Cada equipo jugó diecisiete partidos durante la temporada regular, lo que significa que catorce equipos avanzarán a los playoffs de la NFL, que comienzan este fin de semana. El fin de semana de comodines comienza el sábado y termina el lunes, y cuando todo esté dicho y hecho, ocho equipos perseguirán su sueño de ganar el Super Bowl.
Si no lo ha visto, explicamos aquí por qué cada equipo de la AFC puede o no ganar el Super Bowl, y ahora es el momento de echar un vistazo a los siete equipos restantes de la NFC. La NFC ciertamente tiene algunos equipos de élite en la cima, al igual que la AFC, pero los equipos comodines son un poco más fuertes, por lo que podríamos ver algunos fuegos artificiales este fin de semana.
Empecemos:
Leones de Detroit
Probabilidades actuales del Super Bowl: 22,4%
Por qué ganan el Super Bowl
Porque históricamente el crimen ha sido efectivo. Desde 2002, los Lions son cuartos en puntos por unidad detrás de los Patriots de 2007 (sí, ese equipo), los Chiefs de 2018 y los Packers de 2020. Tom Brady, Patrick Mahomes y Aaron Rodgers son una buena compañía para mencionarlos al mismo tiempo. Desde la Semana 4, Detroit ha anotado 30 o más puntos en diez de sus catorce partidos. De hecho, en esos catorce partidos, anotaron 40 o más puntos en seis partidos, mientras que anotaron menos de 30 puntos sólo cuatro veces. Esta ofensiva es realmente buena. Su total de puntos más bajo de la temporada (16) llegó contra los Bucs en la Semana 2, una de sus dos derrotas, en la que cometieron siete pérdidas de balón en la zona roja. Su otra derrota fue por 42 puntos.
¿Por qué no lo hacen?
Por la última frase. Los Lions han estado plagados de lesiones en la defensa esta temporada y me preocupa si este equipo podrá sobrevivir tres juegos contra los mejores de la liga para ganar el Super Bowl. El coordinador defensivo Aaron Glenn mantuvo esa unidad estable y tuvo su mejor actuación de la temporada en una victoria crucial en la Semana 18 contra los Vikings para hacerse con la NFC Norte y un descanso en la primera ronda. A pesar de las lesiones, los Lions ocupan el décimo lugar en la EPA y el séptimo en éxito defensivo, según TruMedia. Sin embargo, esas lesiones comenzaron a acumularse alrededor del Día de Acción de Gracias, y se demostró. Hasta la semana 14, los Lions ocuparon el puesto 31 en la EPA y el 23 en yardas aéreas. Parte de eso se debe al difícil calendario, sí, pero el camino hacia el Super Bowl solo se volverá más difícil.
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Los Leones llegan a la postemporada sabiendo que podría ser la última en su cuerpo técnico
Águilas de Filadelfia
Probabilidades actuales del Super Bowl: 10,9%
Por qué ganan el Super Bowl
Después de un comienzo de temporada difícil, la defensa ha estado sobresaliente. Durante un comienzo de temporada 2-2, los Eagles han cedido 22 o más puntos en tres de sus cuatro partidos. En los trece partidos restantes, cedieron esa cantidad sólo dos veces. Es posible que el esquema haya tomado algo de tiempo para establecerse bajo el nuevo coordinador defensivo Vic Fangio, pero no hay muchas dudas en el lado defensivo del balón para este equipo de los Eagles. Desde que comenzaron 2-2, los Eagles ocupan el primer lugar en EPA por juego, tasa de éxito defensivo y porcentaje de jugadas de 10 o más yardas. Pero quizás la estadística más impresionante para mí es que tienen la cuarta tasa de presión más baja de la liga a pesar de tener la tercera tasa más baja de la liga. Generar presión sin enviar corredores extra hace que te resulte muy difícil moverte contra el balón.
¿Por qué no lo hacen?
