Con Evan Mobley y Scotty Barnes, no hay necesidad de elegir uno u otro

CLEVELAND – Con el formato cambiado del evento, el Juego de Estrellas de la NBA de este año no tendrá cinco titulares para cada conferencia. Sin embargo, se seleccionan diez jugadores para el honor teórico. Uno de ellos podría ser Evan Mobley.

El gran hombre de los Cleveland Cavaliers, Mobley, no llegará allí debido al voto de los fanáticos, ya que estaba octavo entre los favoritos de la Conferencia Este cuando la liga anunció su segundo regreso el jueves.

Sin embargo, las voces de los medios y los jugadores pueden impulsarlo. Giannis Antetokounmpo y Jayson Tatum estarán por delante de él, pero Mobley debería estar a la altura de Karl-Anthony Towns y Jaylen Brown por el tercer puesto inicial.

Los Cavaliers vienen de una victoria por 132-126 sobre los Toronto Raptors el jueves con el mejor récord de la liga, el mejor rating ofensivo, el segundo mejor rating neto y el octavo mejor rating defensivo. Las estadísticas avanzadas de Mobley continúan aumentando, desde índices de eficiencia de los jugadores hasta porcentajes de ganancias por minuto y porcentaje de tiro real. Es el defensor más impresionante de los tres candidatos y podría complementar sus estadísticas relativamente modestas por partido: 19 puntos, 8,8 rebotes y 3,1 asistencias.

Como todo lo demás, está anotando 3,3 intentos de triples cada 36 minutos, frente a 1,4 en sus primeros tres años. Está alcanzando el 40,4 por ciento de ellos. No es un número enorme, pero cualquier tiro con frecuencia y precisión es importante para los Cavaliers, que también cuentan con el centro de patrulla de pintura Jarrett Allen.

Titular o no, Mobley debería estar en San Francisco. Fue tan bueno que contra el Oklahoma City Thunder el miércoles, el entrenador de Cleveland, Kenny Atkinson, lo aisló en lugar de Donovan Mitchell o Darius Garland.

“Sólo digo que no lo hemos abierto completamente. Personalmente, todavía estoy un poco decepcionado porque sé que hay más por venir”, dijo Atkinson antes del partido del jueves. “Y tienes mucho talento. ¿Lo ponemos en más picks inversos? ¿Es más (aislamiento)? ¿Lo tenemos en (situaciones) pick-and-pop? Todavía lo tenemos”. “Pero el talento es enorme. Ni siquiera creo que la liga lo entienda”.

La comparación es la ladrona de la alegría. La generación del Draft de la NBA de 2021 se ve bien y las estrellas han estado juntas durante años y han puesto sus cabezas frente a sus pares. Cade Cunningham, Franz Wagner, Jalen Suggs y Alperen Shengun, entre otros, se están convirtiendo en jugadores destacados por derecho propio.

Pero son Mobley y Scotty Barnes de Toronto quienes parecen estar más conectados, tal vez porque están tercero y cuarto en general, o porque están muy cerca en la votación del Novato del Año 2022. en la moda.

Dado que los Cavaliers no cumplieron con las expectativas la temporada pasada, ha habido dudas sobre la temporada de novato de Mobley y si su potencial fue sobrevalorado. Mobley fue parte del problema de geometría definitorio de los Cavaliers. Y Barnes tomó las llaves de la dirección de los Raptors para liderar la reconstrucción y hacer su primer Juego de Estrellas.

Este año no será segundo. Dos lesiones (una fractura de hueso orbital y un esguince de tobillo) ya le han costado a Barnes 13 partidos. Los Raptors tienen marca de sólo 6-19 en los partidos que ha jugado. Barnes no es la razón principal, ya que sus estadísticas por juego están cerca de donde estaban el año pasado. Pero varias de sus estadísticas avanzadas han bajado, sobre todo las victorias por minuto. Sus tiros de larga distancia no han mejorado y sus pérdidas de balón han aumentado cuando ha sido el principal creador en ausencia de Immanuel Quickley.

Barnes parece más cómodo en el rango medio, especialmente con su creciente tiro en salto. Tuvo un touchdown sobre Mobley en el tercer cuarto. Hizo un gran partido contra los Cavaliers, con 24 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias. No era frecuente que tuviera tal ventaja.

Todos los titulares de los Raptors han perdido tiempo y, con el juego versátil de Barnes, a menudo tiene que asumir muchas de las responsabilidades del hombre desaparecido en una noche determinada. No es justo decir que los Raptors son malos, por lo que Barnes no puede ser el mejor jugador de un buen equipo.

