WASHINGTON- El viernes, los jueces de la Corte Suprema se mostraron muy escépticos sobre las defensas de la libertad de expresión de TikTok, señalando que probablemente no revocarán una ley que podría haber cerrado el popular sitio de videos un día antes de la toma de posesión del presidente electo Donald Trump.
Los tribunales, tanto conservadores como liberales, dijeron que el Congreso estaba preocupado por la propiedad de TikTok por parte de China y las amenazas a la seguridad nacional.
Dijeron que la ley en cuestión no es un intento de restringir la libertad de expresión.
“Al Congreso no le importa lo que hay en TikTok”, dijo el Fiscal General John J. Roberts: “El Congreso no está de acuerdo con que un adversario extranjero recopile toda esta información sobre 170 millones de estadounidenses”.
Dijo que no conoce ningún precedente judicial que solicite que la Primera Enmienda derogue dicha ley.
Todos estuvieron de acuerdo con sus comentarios y preguntas.
“Esta ley apunta a una corporación extranjera que no tiene los derechos de la Primera Enmienda”, dijo la jueza Elena Kagan.
En los últimos años, los jueces a menudo han anulado regulaciones federales, generalmente porque el Congreso no autorizó una norma tan amplia.
Pero se muestran cautelosos a la hora de derogar una ley del Congreso, especialmente una basada en afirmaciones de seguridad nacional.
Está previsto que la ley de cierre entre en vigor el 19 de enero.
“Estamos oscureciendo. Guardamos silencio”, dijo el abogado de TikTok, Noel Francisco, al tribunal si no se actúa.
Incluso si los jueces no estuvieran dispuestos a declarar inconstitucional la ley, dijo, deberían emitir una orden suspendiendo temporalmente su efecto.
“El corto plazo lo cambia todo”, dijo, sugiriendo que Trump podría intentar llegar a un acuerdo que mantuviera a TikTok en el negocio.
En 2020, Trump emitió una orden ejecutiva que exigía a TikTok que se deshiciera de la propiedad china, pero los tribunales la bloquearon.
El presidente Biden y el Congreso discutieron el tema después de recibir informes clasificados sobre una amenaza potencial de ByteDance, la empresa controlada por China que opera TikTok.
La administración ha intentado, sin éxito, llegar a un acuerdo que separaría a TikTok del control chino.
La legislación de cierre fue apoyada por grandes mayorías bipartidistas en la Cámara y el Senado, y Biden la promulgó en abril. Según sus términos, la ley debía entrar en vigor 270 días después, el 19 de enero.
Los tribunales acordaron abordar la apelación de la Primera Enmienda de TikTok en un cronograma acelerado y probablemente emitirán un fallo en unos días.
Si la ley entra en vigor, sería ilegal que proveedores de servicios como Google o Apple “distribuyeran o mantuvieran… una aplicación de asesoramiento extranjera controlada” en los Estados Unidos. Las violaciones pueden resultar en grandes sanciones civiles.
La mejor esperanza de TikTok ahora puede estar en Trump. Cambió su opinión sobre TikTok el año pasado y señaló que le ayudó a llegar a los votantes más jóvenes.
Hace dos semanas, presentó una demanda pidiendo al tribunal que se hiciera a un lado y le permitiera llegar a un acuerdo con los propietarios de TikTok.
Ninguno de los fiscales preguntó sobre la participación de Trump.
La ley permite una extensión única de hasta 90 días si el presidente determina que se han logrado “progresos significativos” hacia el establecimiento de “calificaciones”.
No está claro si Trump podría utilizar la disposición para retrasar el efecto de la ley.
Los abogados de TikTok calificaron la ley como un ataque sin precedentes a la Primera Enmienda.
“Cerrar la plataforma silenciará a 170 millones de usuarios mensuales en Estados Unidos”, dijeron.
Pero el Congreso y la administración Biden han dicho que la plataforma de propiedad china brinda a la República Popular China acceso a “grandes cantidades de datos sobre decenas de millones de estadounidenses” que “podría utilizar para espionaje o chantaje”.
