WASHINGTON- El presidente Biden prometió el jueves que el gobierno federal cubriría el 100% de los costos de ayuda en caso de desastres en California durante los próximos 180 días y vincularía firmemente los devastadores incendios con el cambio climático.
Biden se refirió a las palabras del poema “Pascua de 1916”. poeta William Butler Yeatsquien escribió: “Todo ha cambiado, ha cambiado por completo: / Ha nacido una belleza terrible”.
“Todo ha cambiado en el aire. El cambio climático es real”, dijo Biden. “Tenemos que adaptarnos a él, y podemos, está en nuestro poder. Pero tenemos que reconocerlo”.
El miércoles, tras reunirse con el gobernador Gavin Newsom en su viaje a Los Ángeles, Biden aprobó su solicitud de declaración de desastre mayor que allanaría el camino para una mayor financiación federal.
Biden dijo que la promesa de financiación federal del 100 por ciento se hizo en respuesta a la solicitud de Newsom el jueves, aumentando la ayuda federal del 75 por ciento habitual. Aunque no especificó cómo se canalizarían los fondos, Biden dijo que aprobó fondos a través de subvenciones para el manejo de incendios y declaraciones de desastre para pagar cosas como la limpieza de basura, la eliminación de materiales peligrosos y el pago a los socorristas.
“Le dije al gobernador y a los funcionarios locales que no escatimaran gastos para contener estos incendios”, dijo Biden en una larga mesa en la Casa Blanca, flanqueado por la vicepresidenta Kamala Harris y otros jefes de agencias federales. “Estamos haciendo todo lo que podemos a nivel federal”.
Dirigiéndose a los residentes del sur de California, añadió: “Estamos con ustedes. No vamos a ninguna parte”.
El presidente dijo que “traería todos los recursos federales posibles al sur de California”, incluidos 400 bomberos federales adicionales y más de 30 helicópteros y aviones de extinción de incendios. Dijo que Canadá también está proporcionando aviones de extinción de incendios.
Charles K. Brown, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo que las tropas se movilizarían pronto. La Guardia Nacional de California tendrá alrededor de 1.000 soldados en servicio activo a partir del viernes, dijo Brown.
Biden instó a los afectados por lo que llamó “el peor incendio que jamás haya azotado Los Ángeles” a ponerse en contacto asistencia ante desastres.gov o llame al (800) 621-3362.
Harris, cuya casa en el vecindario de Brentwood ha sido amenazada por incendios forestales, calificó las escenas en el sur de California como “apocalípticas”.
“Lo que estamos viendo es una situación que es extremadamente dinámica, está muy en juego y es algo impredecible, porque básicamente estamos esperando a ver en qué dirección sopla el viento”, dijo el vicepresidente.
“Con California sobre la mesa”, dijo Harris, mirando alrededor de la sala, “no estamos en el punto en el que podamos llamarla temporada de incendios… Vemos que no importa qué mes del año sea”. , tenemos que estar preparados”.
El jefe del Servicio Forestal de Estados Unidos, Randy Moore, que también asistió al evento en la Casa Blanca, se hizo eco de las palabras de Harris. “Todos los años nos preparamos para los vientos de Santa Ana. Es sólo que lo que está sucediendo ahora está sucediendo más rápido… donde normalmente estamos en nuestro punto más bajo en un año de incendios”, dijo Moore. “Y el hecho de que estos incendios estén ocurriendo ahora, dicho esto, hay cosas en nuestro clima que De hecho, crean situaciones de incendio durante todo el año, y eso es algo que todos debemos tener en cuenta”.
Tanto el presidente como el vicepresidente agradecieron a los bomberos y socorristas. “Eres un héroe”, dijo Biden.
Biden estuvo en Los Ángeles el miércoles para una visita previamente programada. Mientras estaba en el área, se reunió con Newsom y los funcionarios de bomberos, asegurándoles que California recibiría fondos y apoyo federales para poner fin a los incendios.
“Estamos preparados para hacer cualquier cosa mientras sea necesario para contener este incendio”, dijo Biden el miércoles en una estación de bomberos de Santa Mónica.
Los funcionarios de la Casa Blanca ya estaban considerando una larga recuperación por delante. Después del arresto, dijeron que las prioridades serán limpiar los artículos peligrosos como tanques de propano, luego las cenizas y otros escombros antes de que comience la reconstrucción.
Pero rechazar la promesa de Biden de ayuda a largo plazo es la realidad de que dejará el cargo en menos de dos semanas. Cuando un periodista le preguntó si esperaba que California siguiera recibiendo ayuda en la próxima administración, Biden dijo: “No estoy en condiciones de responder a esa pregunta. Ruego a Dios que lo hagan”.
El presidente electo Donald Trump criticó el jueves a Biden, así como a Newsom y a la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, por su liderazgo en los devastadores incendios.
“Creo que Gavin es mayoritariamente incompetente y creo que el alcalde es mayoritariamente incompetente. Y probablemente ambos sean absolutamente incompetentes, lo que han hecho es terrible”, dijo Trump en una conferencia de prensa, y añadió: “Creo que esto es Uno de los grandes desastres en la historia de nuestro país, es increíble”.
Mientras tanto, Biden dijo que instaría al Congreso a proporcionar más fondos para la ayuda en casos de desastre.
“Deberían hacerlo cuando pidamos más ayuda”, dijo.
Pero la financiación futura del Congreso enfrenta más obstáculos políticos, ya que la Cámara y el Senado recién elegidos están dirigidos por republicanos que no son demasiado amables con California. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), culpó a Newsom y Bass por la mala gestión del agua y los bosques y publicó en el X el jueves por la tarde: “La mala gestión del estado es imposible de ignorar”. También contrató a Bass para su viaje a Ghana, que lo llevó fuera de la ciudad cuando se produjo un incendio.
Biden habló de los incendios de Los Ángeles con alguna experiencia personal. El miércoles, el presidente dijo que su hijo Hunter, que tiene una casa en Malibú, había recibido una notificación de que era probable que su casa se hubiera quemado hasta los cimientos. Así lo informó el Daily Mail. Jueves que la casa fue destruida.
“Es muy, muy, muy difícil para las familias luchar”, dijo Biden en una conferencia de prensa el jueves. “La gente dice: ‘¿Cuándo volveré?’ ¿Encontraré algún día ese álbum de fotos? ¿Puedo encontrar alguna joya que me regalaron mi madre y mi abuela? Quiero decir, ha habido mucha ansiedad”.
El presidente canceló una visita planificada al Vaticano para reunirse con el Papa Francisco para poder concentrarse en responder al incendio.
