Hubo un tiempo en que Fania Records era el sello más trascendente de la música latina, aclamado como el Motown de la salsa. Desde su apocalíptico ascenso a finales de la década de 1960 en Nueva York hasta su triunfante imperio del sonido a lo largo de las décadas de 1970 y 1980, la compañía ha vendido millones de álbumes, mostrando un repertorio incomparable del linaje y la sofisticación de la música afrocaribeña: Celia Cruz y Tito Pointe. Héctor Lavoe, Willy Colón y Rubén Blades. Ray Barretto, Larry Harlow y Eddie Palmieri, por nombrar algunos.
Pero las obras que definieron la identidad de un género eventualmente sucumbieron, como la propia salsa, a la inevitable decadencia y aparición de nuevas tendencias. Kai padre yanqui Al abandonar Gasolina en el verano de 2004, muchos pensaron que el reguetón era la salsa de la generación más joven: la música puertorriqueña en su forma más auténtica, poderosa e impredecible, sociopolíticamente consciente y compulsivamente bailable.
Hector Lavoe – Portada del 60 aniversario de Fania para lanzamientos en vinilo de 2024 de Craft Recordings Latino.
(Artesanía latina)
Pero el legado de Fania sigue vivo no sólo en los recuerdos de aquellos que tuvieron la suerte de experimentar la explosión de la salsa de los 70 en todo su esplendor, sino, más importante aún, en el catálogo que incluye miles de álbumes atemporales.
En 2024, la marca celebró su 60 aniversario y la cuestión de si este tesoro de la cultura latina se está manejando adecuadamente es más importante que nunca.
“Si usabas una camiseta de Fania en Nueva York en los años 90, la gente te paraba en cada cuadra y te preguntaba de dónde la sacaste”, dice Bruce McIntosh, vicepresidente del sello latino Craft Recordings, responsable del sello Concord de Fania. y otros.
“Los niños de hoy escuchan esta música no de sus padres, sino de sus abuelos. Han escuchado las canciones y los artistas pero no están familiarizados con el sello. Es nuestro deber informar a las nuevas generaciones al respecto”.
Fania fue fundada en 1964 por Johnny Pacheco, un prolífico músico y director de orquesta dominicano, y el abogado de divorcios Jerry Masucci para liberar a “Pacheco”.Tiroteo” – una hermosa y rústica colección de melodías de baile tropicales, incluida una versión del estándar cubano “Fania”. Decenas de obras maestras siguieron al expansivo 1968 de Ray Barretto. “ácido” – una celebración de la psicodelia, el soul latino y el boogaloo – para el deleite de Cruz y Pacheco”Celia y Johnny” – el LP de 1974 que le devolvió a Cruz su encanto y confirmó su condición de Reina de la Salsa con el mega éxito “Químbara”.
“Fania All Stars” – Portada del 60 aniversario de Fania para lanzamientos en vinilo de 2024 de Craft Recordings Latino.
(Artesanía latina)
A finales de los años 90, la empresa adquirió los activos de la mayoría de sus competidores: marcas clásicas como Tico, Alegre e Inca. Pero su glorioso catálogo estaba en desorden, esperando a un comprador astuto dispuesto a extraer sus preciosas gemas.
El laboratorio cambió de manos varias veces y luego, en 2018, Concord Music adquirió Fania Records y su editorial (19.000 discos maestros y 8.000 composiciones) en un acuerdo. cerca de 30 millones de dólares. Dado el tamaño y la importancia cultural de estos activos, los fanáticos han estado esperando ver qué hará el Concorde para curar el canon de Fania.
Resulta que no tanto.
Además de producir una bonita caja de CD con sencillos latinos, Concorde se ha limitado a presentar álbumes originales en audio de alta calidad en servicios de streaming y lanzar una serie de títulos clásicos. Vinilo de 180 gramos. “Hemos realizado alrededor de una docena de lanzamientos en vinilo durante más de 60 años”, dice Zig Sigworth, presidente de Craft Recordings. “Sólo tenemos que elegir cuál elegir el album Lo haremos”.
Más de 40 millones de registros se vendieron en los EE. UU. el año pasado, pero considerando la participación del streaming hasta ahora, el vinilo representa menos del 5% del consumo de música equivalente a un álbum. Las reediciones de Fania son ideales tanto para DJ como para coleccionistas, pero hacen poco para demostrar la profundidad de la discografía del sello.
Arte de portada de la reedición discográfica de Roberto Roena.
(Artesanía latina)
En 2018, Craft lanzó una caja de lujo de cinco CD en otro sello emblemático. “Stax ’68: La historia de Memphis” traza y reseña los sencillos lanzados en 1968, uno de sus años más prolíficos. Sigue otro set en 2023: “Written in Their Souls: Demos by Stax Songwriters”. ¿Puede la Fania beneficiarse de este enfoque?
