Nueva York-Brooklyn. Enero de 2018. Esa fue la última vez.
Cade Cunningham era estudiante de tercer año en la Academia Montverde (Florida). Malik Beasley está en su segunda temporada con los Denver Nuggets. Tim Hardaway Jr. jugó por segunda vez con los New York Knicks. Tobias Harris estaba con los Detroit Pistons, pero pronto fue traspasado a los LA Clippers. Y Jalen Duren era estudiante de primer año en una escuela secundaria católica romana en Filadelfia.
Cunningham, Beasley, Hardaway, Harris y Duren fueron los titulares el miércoles para los Pistons, que están por encima de .500 en enero por primera vez desde la temporada 2017-18. Detroit venció a los Brooklyn Nets 113-98 en el Barclays Center para mejorar a 19-18 y ascender.
Los titulares construyeron una ventaja de 21 puntos en el último cuarto, y Beasley fue el único hombre que registró minutos durante el último cuarto.
Mientras Detroit está jugando su mejor baloncesto en siete años, tanto su entrenador como su jugador franquicia prohíben la complacencia. No basta con tener un récord ganador. Volver a creer que los Pistons pueden ganar cada vez que pisan la madera dura es una exageración.
“Se siente bien”, dijo Cunningham. “Atlético”. “Todavía tenemos hambre, hombre. No estamos satisfechos. Es un sentimiento satisfactorio, pero no estamos satisfechos en absoluto”.
Hace dos noches, después de que Detroit venciera a Portland para alcanzar .500 por primera vez desde octubre de 2023, el entrenador de Cunningham le dio la misma valoración cuando se le preguntó si estaba disfrutando de ese hito.
“Nunca. Eso no es lo que hacemos”, dijo JB Bickerstaff el lunes. “Aprecio el arduo trabajo de los muchachos, aprecio la mejora, aprecio a cada uno de ellos individualmente. Estoy orgulloso de que estén sucediendo, pero tenemos más trabajo por hacer. Estas estaciones son largas, por lo que cada día es un día constante para nosotros y hacemos lo mismo.
“Vamos a ver películas, analizarlas y tratar de mejorar”.
Bickerstaff tiene marca de 5-0 en Detroit en 2025, y los Pistons han ganado 10 de sus últimos 13 desde el 7 de diciembre.
Durante esos 13 juegos, los Pistons promediaron 115,5 puntos con un 47,7 por ciento de tiros de campo y un 37,1 por ciento desde la línea de 3 puntos. Sus 26,7 asistencias por partido ocupan el puesto 12 en la NBA en sus últimos 13 partidos. Sus 14,5 pérdidas de balón por partido lo sitúan en el puesto 12 en ese lapso. Pero Cunningham también está satisfecho con la defensa de su equipo, particularmente con los dos grandes jugadores de Detroit.
“(Isaiah Stewart) y (Duren) han sido de primera categoría para nosotros”, dijo Cunningham. “Ausar (Thompson), obviamente lo extrañamos esta noche, pero estuvo genial para nosotros. Creo que todo el mundo está intentando dar un paso al frente y hacerse cargo. “Tenemos un buen sistema, creo que nos permite a todos aprovechar nuestras fortalezas”.
Thompson se perdió el segundo partido consecutivo debido a una enfermedad, pero Bickerstaff dijo: “Está de buen humor y dijo que se siente un poco mejor”. El ala de segundo año logró seis robos, la mayor cantidad de su carrera, en solo 26 minutos el sábado pasado contra los Minnesota Timberwolves.
En cuanto a Duren y Stewart, los dos se combinaron para lograr un rating defensivo de 101,2 en la victoria del miércoles. Los Pistons anotaron 49 puntos con un 36,8 por ciento de tiros en la segunda mitad. Detroit limitó a Brooklyn a 11 asistencias en la segunda mitad y forzó siete pérdidas de balón.
Los Pistons también superaron a los Nets en puntos desde el banco (50-22), en la pintura (54-36) y en transición (36-15).
Simone Fontecchio lideró a todos los anotadores reservas con 17 puntos, 7 de 11 tiros y 5 rebotes. Él también tiene una nueva celebración tras marcar y a sus compañeros les encanta.
Y este es otro Detroit Dub 🤌 pic.twitter.com/R1DBK2Zi81
– Pistones de Detroit (@DetroitPistons) 9 de enero de 2025
Marcus Sasser anotó nueve puntos en transición, el máximo del juego, anotó cinco triples, el máximo de la temporada, y terminó con 15 puntos. Cunningham lideró el juego en puntos en la pintura, lanzando 12 de 13 tiros de campo.
Los Pistons se encuentran ahora en el octavo lugar de la Conferencia Este, a solo 2,5 juegos detrás del Orlando Magic, que ocupa el cuarto lugar, de cara al partido en casa del jueves contra los Golden State Warriors (18-18). Para los Pistons, la mentalidad del técnico para mantener este éxito es sencilla.
“Todavía estamos avanzando”, dijo Bickerstaff. “Lo logramos, fue genial. “Nuestros muchachos han mejorado, el equipo ha mejorado, pero aún no hemos terminado”.
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(Foto de Cade Cunningham: Wendell Cruz/Imagn Images)