Tengo preguntas sobre una infracción pasada. Contra lo mejor de lo mejor, ¿esta ofensiva de pase de los Eagles y Jalen Hurts lo lograrán? Hurts ocupa el puesto 17 en tasa de pases completos entre los mariscales de campo calificados y el 21 en la EPA por jugada cuando se enfrenta a presión. La línea ofensiva de los Eagles es buena, pero ceden mucha presión gracias a la capacidad de Hurts para usar sus pies y crear tiempo en el bolsillo. Pero los equipos de playoffs de la NFC también son muy buenos creando presión. Los Rams son los peores de los otros seis equipos de la NFC y están en el promedio de la liga. Todos los demás ocupan el puesto 13 o mejor que tres equipos entre los 10 primeros. No estoy seguro de que puedan sobrevivir en defensa si la ofensiva aérea comienza a despegar.
Vikingos de Minnesota
Probabilidades actuales del Super Bowl: 5,2%
Por qué ganan el Super Bowl
Por el fútbol libre. Los Vikings tienen un gran tándem formado por el entrenador en jefe Kevin O’Connell y el coordinador defensivo Brian Flores. Creo que sacaron más provecho de esta lista de lo que vieron durante el año. Por momentos, la ofensiva lució tan bien que Sam Darnold se convirtió en el mejor agente libre esta temporada baja, y la defensiva fue una espina clavada en el costado de los mariscales de campo gracias a las implacables cargas de Flores (Minnesota lidera la liga en cargas). No creo que ninguna de estas unidades sea de élite, pero tengo suficiente fe en O’Connell y Flores como para pensar que pueden idear los mejores planes de juego para cuatro juegos y correr.
¿Por qué no lo hacen?
No he mencionado ninguna estadística de los Vikings arriba porque no hay muchas para mí. Tanto la ofensiva como la defensa han sido buenas, pero no creo que ninguna de las dos unidades sea de élite. En el lado defensivo del balón, los Vikings ocupan el puesto 12 en EPA por juego desde la Semana 12, pero mi preocupación es que ocupan el puesto 26 en tasa de éxito defensivo. En cuanto a la ofensiva, creo que Darnold está un poco sobrevalorado. Le ha ido mejor de lo esperado, pero su clasificación EPA número 16 y 13 y su tasa de éxito, respectivamente, no me dan esperanzas de una carrera larga en los playoffs. Agregue a eso el hecho de que ocupa el puesto 20 y 19, tercero y cuarto este año en esas mismas métricas. Si la defensiva da un paso atrás, no creo que Darnold sea suficiente para llevar a este equipo a través de la NFC.
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La temporada de Sam Darnold y las esperanzas de los Vikings en los playoffs dependen de un proceso y apoyo consistentes
Bucaneros de la Bahía de Tampa
Probabilidades actuales del Super Bowl: 4,7%
Por qué ganan el Super Bowl
Porque la defensa se está recuperando, especialmente con el regreso de Antoine Winfield a la secundaria. Si miras toda la temporada, los Bucs están por debajo del promedio en casi todas las métricas defensivas que puedas encontrar. Debido a que están en los playoffs en la Semana 12 (récord de 6-1), pero su defensa es tercera en EPA por juego, cuarta en tasa de pases completos y cuarta en porcentaje de blanqueadas, ocupa el segundo lugar. Por supuesto, el calendario no fue el más difícil, pero jugaron muy bien sin su mejor defensor. Si Winfield puede llevar esta defensa a otro nivel, los Bucs serán un problema en la NFC. Después de todo, ganaron tanto contra los Lions como contra los Eagles esta temporada.
¿Por qué no lo hacen?
Seis victorias en siete juegos desde la Semana 12 es un poco de oro de los tontos. Los Bucs desmantelaron a los Chargers que se dirigían a los playoffs, pero además jugaron contra los Giants, Panthers dos veces, Raiders, Cowboys y Saints. Todos los equipos, excepto los Cowboys, tienen las nueve primeras selecciones en el draft de la NFL de abril, y Dallas tomó la selección número 12 en general. ¿Cuánto mejoró su desempeño cuando llegamos a los playoffs? Mi modelo de proyección de la NFL se ajusta al oponente y los Bucs tienen una ofensiva top 10, pero una defensa ligeramente por encima del promedio. Los proyecto como el quinto mejor equipo de la NFC, lo que me hace preguntarme cuál es realmente su techo.
