los ángeles – Los peatones pasaban por el famoso hotel Chateau Marmont, los clientes hacían fila en un Starbucks en el crepúsculo y los autos tocaban la bocina en las concurridas intersecciones. Pero encima de ellos, ensombreciendo el paisaje normalmente bullicioso de Los Ángeles, una cúpula negra de humo del incendio forestal de la madrugada se convirtió en una noche de pesadilla.
Los residentes de Los Ángeles, acostumbrados al sol brillante y al clima cálido, viven con miedo incluso fuera de los incendios de cinco incendios forestales. Toda la ciudad recuerda el peligro inminente: los helicópteros vuelan en el cielo. Las cenizas de los incendios forestales caen como copos de nieve. El constante olor a humo en casi todas partes. El familiar cielo cristalino se volvió gris.
“Es como un mundo diferente”, dijo Lydia Thelwell, una camarera que visitaba el salón de belleza mientras el humo de los incendios forestales entraba por la ventana delantera. “Sabes que va a suceder, pero simplemente seguimos con nuestro día”.
La extensa y bulliciosa ciudad de casi 4 millones de habitantes siempre ha estado dividida, llamada docenas de ciudades separadas en busca de un solo nombre. No es raro que las temperaturas varíen uno o dos grados en diferentes vecindarios, con días más frescos en la costa y comunidades desérticas en el Valle de San Fernando.
Pero ahora en casi todas partes hay una sensación de peligro inminente a medida que el humo se eleva a kilómetros de distancia en el cielo. Los Ángeles no había visto un incendio de este tipo en los últimos años, especialmente durante el invierno.
Para el gerente de la cafetería, Pascal Loza, era como cualquier otro día laborable, con largas colas de clientes esperando por cafés con leche y paninis en el negocio de Studio City.
El letrero de Hollywood se ve en Los Ángeles, el jueves 9 de enero de 2025.
(Damián Dovarganes/Associated Press)
“Es difícil tener miedo cuando está tan lejos” en un barrio remoto, afirmó. “Es algo con lo que se aprende a vivir”.
De hecho, los incendios forestales han sido parte de la vida en Los Ángeles, donde los residentes disfrutan del mejor clima del país pero enfrentan incendios forestales, terremotos y sequías y su incertidumbre.
“Estás en este lío y esto es la naturaleza. No hay control sobre lo que está sucediendo”, dijo Teddy Leonard, quien junto con su esposo Andy son dueños del icónico Reel Inn en Malibú, que fue destruido en el incendio de Pacific Palisades. El actor Billy Crystal y su esposa, Janice, perdieron su casa en un incendio. .Perdieron sus 45 años.
Miles de casas y una larga lista de monumentos quedaron destruidos. Los funcionarios del parque dijeron que la casa embrujada propiedad de Will Rogers hasta su muerte en 1935 fue demolida. El histórico Topanga Ranch Motel, construido en 1929 y que alguna vez fue propiedad de William Randolph Hearst, ya no existe. Otra pérdida: el popular lugar de rodaje, Palisades Charter High School, cuyos créditos incluyen la adaptación de Brian De Palma de 1976 de “Carrie”.
A primera hora de la mañana en el Parque Nacional Runyon Canyon, se podían ver las Montañas Quemadas a través de las puertas de acero que marcan el inicio de la popular ruta de senderismo. Un camión de bomberos rojo y amarillo avanzaba lentamente por la pendiente desnuda, mientras la ceniza caía al suelo.
Este rincón alguna vez tranquilo de Los Ángeles es un patio de recreo para John Clay, un residente en expansión que trabaja en seguridad privada y camina hasta aquí todos los días. Pero como tantos otros, su sentido de pertenencia se ha visto fuertemente sacudido por los días de incendios forestales que devastaron indiscriminadamente vecindarios ricos y no tan ricos, esta vez casi a las puertas de ellos.
“Se ven desastres en la televisión: huracanes, tsunamis, huracanes”, dijo. “Nunca piensas que te va a pasar a ti”.
“Ayer fue una llamada de atención”, dijo, refiriéndose al incendio Sunset que arrasó el parque y Hollywood Hills el miércoles por la noche. “Sucedió de repente, al instante.”
Clay no creía que el fuego pudiera llegar a su casa, pero el tráfico, el pánico y la congestión de los residentes que evacuaban su vecindario “me estresaron más”.
“Había mucho caos”, dijo. “No sabíamos adónde ir”.
