Sam Darnold tuvo balones sueltos mientras estaba con los Jets, incluido este balón suelto contra Washington en 2019.
(Scott Taetch/Getty Images)
Cuando Darnold llegó a Carolina en 2021, el entonces entrenador Matt Rhule estaba buscando una evaluación integral del mariscal de campo y recurrió a Gannon, un ex Jugador Más Valioso de la liga que estudió al jugador como analista de CBS. Gannon trabajaba a menudo en los partidos de los Jets.
La seguridad del balón fue un problema para Darnold en USC, donde perdió 36 pérdidas de balón en 27 juegos: 22 intercepciones y 14 capturas.
“Llamé a los juegos de Sam cuando era más joven y estaba seguro de que no iba a funcionar”, dijo Gannon. “Tuvo esas pérdidas de balón en la USC y trajo esa misma actitud a los Jets. Tuvieron que sentarlo [butt] terminó su primer año. No estaba listo para jugar. Fue descuidado con el balón. Cuando uno desarrolla malos hábitos siendo un jugador joven, a menudo es difícil deshacerse de ellos. Fueron los primeros seis años con este hombre”.
Gannon tuvo una larga conversación con Rhule, diciéndole que Darnold nunca recibió “El Debate”, la vaga conversación sobre cómo protege el fútbol o dice adiós a su carrera.
Un profesional experimentado habló por experiencia.
“He estado en la liga durante siete años (seis años en Minnesota y un año en Washington) y nunca he tenido una conversación”, dijo Gannon.
No fue hasta que llegó a Kansas City en 1995 que el entrenador se lo dijo.
“Estuve en mi primer campamento con los Chiefs”, dijo Gannon. “Ni siquiera conocía a Marty Schottenheimer. En mi primera experiencia, hice entre siete y ocho repeticiones. Fui siete de ocho. Lo estaba dando vueltas. Juego de pies, genial. Decisiones, comprobar. Precisión, comprobar. Todo perfecto.
“Lancé una ruta cruzada al ala cerrada – no creo que fuera Tony González – y lo golpeé justo en el pecho. Pase perfecto. Se eleva en el aire y es atrapado por el safety. Pase perfecto”.
Gannon abandonó el campo y se mantuvo al margen. Schottenheimer le hizo un guión.
“Creo que este tipo se acercará y me golpeará, como, ‘Amigo, eres genial'”, recordó el apoyador. “Él viene a mí y es muy serio. Me dice: “Oye, te voy a decir algo”. Si te entregan aquí, no jugarás aquí”. No dijo que no empieces aquí. Dijo que no quieres jugar Aquí.
“Yo estaba como, ‘¿Estás bromeando?’ Esa noche llamé a mi esposa y le dije: “No vas a creer lo que acaba de pasar”. Pero este punto se planteó y se repitió muchas veces. Si pierdes la pelota (no me importa si eres Joe Montana), no juegas aquí.
A petición de Rule Gannon, habló con Darnold. Los dos mariscales de campo tuvieron una llamada telefónica que duró una hora y media y Gannon le contó la historia de Schottenheimer. De lo contrario, tenían The Talk.
Aunque Gannon no diría que jugó un papel en el éxito actual de Darnold, cree que el mariscal de campo ha logrado avances significativos en la protección del balón.
“Necesitamos ver más de Sam”, dijo. “Pero hay que sentirse alentado por el hecho de que hay mucha consistencia en su juego este año. Esto es algo que faltaba en el pasado”.