¿No estarían mejor los Raptors si Barnes fuera un jugador más impactante en un rol titular?

“Creo que está tratando de descubrir cómo es jugar con Quickley, RJ (Barrett) y (Jakob Poeltl) en la cancha y quién tiene qué responsabilidad”, dijo el entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic. “Con el regreso de Kukli, el balón obviamente estará un poco más en sus manos. (Barnes) tendrá diferentes oportunidades. ¿Esos recorridos de llanta y algunos sellos iniciales? ¿Es esta una publicación aleatoria? “

Dicho esto, ambos entrenadores sueñan con qué más podrán hacer pronto sus jugadores de cuarto año. La diferencia es que los Cavaliers se pueden dar el lujo de diversificar gradualmente el juego de Mobley. Se midieron sus triples y rebotes como pasador. Llevó al delantero de los Raptors, Chris Boucher, por la cancha y lo pasó, y también acertó tres de los 18 triples de Cleveland. Logró 21 puntos, 11 rebotes y 6 asistencias.

“Ha estado haciendo algunos pick-and-rolls más este año en los que ha estado manejando el balón”, dijo Rajakovic. “No es una alta frecuencia, pero es algo que está añadiendo a su juego. Su próximo juego también ha mejorado mucho. Está empezando a parecerse a un hombre.

Barnes tuvo que hacer todo. Con el centro suplente Kelly Olynyk ineficaz el jueves, defendió a Allen durante la mayoría de las posesiones. La noche anterior, pasó un rato por el campus de los New York Knicks.

Fue el armador de facto cuando Quickley fue marginado por una lesión en el codo, y todavía tiene la mayoría de las tareas de creación de juego, si no mucha responsabilidad, para organizar a los Raptors. A veces está protegido en el perímetro y actúa como un agente del caos en la zona de defensa cuando los Raptors tienen sus deberes defensivos en orden frente a él, lo que no sucede a menudo.

Todo esto significa que si Barnes y Mobley cambiaran de posición, las cosas serían diferentes para ambos. En lo que respecta a las habilidades básicas, es fácil ver la defensa de Mobley, por dentro y por fuera, apoyando al equipo durante años. En un mundo sin Victor Vembanyama, podría ser el futuro Jugador Defensivo del Año. En este punto de la carrera de Barnes, es difícil imaginarlo convirtiéndose en uno de los cinco mejores jugadores de la liga en cualquier lado, incluso si Barnes apunta a ganar tacleadas defensivas.

La versión idealizada de Barnes nunca se refirió a eso. La esperanza con Barnes era, y siempre será, que pueda ser sólido en todo momento y que los Raptors puedan moverlo por la cancha según sus necesidades como una reina en un tablero de ajedrez. Ofreció protección del aro, orquestación rápida y aislamiento para frenar la racha contra un buen equipo el jueves. Cortó la pintura y aterrorizó a los Cavaliers. Defendió a Garland en la mayor posesión del juego y lo obligó a realizar un tiro difícil. Garland se ponchó.

“Normalmente hago un buen trabajo mirando hacia el futuro”, dijo Rajakovic. “Creo, Scotty, que promedia un doble en esta liga. Y puedo ver a Scotty dentro de unos años… promediando un triple-doble en esta liga.

Mobley también estuvo genial. Puede que no haya sido tan prolífico como Barnes, pero incluso con los actos heroicos de Garland, todavía tuvo un puñado de series ganadoras.

“Tiene mucho talento a la defensiva”, dijo Barnes sobre Mobley. “Tiene el control adecuado para su tamaño, puede regatear y lanzar el balón. Hace muchas cosas… muy bien para su tamaño, lo que lo hace muy especial”.

Quedarse atrapado en la carrera de caballos ignora la naturaleza del baloncesto. Mobley es sobresaliente y debería tener la oportunidad de impactar algunos juegos importantes en mayo. Los Raptors de Barnes no están ni cerca de esa etapa. Felicitaciones a Mobley por ser un jugador tan maduro y por ser paciente con su papel en el desarrollo de los Cavaliers. No todos los jugadores jóvenes de su pedigrí pueden lograrlo.

Aún así, nadie debería sorprenderse si Mobley y Barnes son los titulares del Juego de Estrellas dentro de dos o tres años.

(Foto: David Richard / Imagn Images)



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