Empacadores de Green Bay
Probabilidades actuales del Super Bowl: 3,0%
Por qué ganan el Super Bowl
Desde que Jordan Love regresó de una lesión en la rodilla sufrida en el primer partido de la temporada contra los Eagles, los Packers han sido la sexta mejor ofensiva en puntos por serie, y Love ha sido uno de los 10 mejores QB en los límites por juego de la EPA. y la tasa de éxito de la descarga de TruMedia. Si Love puede llevar su juego al siguiente nivel (siempre que su codo derecho esté sano), los Packers pueden superar las probabilidades contra los mejores de la liga (los Packers tienen marca de 2-5 contra equipos de playoffs este año, 9-1 contra otros) y ganarlo todo.
¿Por qué no lo hacen?
Porque Love ha tenido problemas en tercera y cuarta oportunidad esta temporada. Mencioné anteriormente que Love fue uno de los 10 mejores defensores de borde a partir de la Semana 4. De hecho, durante ese mismo período de tiempo, Love ocupa el puesto 30 y 31 entre 35 mariscales de campo calificados en terceros y cuartos intentos, según TruMedia, según la EPA. Esa es una diferencia drástica en eficiencia, e independientemente de cómo juegue en los playoffs, su mariscal de campo tiene que llevar la carga y ganar. El amor no ha tenido suficiente este año y se nota frente a la buena competencia.
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Entrenadores de playoffs de la NFL clasificados por mayor ventaja en cuarto intento
Rams de Los Ángeles
Probabilidades actuales del Super Bowl: 2,8%
Por qué ganan el Super Bowl
Porque Puka Nacua es genial. Nacua regresó de la lesión en la Semana 8 contra los Vikings y los Rams terminaron 8-2 con victorias sobre los Vikings y Bills después de comenzar el año 2-5, perdiéndose seis de esos juegos. Desde su regreso, Nacua lidera a todos los receptores abiertos en yardas por ruta (3,65) y ocupa el primer lugar en la EPA por ruta (0,21): los 38 por ruta. Lidera la liga con un 9%. El siguiente mejor receptor es CeeDee Lamb con un 32,0%. Es seguro decir que la ofensiva de los Rams funcionará cuando Nacua esté en el campo, lo que permitirá a Matthew Stafford jugar como un mariscal de campo entre los 10 mejores. ¿Podrán hacer otra carrera como lo hicieron en 2021? Absolutamente. Pero todo comienza con Naqua para la ofensiva de los Rams.
¿Por qué no lo hacen?
A pesar de la brillantez de Nacua, ha habido muchos juegos mediocres para los Rams. Los malos partidos contra los Dolphins, Saints y 49ers me hacen preguntarme si podrán encadenar cuatro partidos seguidos como ese en 2021. No tengo ninguna duda de que cuando los Rams estén funcionando a toda máquina, vencerán a todos. liga (ver el juego de los Bills), pero los altibajos de una semana a otra me hacen preguntarme si no son lo suficientemente consistentes como para llegar a la cima.
Comandantes de Washington
Probabilidades actuales del Super Bowl: 1,4%
Por qué ganan el Super Bowl
Porque la defensa encontrará la manera de ser una unidad mediocre durante la carrera por Nueva Orleans. Los Chiefs ocupan el puesto 24 en la EPA en juego defensivo y el 21 en éxito en pases. Además, contra equipos de playoffs, ocuparon el puesto 29 en la EPA, pero el 11 en tasa de éxito. Quizás esta tasa de éxito signifique que hay cierta resistencia en el camino para esta unidad defensiva. Pero para llegar al Super Bowl, necesitan encontrar ese camino y llegar lo más lejos que puedan.
¿Por qué no lo hacen?
La ofensiva de los Chiefs dio un paso atrás en términos de eficiencia en la segunda mitad de la temporada, y eso puede tener algo que ver con la lesión en las costillas de Jayden Daniels. Antes de la Semana 8, los Chiefs ocupaban el primer lugar en puntos por piloto, pero cayeron al puesto 12. Sigue siendo un número respetable y muestra lo bien que jugó Daniels en su campaña de novato, pero ya sea que estés hablando de la lesión de Daniels o del ajuste de la defensa, la ofensiva de los Chiefs necesita estar ahí temprano en la temporada para tener éxito en la postemporada. Llámenme escéptico porque creo que es más probable que terminen fuera del top 10 como ofensiva contra los mejores de la liga.
(Foto: Gregory Shamus/Getty Images)
