¿A alguien le sorprende que incluso mientras los incendios continúan arrasando el área de Los Ángeles y antes de que se hagan los arreglos para el funeral, haya una avalancha de política y especulación?
Algunos críticos han ridiculizado a la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, por estar fuera del país cuando estallaron los incendios mortales.
El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, culpó al gobernador de California, Gavin Newscom, “y a su equipo en Los Ángeles” por el mortal infierno.
Y varias personalidades de la televisión criticaron los recortes presupuestarios del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, el tamaño de los equipos de bomberos de California y la diversidad en la contratación.
Steve López
Steve López es un nativo de California que ha sido columnista de Los Angeles Times desde 2001. Ha recibido más de diez Premios Nacionales de Periodismo y cuatro veces ganador del Premio Pulitzer.
Permítanme comenzar con el ex representante estadounidense Bass, que visitó Ghana el fin de semana pasado como parte de la delegación del Presidente estadounidense.
En general, no tengo ningún problema con que un alcalde de Los Ángeles -una ciudad de clase mundial- viaje por el mundo, especialmente cuando se trata de ampliar las relaciones económicas y culturales que benefician a Los Ángeles.
Bass asistió a la toma de posesión del presidente de Ghana, John Dramani Mahama, un gesto agradable, pero no de importancia crítica. Se fue el sábado para ser reemplazado por el presidente del Concejo Municipal, Marquis Harris-Dawson. Como informó The Times, eso fue dos días después de que el Servicio Meteorológico Nacional emitiera una advertencia sobre fuertes vientos y un grave peligro de incendios forestales después de meses de sequía.
Una casa se incendió el miércoles en la Pacific Coast Highway en Malibú.
(Wally Scalridge/Los Ángeles Times)
El histórico y furioso incendio forestal impulsado por el viento destruyó gran parte de Pacific Palisades antes del regreso del alcalde el miércoles. Bass y varios otros funcionarios estatales dijeron que se mantuvo en contacto y ayudó a gestionar la respuesta a la tormenta en su ausencia.
Rick Caruso, quien perdió su carrera por la alcaldía ante Bass hace dos años, inmediatamente se abalanzó y dijo: “Tenemos un alcalde que está fuera del país y tenemos una ciudad que está en llamas”.
Mal momento, sin duda, aunque, hasta donde yo sé, nadie ha sido responsable del incendio de Eaton en el Valle de San Gabriel fuera del país, y todavía está ardiendo en partes de Altadena y Pasadena.
Con Bass, creo que la segunda suposición es justa (y probablemente también desearía no haberse ido de la ciudad), aunque no llega tan lejos. El senador estadounidense Ted Cruz dejará Texas en 2021 a vacacionar en el exuberante Cancún mientras su estado estaba paralizado por una tormenta de hielo.
Pero, ¿cuántos de nosotros hubiéramos imaginado este nivel de devastación en Los Ángeles o más allá, y si Bass hubiera estado en Los Ángeles todo el tiempo, las cosas habrían sido diferentes?
El presidente Biden, el gobernador Gavin Newsom y el senador Alex Padilla (demócrata por California), de centro izquierda, y otros funcionarios en una sesión informativa sobre el incendio.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Si ha estado viendo alguna de las conferencias de prensa diarias, no es que falte gente a cargo.
De hecho, ver a los funcionarios del gobierno en estos eventos repetir más o menos lo mismo una y otra vez me vuelve un poco loco. Primero un funcionario de la ciudad, luego uno o dos funcionarios del condado, luego el jefe de policía y el sheriff.
Nos siguen diciendo que aquí hay un tema: que todos hablan con una sola voz. En realidad, este es un concepto que podría respaldar.
¿Por qué no dejar que una persona entregue las actualizaciones sin que decenas de otras permanezcan allí como estatuas, mientras el fuego arde, esperando su turno frente al micrófono para decirnos “estamos en un solo comando” o reconocer la existencia de un federal? funcionario “que voló con su equipo desde Washington, DC”
Estas son conferencias de prensa y la gente que hace su trabajo no es noticia.
¿Y podemos por favor dejar de grabar a los funcionarios públicos agradeciendo al gobernador Newsom o al presidente Biden por atender la llamada y prometer ayuda, como si merecieran una palmadita en la espalda por su respuesta catastrófica y transformadora? ¿Desastre en desarrollo?
Volviendo a Caruso, citó la baja presión del agua que obstaculiza los esfuerzos de extinción de incendios y dijo sobre el alcalde: “Tenemos un liderazgo terrible que terminó costando miles de millones de dólares porque él no estaba aquí y no sabía lo que estaba pasando”.
En el futuro son inevitables grandes desafíos en materia de preparación y respuesta ante desastres. Esto es válido para muchas otras cuestiones de política, como cómo, dónde y cómo reconstruir; cómo dotar de personal adecuado a los departamentos de seguridad pública; y cómo adaptarnos a la creciente evidencia de que vivimos con riesgos siempre presentes relacionados con la topografía, las condiciones climáticas extremas y el cambio climático. No se puede hablar de terremotos que trasladen el terreno de las montañas al mar.
Un bombero trabaja en el incendio de Eaton el miércoles.
(Jason Armond/Los Ángeles Times)
Así que hablemos de todo esto, pero ¿podemos hacerlo como adultos sin utilizar un desastre épico como piñata política?
Ex presentador de Fox Megyn Kelly afirmó que “en los últimos años, la jefa de bomberos de Los Ángeles”, Christine Crowley, ha hecho de la diversidad una prioridad absoluta sobre el llenado de las bocas de incendio.
Gracias, Megan Kelly, este es un recordatorio de que nunca debemos poner una bolsa de gas frente al fuego.
El colaborador de CNN Scott Jennings también comentó sobre esto. sobre diversidad, equidad e inclusióndijo que “como cuestión de política pública en California, el departamento de bomberos se ha centrado últimamente en la programación de DEI y los recortes presupuestarios”.
Cuando el presentador de CNN le preguntó, Jennings respondió:
“No, culpo a los demócratas que dirigen el estado”.
Sugiero que el cambio climático merece la culpa y que el Partido Republicano está dirigido por alguien que piensa que es un fraude.
Pero el humo sigue ondeando, y el partidismo mezquino es una distracción y un flaco favor en este momento, dado todo lo que se ha perdido y todo el arduo trabajo por delante.
steve.lopez@latimes.com
