MILWAUKEE – El regalo y la maldición que viene con la exposición nacional, como se desarrolló para los San Antonio Spurs el miércoles, es una percepción versus realidad.
El consumidor promedio de la NBA que no sintoniza regularmente League Pass para ver a los Spurs (18-19) podría haber pensado que eran un equipo defensivo pobre e inexperto, especialmente considerando los 121 puntos de los Milwaukee Bucks después de rendirse y luchar para anotar. nuevo año calendario.
Pero este es un concepto. De hecho, lo que este equipo ha demostrado defensivamente desde el final de la temporada pasada hasta el momento es que no son el regalo de Victor Vembanyama. Durante los últimos 22 juegos de la temporada 2023-24, la defensa de San Antonio ocupó el cuarto lugar en la NBA. Durante las dos primeras semanas de 2025, los Spurs se han encontrado en territorio familiar entre los cinco primeros (11º en defensa anotadora).
Frente a la adversidad al comienzo de la temporada, San Antonio se recuperó alrededor del entrenador en jefe interino Mitch Johnson y disfrutó de un producto defensivo productivo basado en el equipo que es mayor que la suma de sus partes. Pero eso no pasó contra los Bucks.
“Creo que fue simplemente una desviación de lo que estábamos haciendo”, dijo el veterano liniero ofensivo Harrison Barnes. “No creo que eso desacredite lo que hicimos, pero demostramos que podíamos ser mejores defensivamente. Hay que darles crédito, hicieron un gran partido, pero podríamos haberlo hecho mejor”.
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Los problemas ofensivos de los Spurs están bien documentados y se pueden atribuir a varios factores: la falta de ritmo y consistencia anotadora de Devin Vassell desde que regresó de una lesión, el desarrollo del novato Stephen Castle, la presencia de Jeremy Sochan y más. La lista puede continuar.
¿La principal razón del ascenso de San Antonio? Su compromiso con el otro lado de la cancha.
Un tema importante ha surgido a lo largo de la construcción de la plantilla de San Antonio, ya sean los jugadores reclutados o los agentes libres añadidos al rompecabezas: solidez defensiva y versatilidad. Chris Paul y Barnes se aportan mutuamente la experiencia que tanto necesitan en la cancha a lo largo de los años. Al llegar en junio, el castillo rebosa potencial. Nombres como Sochan, Vassell y Keldon Johnson no saltan de la página, pero cada uno trae consigo dones únicos.
Entonces, cuando ocurren derrotas, como sucedió contra Milwaukee, hay unidad en la causa. Entre jugadores y entrenadores, la defensa de San Antonio siempre se desempeña mejor cuando la ofensiva funciona sin problemas. Los Spurs promediaron 83,8 puntos por cada 100 posesiones, según Clear Glass. Eso es significativamente más bajo que el de los New Orleans Pelicans o los Charlotte Hornets.
No es que los Spurs hayan jugado descuidadamente contra los Bucks; solo hubo 20 cambios en total y los Spurs hicieron solo nueve de ellos. Pero hay un cierto jugo que puede pasar de la no propiedad a la propiedad.
“Seremos mejores si cuidamos el balón”, dijo Barnes. “Cuando limitamos nuestras pérdidas de balón y obligamos a los equipos a jugar frente a una defensa fija, podemos comunicarnos. Creo que somos versátiles y hemos tenido muchas averías esta noche”.
No importa cómo jueguen los Spurs con cualquier defensa, no existe un esquema perfecto (refiérase a su forma, o caparazón, en terminología del baloncesto). El término “capa protectora” se refiere a la zona invisible entre el balón y la canasta, dependiendo de dónde se encuentren los cinco jugadores. Considere dibujar un contorno alrededor del escudo y calcular el área interna de la cavidad resultante. Muchos sitios de análisis avanzados dividen las defensas de la NBA en tres tipos básicos de armazones: compacto, mediano y extendido.
El Oklahoma City Thunder entra en la categoría “compacta”, y todos los defensores son conocidos por mantener un pie en el espacio limitado (o lo suficientemente cerca de él).
Pero la flexibilidad de los Spurs es la fuerza impulsora detrás de su impresionante apuesta por el torneo Play-In. Wembanyama es una fuerza impulsora en el centro y Mitch Johnson se siente cómodo dejando al francés solo. Pero San Antonio tampoco cambiará mucho, confiando en que sus defensores no Vembanyama se mantendrán firmes. Según Synergy Tracking, San Antonio permite 1.041 puntos por posesión (quinto mejor en la NBA) por posesión en el formato compacto y 0.908 puntos por posesión (tercero mejor) por posesión extendida.
ir más profundo
Victor Vembanyama se ha convertido en el mejor armador de la NBA y sigue mejorando
Un equipo que puede cambiar de tackles defensivos en un instante no debería tener muchos problemas. Sin embargo, también hay suerte. Los dioses del baloncesto han favorecido a los Spurs en particular: son quintos en pérdidas de balón, 25º en tasa de pérdidas de balón y, quizás lo más importante, permitir demasiados triples abiertos será Quinto, para ser exactos, pero los Spurs son los primeros en tiros de los oponentes en esos tiros. Un enfoque muy arriesgado contra un equipo de los Bucks que ocupaba el sexto lugar en triples y el segundo en porcentaje de triples de cara al partido del miércoles.
