Vivir ahora en Los Ángeles es conocer a alguien que sufre. Si tiene suerte, su casa estará segura y su bolsa de evacuación todavía estará esperando junto a la puerta. Incluso puede que tengas electricidad. Pero es probable que haya alguien en su vida (un familiar, un amigo cercano, un colega) cuya casa fue destruida por un incendio inesperado y sin precedentes que ya ha cambiado (y continúa cambiando) la realidad de nuestra ciudad. .
Para aquellos de nosotros que no tenemos habilidades sociales naturales, es difícil saber cómo responder cuando alguien nos dice que su casa acaba de quemarse. Queremos ayudar, apoyar, consolar, pero ¿cómo puede ser suficiente una respuesta verbal o de texto ante una pérdida tan devastadora?
“Disculpe”? ¿”Estoy aquí para ti”? “Te amo”? “¿Estás bien?”
Según los expertos en procesamiento del duelo y el trauma, la respuesta es que no existe una respuesta correcta. Pero lo más importante que puedes hacer es ser valiente y tender la mano. Empezar con cualquiera de las afirmaciones anteriores siempre es mejor que quedarse callado.
“Incluso una pequeña declaración como ‘Estoy aquí para ti’ puede ayudar a alguien que lo ha perdido todo a sentirse menos impotente. Inspira esperanza y puede ser el primer paso hacia la curación”.
– Melissa Caliboso-Soto, subdirectora de programas clínicos de la Escuela de Trabajo Social Suzanne Dvorak-Peck de la USC.
“No es lo correcto, pero no hay nada perfecto que decir, pero a menudo después del dolor y una pérdida real, la gente tiene tanto miedo de decir algo que no dicen nada en absoluto”, dijo Claire Bidwell Smith. “Y eso no es realmente útil”.
Puede parecer pequeño, pero hacerle saber a un amigo, vecino o compañero de trabajo que ha sufrido una pérdida que estás pensando en él y que quieres ayudarlo puede ser increíblemente poderoso, dijo Sara Caliboso-Soto, subdirectora de programas clínicos de la USC. Escuela de Trabajo Social Suzanne Dvorak-Peck.
“Puede dar una sensación de apoyo y alivio saber que hay otras personas ahí fuera”, dijo. “Incluso una pequeña declaración como ‘Estoy aquí para ti’ puede ayudar a alguien que lo ha perdido todo a sentirse menos impotente. Inspira esperanza y puede ser el primer paso hacia la curación. “
“Si quiere ir más allá, puede preguntar cómo puede ayudar”, dijo Melissa Brymer, directora de programas de terrorismo y desastres naturales del Centro Nacional de Estrés Traumático Infantil de UCLA. “Muchas personas estarán en un lugar donde aún no lo saben, y puedes decir: ‘Lo entiendo, pero estaré aquí para ayudarte cuando surjan diferentes necesidades'”.
Para ser proactivo, se puede pensar en cómo aligerar la carga, añadió. Si tu amigo tiene hijos en la escuela, puedes llevarlos al colegio con tus hijos cuando comiencen las clases, o tener una reunión en tu casa una vez a la semana para aliviar la presión de los padres. Si su ser querido tiene una mascota, puede ofrecerse a recoger comida para ella para que no tenga que hacerlo. “Piense en cosas que puedan aliviar cualquier estrés adicional, especialmente cuando están pasando por eso en este momento”, dijo Brymer.
Brymer también tenía algunas ideas que compartir sobre qué no decir. En particular, preguntarle a alguien cómo se siente o qué está haciendo puede ser una falta de respeto, incluso si lo que estás tratando de hacer proviene de un buen lugar en el que quieres entrar.
“Es posible que recibas una respuesta como: ‘¿Cómo crees que me siento? ¿No sabes por lo que he pasado?’
Una mejor opción es hacer una pregunta específica como “¿Cómo está hoy?” o “¿Cómo va el trabajo ahora?”
“Las personas que han perdido tanto tal vez no sepan lo que sienten, pero cuando lo analizas, les permite descomponerse en pedazos de los que están dispuestos a hablar”, dijo.
Bidwell Smith advirtió contra ser demasiado alentador o positivo con alguien que está experimentando una gran pérdida. “Decirle a alguien que mire el lado positivo o que ‘al menos tenga esto’ invalida el proceso de duelo de las personas y la gente debería estar de duelo”, dijo. “Proviene de la idea de hacer que la gente se sienta mejor, pero tenemos que tener mucho cuidado de no utilizar positividad tóxica”.
Y finalmente, recuerda que está bien si te resulta incómodo o no sabes qué decir.
“Incluso puedes decir: ‘No sé qué decir, pero estoy aquí, te amo y estoy pensando en ti'”, dijo Bidwell Smith.
