DETROIT – Patrick Kane se rió de mi opinión, pero no de mi opinión.
En mi opinión, Connor Bedard podría haber tenido la misma carrera que Kane (tres Copas Stanley, una Copa Calder, un Trofeo Hart, un Trofeo Conn Smith, un miembro obvio del Salón de la Fama en la primera votación) y todavía tener algunos bocados aquí. ser huellas. El mundo del hockey notó que no estuvo a la altura de las expectativas, que estaba decepcionado y que no. (Aquí viene la palabra) generación.
“¿Quién dice eso?” Kane dijo riendo.
OK, tal vez estoy en línea con más frecuencia que eso. pero el mio punto El revuelo que rodeaba a Bedard era tan hiperbólico, tan ridículo, tan inigualable que tendría que ser Wayne Gretzky, Mario Lemieux o Sidney Crosby para igualarlo.
Kane podría estar de acuerdo con eso.
“Es diferente con las redes sociales”, dijo Kane. “Cuando era más joven, tenía que ser un tipo normal, ya sabes, porque la gente no seguía todo lo que hacías durante el día, ¿verdad? Él se hace notar. Probablemente sea una molestia dondequiera que vaya. Tú vienes estos días. Te sientes como niños más jóvenes porque reciben más publicidad y más atención, pero ¿es eso necesariamente algo bueno?”.
Fanático de Kane Bedard. La estrella de Red Wings (y hombre, ¿no es todavía algo extraño para escribir, leer, decir en voz alta, imaginar, ver y digerir) todavía está observando a los Blackhawks, incluso cuando está haciendo su segundo intento a pesar de que una temporada completa lejos de Chicago. Quiere que los Blackhawks vuelvan a ser buenos, para la organización, para la ciudad que lo abrazó. Entonces él sabe lo que Bedard pudo hacer en su primera mitad de temporada en la NHL, y Kane no se arrepiente de nada hasta ahora.
De hecho, la razón por la que quiero hablar de Kane y Bedard es porque en este punto de sus carreras son muy similares. En 109 partidos, Kane anotó 105 puntos con 34 goles y 71 asistencias. En 109 partidos, Bedard anotó 33 goles y 65 asistencias para 98 puntos. Kane es un jugador dominante, casi reacio a veces a usar su tiro de clase mundial, reacio a tomar el mando, pero se hace cargo del juego él mismo. Kane dice que le tomó años aprender que a veces ser egoísta es lo correcto, que está bien saber que eres el mejor jugador del equipo y actuar como tal cuando es necesario. Según Kane, rápidamente aprendes que ciertos movimientos que siempre funcionaron en los juniors no funcionan contra los defensores de la NHL, y eso puede hacerte un poco reacio a probarlos.
Bedard, cuyo increíble bateo lo hizo famoso antes de ser reclutado, fue como Kane en esos primeros dos años. Le pregunté al respecto después de hablar con Kane el viernes por la mañana.
“Sólo estoy tratando de jugar el juego correcto”, dijo Bedard. “No consigo el primer puesto, pero a veces busco más pases. Se trata simplemente de encontrar el equilibrio entre cuándo disparar y cuándo pasar. Es gracioso, al llegar (a la NHL), todos hablaban de mí más como un tirador que como un pasador, pero yo me consideraba un creador de juego y un distribuidor y traté de llamar la atención de los chicos. Pero, por supuesto, también tengo que ponerme algunas inyecciones. Y siento que estoy intentando hacer eso. Se trata de encontrar un equilibrio. “
A Bedard le faltaba un mes para cumplir cinco años cuando Kane anotó el gol de la victoria en Filadelfia en 2010, pero al igual que otros jugadores de habilidad de la liga, creció observando, admirando y tratando de emular el estilo de juego creativo de Kane. Bedard ve sus estilos como diferentes, pero también puede ver similitudes.
Sus habilidades son casi idénticas. Si bien puede que no sean los patinadores más rápidos, sus métodos para crear espacio y encontrar puntos débiles en el hielo son casi idénticos. Su número es casi el mismo.
Al fin y al cabo, no todo son números.
Kane tiene 54 victorias en 109 partidos. A lo largo de 109 juegos, Bedard participó en solo 34 juegos.
Y esa, como bien señala Kane, es la mayor diferencia entre los primeros dos años de Kane y los de Bedard. El equipo de Kane eran los Blackhawks. bien. Y cambió el mundo.
“Obviamente, el equipo en aquel entonces -y no digo que no sea el caso ahora- pero el equipo, la organización quería ganar”, dijo Kane con cuidado. “Todo era para ganar”. Firmamos a los agentes libres (Brian Campbell) y (Cristóbal) Huet y (Marian) Hossa y nuestros jóvenes dieron el siguiente paso. Fue una tormenta perfecta para que el equipo se uniera y tuviera éxito. ¿Quién sabe cómo funciona eso hoy en día?
