó una moto de nieve al glaciar Dagu en Sichuan, en el centro de China. Colectivo está dirigido a convertir el agua derretida de Dagu nuevamente en nieve y así frenar su reducción. Los resultados de la intervención siguen sin estar claros.
Pero Tian dice a Earth Dialogue que, independientemente de ello, estos métodos actualmente sólo son adecuados para glaciares valiosos, como la ciencia o el turismo. No pueden revertir la tendencia global general de pérdida de glaciares. Dice que la única manera de hacerlo es reducir rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
UNESCO 2022 informe está de acuerdo. A largo plazo, un tercio de los glaciares de los sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desaparecerán de aquí a 2050, afirman sus autores, independientemente de las medidas que se adopten. Si el calentamiento global puede limitarse a 1,5°C por encima de los niveles preindustriales, añade, espera que se puedan salvar los dos tercios restantes.
Hielo increíble
Además de sus esfuerzos por frenar el derretimiento, los glaciólogos de la Universidad de Yunnan se apresuran a recolectar núcleos de hielo de la meseta Qinghai-Tíbet. Este material puede proporcionar información climática potencialmente importante. Por ejemplo, análisis Las burbujas de aire en el hielo pueden permitir a los científicos comprender las temperaturas y concentraciones históricas de gases de efecto invernadero.
Hay muchos paises sostener Núcleos de hielo extraídos de glaciares polares o de montaña almacenados en cámaras frigoríficas de instituciones científicas o universidades. Pero los riesgos persisten. En 2017, un falla del refrigerador En la Universidad de Alberta, en Canadá, resultó dañada parte de la mayor colección de muestras de núcleos de hielo del Ártico canadiense. Algunos científicos han encontrado una forma más segura de almacenar estas muestras: se construye una bóveda Antártidaque los núcleos de hielo se pueden almacenar, con suerte para siempre.
Wen Xu explica que la tecnología actual sólo permite extraer información limitada del núcleo de hielo. A medida que los glaciares se derritan, los futuros investigadores podrán obtener ellos mismos núcleos de hielo. Pero los núcleos almacenados estarán disponibles y podrán explorarse utilizando técnicas avanzadas aún por desarrollar. “Estos serán materiales de investigación valiosos para futuros estudios”, afirma.
Este artículo fue publicado originalmente. Diálogo de la Tierra bajo una licencia Creative Commons.
