WASHINGTON- La administración del presidente Biden anunció el viernes que ampliaría las sanciones al vital sector energético de Rusia, lo que marca un nuevo esfuerzo para perjudicar a Moscú por su guerra de casi tres años en Ucrania, mientras el presidente electo Donald Trump regresa al poder y promete poner fin a la guerra rápidamente.
La administración demócrata saliente anunció las nuevas sanciones, las más importantes contra los sectores del petróleo y del gas natural licuado de Moscú, el motor de la economía rusa. Las sanciones, que castigan a las organizaciones que hacen negocios con rusos, probablemente le costarán a la economía rusa más de miles de millones de dólares al mes, dijeron funcionarios.
Más de 180 petroleros, que se cree que forman parte de una flota en la sombra utilizada por el Kremlin para evadir las sanciones petroleras, también están sujetos a nuevas sanciones, así como a comerciantes, empresas de servicios petroleros y funcionarios de energía rusos. Según el Ministerio de Finanzas, algunos de los barcos atacados también son sospechosos de transportar petróleo sancionado por Irán.
“Estados Unidos está tomando medidas integrales contra la fuente clave de ingresos de Rusia para financiar su guerra brutal e ilegal contra Ucrania”, dijo la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, en un comunicado. “Con las acciones de hoy, estamos aumentando el riesgo de sanciones relacionadas con el comercio de petróleo ruso, incluida la transferencia de carga y asistencia financiera para apoyar las exportaciones de petróleo ruso”.
En una medida coordinada con Washington, Gran Bretaña también impuso sanciones a las empresas energéticas rusas. Estados Unidos y Gran Bretaña han atacado a dos importantes productores de petróleo rusos, Gazprom Neft y Surgutneftegaz, y a decenas de sus filiales.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Tayikistán afirmó que entre estas dos empresas producen más de 1 millón de barriles de petróleo al día, con un valor de 23 mil millones de dólares anuales. El Secretario de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, dijo que “los ingresos del petróleo son el alma de la economía de guerra de Putin”.
“Asumir el control de las compañías petroleras rusas vaciará el fondo de guerra de Rusia, y cada rublo que recibamos de Putin ayudará a salvar vidas ucranianas”, afirmó.
Gran Bretaña ya ha sancionado a alrededor de 100 barcos de la “flota en la sombra” que transportan petróleo ruso, mientras los aliados occidentales de Ucrania buscan aumentar la presión económica sobre Moscú antes de cualquier conversación para poner fin a la guerra.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que la administración Biden había elegido este momento, apenas 10 días antes de que Biden deje el cargo, para adoptar medidas petroleras más duras a medida que disminuían las preocupaciones sobre los mercados petroleros mundiales.
“Realmente se basa en las condiciones del mercado”, dijo Kirby. “Y entonces era el momento adecuado para esa decisión, y es por eso que el presidente la tomó”.
El Departamento de Estado también anunció que impondría a 14 altos funcionarios y ejecutivos de Rosatom una prohibición de viajar que también se aplica a sus familiares directos.
Los funcionarios de la administración Biden dijeron que, en última instancia, correspondería a la administración Trump mantener o levantar las nuevas sanciones.
El equipo de transporte de Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las sanciones.
Cuando se le preguntó si la administración Biden había consultado con el equipo entrante de Trump, Kirby dijo: “En cada paso del camino, en cada tema importante, mantenemos al equipo de transición informado sobre nuestras decisiones, lo que estamos haciendo y por qué lo estamos haciendo”. él. “
Mike Waltz, el nuevo asesor de seguridad nacional de Trump, escribió en un artículo de opinión para The Economist poco antes del día de las elecciones que Estados Unidos debería utilizar el “apalancamiento económico” para “tomar medidas enérgicas contra las ventas ilegales de petróleo ruso” con el fin de mantener al presidente ruso Vladimir Putin en el poder. bahía para entablar negociaciones. mesa.
Mientras tanto, Trump dijo a los periodistas el jueves que Putin “quiere reunirse y lo vamos a organizar”.
La cálida relación de Trump con Putin ha sido objeto de intenso escrutinio a lo largo de los años. El presidente electo de la república también rechazó el precio de la ayuda a Kiev y prometió que, tras su regreso al cargo el 20 de enero, tomará medidas para poner fin al conflicto.
Trump añadió una nueva capa de dudas sobre el futuro apoyo de Estados Unidos a principios de esta semana cuando pareció simpatizar con la posición de Putin de que Ucrania no debería ser parte de la OTAN. El presidente electo criticó a la administración Biden por expresar su apoyo a la eventual membresía de Kiev en la alianza militar transatlántica.
El Kremlin descartó el viernes nuevas sanciones antes del esperado anuncio.
“Sabemos que la administración está tratando de dejar un legado lo más difícil posible para Trump y su equipo en las relaciones bilaterales”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
Según funcionarios de la administración, que informaron a los periodistas bajo anonimato de acuerdo con las reglas básicas establecidas por la Casa Blanca, esta confirmación fue aprobada por una agencia de sanciones rusa en 2014 durante la invasión y ocupación de la península de Crimea en Ucrania. .
Si la administración Trump toma medidas para levantar las sanciones, primero debe notificar al Congreso, que podría votar en contra de tal medida, agregaron los funcionarios.
La flota en la sombra está formada por viejos petroleros, a menudo operados por entidades opacas con direcciones en países no autorizados como los Emiratos Árabes Unidos o las Islas Marshall, y con banderas en lugares como Gabón o las Islas Cook. Algunos de estos barcos pertenecen a la compañía naviera estatal “Sovkomflot” de Rusia. Su papel es ayudar a los exportadores de petróleo rusos a escapar del precio máximo de 60 dólares por barril impuesto por los aliados de Ucrania.
Las autoridades finlandesas sospechan que un oscuro buque de la Armada vinculado a Rusia puede haber estado involucrado en un sabotaje, cortando cables críticos de energía y comunicaciones bajo el Mar Báltico entre Finlandia y Estonia.
El jueves, la administración Biden dio a conocer un nuevo paquete de ayuda militar de 500 millones de dólares que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, negoció con el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd J. Austin III se reunió.
Zelensky tenía previsto reunirse con Biden en Italia el viernes, pero Biden canceló sus planes de viajar al extranjero para poder seguir a cargo de la respuesta federal a los incendios forestales del sur de California.
A principios de esta semana, Trump expresó su preocupación por la pérdida de vidas durante la guerra de Rusia contra Ucrania, al tiempo que afirmó que si fuera presidente, “esta guerra nunca habría ocurrido”.
El anuncio de las sanciones se produjo el mismo día en que Trump fue condenado en el caso penal por el dinero de su patrón. El juez se negó a imponer castigo alguno, un resultado que fortalecería la sentencia de Trump pero lo dejaría libre para regresar a la Casa Blanca sin amenaza de prisión o multas.
Trump se convertiría en la primera persona condenada por un delito grave en asumir el cargo.
Madhani escribe para Associated Press. Los escritores de AP David McHugh en Frankfurt, Alemania; Jill Lawless en Londres; y Matthew Lee contribuyeron a este informe.