“Lo primero que haría sería remasterizar y reeditar todo el catálogo en formato físico”, afirma la leyenda de la salsa Blades desde su casa en Nueva York. “Sin embargo, apagar la música por sí solo no es suficiente. Pedí varias cajas, examiné la música y la coloqué en el contexto histórico adecuado. “
A los 76 años, Blades sigue activo en la música. En noviembre, añadió otro Grammy Latino a su colección. Cantante y compositor panameño, llegó a Nueva York a principios de los años 70, consiguió un trabajo en Fania Post Office y de allí consiguió que algunas de las estrellas del sello grabaran sus temas. Después de una temporada cantando con la Orquesta Baretto, formó una gran sociedad con el trombonista y productor Willy Colón. Su manifiesto sociopolítico tropical se publicó en 1978. “barco” restos Salsa LP.
Arte de portada de la reedición en vinilo del LP de Celia Cruz de 2024.
(Artesanía latina)
“Algo que no se ha discutido lo suficiente es la contribución de la salsa a la lucha contra el racismo”, añade. “Nadie prestaba atención al color de tu piel en el club nocturno Palladium”. No importaba si eras feo, tenías los zapatos sucios o no tenías tres dientes. “Si supieras moverte en la pista de baile, las chicas más bellas pelearían por ti.”
Thomas Cookman, fundador de la marca boutique en Los Ángeles Récords nacionalesy uno de los héroes más apasionados de la música latina en Estados Unidos, tiene sus propios deseos para la lista.
“Si yo fuera el jefe de Fania, definitivamente tomaría una clase magistral en Rhino Records”, dice Cookman. “Administro y superviso los asuntos de Talkings tipo de amor y calidad que Rino invierte en los últimos lanzamientos del grupo.
Cookman, fanático de la salsa de toda la vida, soñaba con adquirir él mismo los activos de Fania, pero el Concorde lo derribó cuando intentó recaudar el dinero.
Arte de portada de la reedición del álbum de Ralfi Pagan.
(Artesanía latina)
“Por supuesto, es muy fácil estar en la mañana de Dushanbé”, dice con una sonrisa. “Pero siento que Concord es tímida a la hora de promocionar música. Y ya no estamos en 1987, cuando había que imprimir 200.000 copias. Hoy en día, sólo se pueden pedir 10.000 copias y venderlas todas. Venderlo Esto lo hacemos regularmente en Nacional. Lo haremos.”
De cara al futuro, hay dos caminos posibles para la Fania. Uno se centra en títulos de catálogos oscuros. Por cada álbum de Cruise o Puente, hay una gran cantidad de joyas menos conocidas, desde su exitoso debut de 1972 hasta el suyo propio. Victoriacon el pianista Oscar Hernandez, de 16 años, futuro líder de la Spanish Harlem Orchestra, “En línea” una elegante sesión de boogaloo del conguero Jorge Guzmán.
Etiquetar cintas maestras en busca de demos y salidascomienzos en falso y chistes de estudio, una estrategia que ha dado buenos dividendos a varias luminarias, desde Elvis Presley a Rey carmesí.
“Tenemos tomas descartadas y algunas curiosidades, pero nada nuevo”, dice McIntosh. “Todo ya ha sido revelado. Hay muchos comienzos en falso, pero no canciones perfectas. Mucho ni siquiera es música, como estallar o reírse. [salsa star] Héctor Lavoe pide que alguien cierre la puerta. Se le puede agregar contenido, pero digitalmente, no hay muchos lugares donde puedas colocarlo”.
“Hay otro aspecto en el que la Fania fracasó”, dice Blades. “Deberían lanzar nuevos álbumes de los músicos supervivientes. Los artistas originales que participaron en la explosión de la salsa en los años 70 deberán grabar nuevos discos y organizar una gira que ayude a revivir el catálogo. Pero no hicieron nada de eso. Después de todo, estas personas se dedican al comercio de discos”.
Al mismo tiempo, se realizarán reediciones en vinilo de lujo. Y para quienes se acercan por primera vez a la discografía de Fania, los álbumes más antiguos aún sorprenden. con su poesía y visión.
“También pretendemos enseñar a los jóvenes cuáles son las raíces de la música latina”, dice McIntosh. “¿Dónde está Rauv Alejandro? o muestras de Bad Bunny. “Algunos de estos niños ni siquiera saben qué es la CD porque tienen 18 años”.
Carátula del álbum de la reedición de Héctor Lavoe.
(Artesanía latina)
“Cuando miras este tipo de currículum, tienes que poder contar una historia para enmarcar algo de una manera única”, dice Sigworth. “¿Cómo decimos esto? ¿Cómo juntamos la música y las notas para llevar esta historia a donde queremos que vaya? Fania fue una puerta de entrada no solo a la música, sino también al sonido latino de los años 70 y 80.
Blades, que continúa presentándose en lugares con entradas agotadas en todo Estados Unidos, cree que todavía hay potencial para que la salsa llegue a la corriente principal.
“Pensar que esta música es vieja e irrelevante no se basa en la realidad”, afirma. “Acabo de regresar de actuar concierto en cali y vio cantar a 20.000 colombianos. La mayoría de ellos eran jóvenes. Les dije: ‘Ni siquiera habías nacido cuando salió esta canción'”.