“Cuando podemos mantener el caparazón apretado y todos estamos conectados, es cuando estamos en nuestro mejor momento”, dijo Barnes. “Nuestros puntos de recepción, dependiendo de nuestra comunicación en los pick-and-rolls, ahí es donde ocurren nuestras averías. “Tuvimos muchas faltas esta noche, ellos crearon una ventaja y dispararon bien el balón desde 3 esta noche; eso es lo que impulsó a su equipo”.
Cualquier informe de exploración sobre Milwaukee durante la última década comienza con Giannis Antetokounmpo y la importancia de construir un muro o algún nivel de resistencia. Antetokounmpo se enfrentó a los Spurs por última vez hace un año, cuando el ex Jugador Más Valioso atravesó la defensa de San Antonio y anotó 44 puntos con 19 de 28 tiros.
Así que los Spurs intentaron mantener un caparazón cerrado alrededor de Antetokounmpo, en la primera posesión del juego de Milwaukee, lo que provocó una pérdida de balón después de forzar el balón hacia la multitud y un pase salvaje (por Wassell ‘gruñó’).
Menos de un minuto después, los Spurs volvieron a estar en una situación difícil y Antetokounmpo se encontró fuera del área. Wembanyama, quizás el defensor auxiliar más letal de la NBA, interviene para bloquear el intento de bandeja.
En comparación con la actuación de 44 puntos de la temporada pasada, San Antonio hizo un trabajo decente defendiendo a Antetokounmpo: terminó con 25 puntos y necesitó 21 tiros para llegar allí.
Pero los Bucks han evolucionado ofensivamente y cuentan con innumerables jugadores que mueven la cancha, en particular Brook López, que obliga a las defensas a pasar por alto un sector dentro de su esquema. San Antonio prefiere mantener a Wembanyama lo más cerca posible de la banca por razones obvias, creyendo que los otros cuatro miembros pueden cumplir con sus deberes. Eso es difícil de hacer cuando López batea 28 pies en la cancha (López anotó 22 puntos y cinco triples).
Según los datos de seguimiento de Synergy, los Spurs ocupan el puesto 28 cuando el equipo grande contrario coloca una pantalla y llega a la línea de 3 puntos. También ocupan el puesto 19 en puntos por oportunidad, permitiendo .993. Los equipos veteranos como Milwaukee saben cómo explotar este agujero en la defensa de los Spurs, obligándolos a abandonar su caparazón compacto y, de hecho, elegir el veneno. Incluso cuando López no estaba en la pantalla y simplemente espaciaba la cancha, los Spurs se vieron obligados a elegir el menor de dos males.
“Brooke tuvo un gran juego”, dijo Mitch Johnson. “Él espacia bien la cancha y con Víctor como nuestro armador, los enfrentamientos son difíciles. Quieres mostrarle a la multitud sobre Giannis, pero tienes que renunciar a algo y, desafortunadamente, pudieron arruinarse esta noche.
“Han estado haciendo esto durante años. La atracción que Brook tiene en su espacio ni siquiera se trata de levantarlo, sino de mantenerlo alto y que pueda realizar tiros. Si quieres mostrarle a Giannis la multitud o llevártelo, tienes que tomar una decisión.
En una escala más amplia, los Spurs están adelantados a lo previsto. En esta etapa de la reconstrucción, no se esperaba que compitieran por los playoffs (décimo en la Conferencia Oeste). Y ésta sigue siendo una buena unidad defensiva que ha demostrado que puede competir cada semana. Pero éstas son lecciones necesarias en el camino hacia el éxito. El fuera de juego no es motivo de preocupación, pero aún es necesario abordarlo.
“En este momento, gran parte de eso es compostura”, dijo Barnes. “Cuando Giannis hace un par de mates o cuando Dame (Lillard) anota un triple, nos damos cuenta de que tenemos que anotar a esos muchachos de maneras que no nos resultan cómodas. Para nosotros, se trata simplemente de estar preparados y experimentar esos momentos.
(Foto de Giannis Antetokounmpo driblando contra Harrison Barnes: Patrick McDermott/Getty Images)
