Un dron chocó contra un avión de extinción de incendios que volaba sobre Palisade Fire el jueves, dijo la Administración Federal de Aviación en un comunicado.
Un funcionario de la FAA dijo que el avión aterrizó de manera segura y que el incidente será investigado.
“Es un delito federal punible con hasta 12 meses de prisión interferir con los esfuerzos de extinción de incendios en terrenos públicos”, dice el comunicado. “Además, la FAA puede imponer sanciones civiles de hasta 75.000 dólares contra cualquier piloto de drones que interfiera con la extinción de incendios forestales, la aplicación de la ley o las operaciones de respuesta de emergencia” durante una restricción temporal de vuelo.
“Hemos alcanzado un dron esta tarde, el primero”, dijo el jefe de bomberos de Los Ángeles, Anthony Marrone. “Nuestro Super Scooper chocó contra un pequeño dron”.
Dijo que el incidente ocurrió el jueves en Palisades Fire. No tenía detalles sobre quién pilotaba el dron, pero dijo que el dron fue destruido y el Super Scooper, un gran avión de ala fija que puede arrojar grandes cantidades de agua, resultó dañado.
“Hizo un agujero en el ala”, dijo. “Está castigado ahora”.
Marrone dijo que el FBI ahora planea llegar al área con lo que llamó “armadura aérea” para asegurarse de que no puedan volar más drones en la zona del incendio.
Mientras el mundo espera ver el impacto total del incendio en el paisaje de Los Ángeles, varios pilotos de drones despegaron para tomar fotografías a pesar de una restricción temporal de vuelo impuesta por la Administración Federal de Aviación.
Por separado un comunicado fue emitido el juevesLa FAA ha advertido contra el uso de drones cerca de incendios forestales. Señalaron una restricción de vuelo temporal (TFR) emitida para grandes extensiones del espacio aéreo de Los Ángeles.
Sin embargo, varias personas publicaron en línea lo que parecían ser fotos y videos de áreas restringidas. Entre las primeras se encontraban fotografías de un barrio deteriorado de Pacific Palisades. Desde entonces, el fotógrafo eliminó sus fotos, pero se volvieron virales y se convirtieron en algunas de las imágenes distintivas del incendio Palisades.
La reacción no se hizo esperar: compañeros fotógrafos y expertos en drones inundaron de comentarios las otras publicaciones del fotógrafo en Instagram.
“Hermano, esta toma con dron se está volviendo viral… ¿en qué estabas pensando?” escribió el director de fotografía Nathan Furniss en Instagram.
“Por favor, no vuele su dron alrededor de incendios forestales activos, ya es bastante peligroso”, escribió un comentarista fanático de los drones. “Atentamente, todos los operadores de bajo nivel”.
“Insultar es repugnante @faa reglas y volar un dron sobre un lugar de rescate activo”, escribió Gary Chittick, un fotógrafo de Escocia. “Es vergonzoso y bueno ver a todos en las redes sociales denunciarlo. No importa lo que elimines, hay evidencia”.
A hilo popular El subreddit r/drones ha tenido docenas de comentarios criticando al fotógrafo. El fotógrafo no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los pilotos de drones pueden solicitar una exención para volar en el espacio aéreo, pero la FAA dijo que hasta el jueves por la tarde no se había concedido dicha exención.
Un portavoz de la FAA dijo al Times que hablaron con funcionarios del Departamento de Bomberos del condado de Los Ángeles y “debido a la cantidad de aviones de extinción de incendios en el espacio aéreo, actualmente no pueden acomodar drones dentro del TFR”, citando espacio aéreo restringido.
Al menos otro fotógrafo hizo lo mismo durante los incendios en el Sur. Una cuenta de Instagram llamada Sikora publicó un video viral del aparente incendio al atardecer en Hollywood Hills el miércoles por la noche. También fue criticado por los comentaristas.
“Para su información, volar su dron para tomas ‘épicas’ frente a un incendio forestal es increíblemente irresponsable, sin mencionar un delito federal”, dijo el director de fotografía Tim Sarkis. “Su dron puede interferir con los esfuerzos de extinción de incendios. Los bomberos no pueden volar si tu dron está arriba. Como operador de drones profesional y con licencia, estos vuelos nos dan mala fama e interfieren con nuestra capacidad de volar legalmente”.
Ese fotógrafo tampoco respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Finalmente, una organización de medios estatales de Turquía que también está asociada con la agencia Reuters ha publicado notables vídeos de drones en áreas de incendio el miércoles.
A partir del jueves, las restricciones para volar drones cerca de los incendios en Los Ángeles se extendieron hasta el 23 de enero. Las sanciones por violar las restricciones de vuelo pueden ser severas.
“Cualquier piloto de drones que imprudentemente interfiera con la extinción de incendios u otras operaciones de respuesta de emergencia puede recibir una multa de hasta 20.000 dólares por infracción por parte de la FAA”, dijo Ian Gregor, portavoz de la agencia.
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles no tenía conocimiento de ningún drone que pudiera interferir con los esfuerzos de extinción de incendios. El Departamento de Bomberos del condado de Los Ángeles no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