Kane recitó una lista de nombres de finales de la década de 2000 que había olvidado, como Kevin Adams, Patrick Lalime y Yannick Perreault, así como nombres más familiares como Brent Seabrook, Patrick Sharp, Duncan Keith, Marty Lapointe. , Marty Havlat y Robert Lang. Nadie recurrió a Kane para salvarlos. De hecho, Kane dijo que le dio mucho “amor duro” y le enseñó cómo ser una profesional.
“Fueron duros conmigo”, dijo Kane. “Pequeñas cosas, pequeños detalles. ¿Fuiste al gimnasio hoy? ¿Por qué viniste cinco minutos antes de la reunión? Cosas así. Te ayudará a crecer un poco. Y también sobre hielo. Siempre pensé que una de las mejores cosas de nuestros equipos ganadores era que éramos duros unos con otros y esperábamos mucho el uno del otro. Estábamos discutiendo en el banquillo, o ‘D’ les gritaba a los delanteros, o yo y (Jonathan Toews) nos metíamos en eso. Y luego, después del partido, éramos mejores amigos y nos reímos de la situación. Tows y yo siempre hablábamos de la rivalidad interna dentro del equipo. Si marca, quiero salir a marcar. Siempre estábamos empujándonos unos a otros. Fue algo muy positivo para los equipos, especialmente en mis primeros años, ayudarlos a aprovecharse al máximo unos de otros y desarrollarse más rápido.
En Bedard no existe tal cosa. Kane se une a un equipo que ya es tendencia. Los Blackhawks se perdieron los playoffs por tres puntos en su temporada de novato. La temporada siguiente, avanzaron a las Finales de la Conferencia Oeste. La temporada siguiente ganaron la Copa Stanley.
Bedard empezó por el primer piso. No tiene el apoyo que tuvo Kane. Es poco probable que los Blackhawks fichen a Mikko Rantanen o Mitch Marner este verano. O Kirill Kaprizov el año que viene. O un cambio por Elias Pettersson esta temporada. Para Bedard, se trata de un proceso a largo plazo. El panorama más amplio a tener en cuenta.
“Para mí es una obviedad, soy un jugador”, dijo Bedard. “Todos estamos aquí para ganar, para ser lo mejor que podamos. Es muy frustrante cuando pierdes, no piensas en los próximos cinco años, piensas en lo que tienes que hacer para ganar y mejorar. Puedo concentrarme en eso”.
Ciertamente ayuda cuando el equipo se está volviendo un poco más joven. Frank Nazar está aquí y parece ser parte del centro de segunda línea. Colton Dach aporta algo de energía y mentalidad de ataque. Kevin Korczynski hizo un cameo y parecía mucho mejor. Oliver Moore y Sam Rinzel deberían estar aquí hasta el final de la temporada.
A Bedard le está tomando más tiempo que a Kane, pero cada vez está más cerca.
“Ciertamente, ves a estos niños llegar y causar un impacto de inmediato, y sólo puedes imaginar lo buenos que serán en unos años, otros niños en Rockford y demás”, dijo Bedard.
No, los Blackhawks no le dieron a Bedard el mismo éxito que Kane. Kane, al igual que Bedard, fue una selección número uno que nadaba con talento y agallas. Pero no se le pidió de inmediato que fuera el mejor jugador del equipo como a Bedard. No fue incluido en la lista de no elegibles como novato como Bedard. No es dado a una cultura que se ha perdido durante años como Bedard. Y no se rebajaría a niveles absurdos como Bedard.
Eso hace que las primeras 109 apariciones de Kane sean aún más impresionantes que las de Bedard.
“Fue el jugador del año el año pasado, este año ronda un punto por partido”, dijo Kane. “Ha tenido un comienzo increíble en su carrera y en realidad no lo está. Quiero decir, siento que tiene algunas buenas piezas a su alrededor, pero el equipo no está realmente en un gran lugar. Siento que eso le pone mucha presión”.
Quizás Bedard se convierta con el tiempo en un jugador tipo Gretzky/Lemieux/Crosby/McDavid. Quizás no. ¿Qué significa “generación” hoy en día?
Porque si la carrera de Patrick Kane (se retira como el mejor jugador estadounidense en la historia de este deporte, con mucho hardware que la respalde) es un techo, podría hacerlo mucho peor.
(Mejor foto de Conor Bedard y Patrick Kane: Melissa Tamez/Icon Sportswire vía Getty Images)
