Después de cinco años consecutivos de llegar a los playoffs antes del Super Bowl, los Buffalo Bills tienen la mejor oportunidad de regresar a la postemporada en 2024 bajo la dirección del entrenador en jefe Sean McDermott. Comienza el domingo por la tarde cuando los Bills No. 2 reciban a los Broncos No. 7 en la ronda de comodines de la AFC.
Con una victoria, los Bills recibirían a los N° 3 Ravens, N° 4 Texans o N° 5 Chargers y avanzarían al Juego de Campeonato de la AFC del próximo fin de semana. Pero deben superar a los Broncos, quienes han sorprendido a la liga esta temporada con sus esfuerzos defensivos.
¿Cómo se comparan estos dos equipos y qué más se destaca desde la perspectiva de los Bills? Aquí está nuestro comodín.
¿Podrá McDermott descubrir a Bo Nix?
Cuando los Broncos vinieron a jugar contra los Bills el domingo, el recuerdo memorable de la Semana 18 fue el mariscal de campo novato Bo Nix guiándolos a una victoria de 38-0 sobre los suplentes de los Chiefs. Aquí también hay dos cosas diferentes en juego. Si bien los Bills han sido excelentes contra mariscales de campo inexpertos desde que llegó Sean McDermott en 2017, su defensa ha sido un gran signo de interrogación durante los últimos dos meses de la temporada 2024. Los Knicks, con la forma en que han jugado en ocasiones este año, tienen una reputación lo suficientemente buena como para contrarrestar la tendencia de McDermott hacia los novatos. Sin embargo, si profundizas en las divisiones del juego Nix de este año, hay algunos puntos interesantes. Y algunos incluso le hacen el juego a los Bills.
La defensa de proyectos de ley generalmente tiene algunas filosofías básicas. Son un equipo con mucha zona que ataca principalmente a cuatro defensores por juego y, a menudo, se ubica cerca del final de la liga en porcentaje de carga y primeros intentos para salir de los límites que intentan. . La mayoría de las semanas, esta no es una unidad de alto riesgo ni alta recompensa. En 2024, las tres fundas de billetes más utilizadas fueron, por orden: Funda-3, Funda-2 y Funda-1. Usaron Cover-4 en cuarta oportunidad. La creencia común es presionar a un mariscal de campo joven y hacerle cometer errores. ¿Pero esto se aplica a Nix?
Con TruMedia y Pro Football Focus, podemos desglosar las coberturas específicas y cómo se desempeñó Nix contra cada una de ellas. También será interesante ver cómo le va al liniero ofensivo novato contra el blitz en esas coberturas especiales. Comencemos primero con sus números contra defensas relámpago.
Cobertura de Bo Nix Splits vs.Blitz
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Cubrir |
% Completo |
Yardas aéreas/intento |
Yardas/intento |
|---|---|---|---|
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Portada – 1 |
56,6% |
9.9 |
8.1 |
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Portada – 2 |
66,7% |
9.8 |
9.3 |
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Portada – 3 |
64,1% |
7.3 |
7.9 |
|
Portada – 4 |
71,4% |
8.1 |
7.3 |
Contra las tres coberturas más utilizadas de los Bills, las yardas por intento de Nix promedian ocho o más yardas por intento cuando los equipos se acercan al blitz, una cifra impresionante, considerando que Lamar Jackson lideró la NFL con 8.8 yardas por intento. Antes de concluir, comparémoslos con situaciones en las que Nix no daba miedo con esa iluminación en particular.
Cobertura de Bo Nix Splits y más. No Blitz
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Cubrir |
% Completo |
Yardas aéreas/intento |
Yardas/intento |
|---|---|---|---|
|
Portada – 1 |
52,1% |
11.7 |
6.5 |
|
Portada – 2 |
73,5% |
6.7 |
7.6 |
|
Portada – 3 |
72,2% |
6.1 |
6.5 |
|
Portada – 4 |
70,8% |
4.7 |
6.0 |
Como puede ver, a pesar de ser un mariscal de campo joven, Nix ha visto caer dramáticamente sus yardas por intento contra cuatro coberturas cuando los equipos lo presionan con cuatro o menos jugadores. La parte superior de esos cuatro llegó contra Cover-2 con 7.6 yardas, pero eso es una caída de casi dos yardas con respecto a cuando los equipos atacan. Las otras tres coberturas son de 6,5 yardas por intento o menos.
En la mayoría de los casos, sus aeródromos también disminuyeron en cada intento. La única excepción fue contra Cover-1, donde sus yardas por intento pasaron de 9.9 yardas contra cargas a 11.7 yardas cuando los equipos no cargaban. Probablemente sea un subproducto de pasar más tiempo, una sola mirada de alta seguridad que te alienta a lanzar más profundo en el campo. A pesar de tener mayores yardas aéreas contra la marca objetivo, sus yardas por intento se redujeron a 6.5 contra esta defensa, lo que significa que la mayoría de esos intentos fueron incompletos. Contra las otras tres coberturas, tuvo menos de siete yardas aéreas por intento, y contra la Cobertura-4, fue especialmente propenso a los retrocesos, con un promedio de 4,7 yardas aéreas por intento.
Si bien los Knicks son impresionantes en algunas áreas, eso podría favorecer a los Bills donde son más débiles, y eso es lo que les encanta hacer. Los Bills podrían limitar el juego aéreo de los Broncos si presionan a los Knicks para que controlen comprometiéndose en la cobertura, como suele hacer.
Dado que Nix es una amenaza para las yardas terrestres y los primeros intentos, esperaría que se concentrara mucho en mantener el bolsillo fuera de los cazamariscales. Sin embargo, no descartaría que los Bills se alejen por completo del bombardeo. Si pueden cronometrar bien, una parte muy específica del desempeño de Nix ha tenido problemas a lo largo del año. Contra Cover-0, que suele ser un bombardeo completo, Nix promedió unos lamentables 3,6 yardas por intento. Si los Bills pueden esconderse en la cobertura y batear lo suficientemente bien en esas jugadas, la defensa podría tener una tarde mejor de lo esperado según los datos.
¿Cómo atacar a la defensa de los Broncos?
Cuando estos dos equipos se enfrenten, uno de los mejores atractivos del juego será ver a los Bills enfrentarse a la defensa de los Broncos. Los Bills tienen una de las ofensivas más explosivas y de mayor alcance de la liga. Mientras tanto, los Broncos tienen un esquema defensivo de presión que ha producido grandes resultados durante todo el año. Dos bandos fuertes se enfrentan entre sí para ver cuál unidad es la mejor. En particular, la línea defensiva de los Broncos, el grupo general más fuerte del equipo, podría estar en una posición decisiva este año contra la línea ofensiva de los Bills, una de las mejores de la NFL. Esta línea ofensiva de los Bills les da una buena oportunidad de limitar la efectividad general de los Broncos para presionar a la oposición.
Si hay dos cosas principales que hay que saber sobre la defensiva de los Broncos, es que tuvieron la cuarta mayor cantidad de yardas terrestres entre los equipos de la NFL este año, y están empatados en el séptimo lugar. Estos dos principios suelen ir de la mano. Tienen derecho a hacerlo porque tienen uno de los mejores cornerbacks de la liga en Patrick Surtain II y un segundo cornerback a la altura, Riley Moss. Pero si bien Surtain es una fuerza defensiva fuerte, los Broncos tienen algunas debilidades ofensivamente en la cobertura humana.
Josh Allen ha sido excelente en cobertura contra hombres durante la mayor parte de su carrera. Pero junto con esto viene un puñado de destructores de tapaderas que pueden darles una ventaja. La persona que más me viene a la mente y que seguramente ocupará el papel más importante de este grupo es el operador de telefonía móvil Khalil Shakir. El esquinero níquel de los Broncos, Ja’Quan McMillan, es un buen lugar para atacar debido a su fortaleza en las otras posiciones de esquinero, ya sea en cobertura humana o de zona. Las otras dos amenazas potenciales tienen un papel menor.
El ala cerrada Dalton Kincaid se convirtió en el favorito de Allen cuando se enfrentaba a la cobertura masculina, lo que le da a Kincaid dones atléticos y recepción de inteligencia. El problema es que, con Kincaid fuera durante la mayor parte de la semana por una lesión en la rodilla, los Bills no han jugado más del 50 por ciento de sus jugadas ofensivas en ninguno de esos tres juegos. Pero eso podría saltar en la postemporada, particularmente en este juego. Trabajando contra el ala cerrada de Cincinnati, Mike Gesicki, en la Semana 17, los Broncos demostraron que podían permanecer en el níquel contra 12 miembros del personal. Es esta inconsistencia la que podría enfrentar a Kincaid contra McMillan. Kincaid también es preferido contra sus profundos o apoyadores en una situación de hombre a hombre. Otro jugador a seguir es Ty Johnson. Es su claro tercer intento y esperan que sea un gran partido si se enfrenta a cualquiera de los dos mariscales de campo de los Broncos.
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Rompecabezas de Codrington
Los Bills ingresan al concurso con una plantilla muy saludable, y todos sus titulares recibieron estatus de participación total hasta la práctica del jueves. El único jugador que sufre una lesión es el especialista en devoluciones Brandon Codrington, quien está en duda para el domingo debido a una lesión en el tendón de la corva. Codrington practicó de forma limitada el jueves, pero no hizo mucho si estuvo disponible para los medios. Hizo algunas repeticiones temprano y no participó en ningún ejercicio posicional durante el resto de la sesión que los medios pudieron ver. Las lesiones en los isquiotibiales también son difíciles, especialmente para un jugador que depende del poder explosivo para comenzar desde un punto muerto, como los especialistas en devoluciones. Si Codrington no puede jugar, la pregunta es ¿quién devolverá las patadas y los despejes?
Es fácil para los Bills devolver la patada inicial porque voluntariamente se quedaron sin Codrington el mes pasado. En cambio, los Bills utilizaron el dúo de corredores formado por Ray Davis y Ty Johnson, incluso con Codrington activo. Ese sería el resultado más probable si Codrington no juega. Es un poco más difícil en las devoluciones de despeje porque los Bills no han utilizado a nadie más que a Codrington. Además, sus dos principales rivales, KJ Hamler y Daequan Hardy, participarán en los entrenamientos este verano. Llamar a alguien del grupo de práctica haría que los Bills perdieran un número en otra posición por alguien que sería variable en ese rol, sin otra función que esa. No esperaría que le confiaran un papel en los playoffs a nadie. Si hay una persona que destaca es Shakir. En sus primeras dos temporadas, Shakir representó a los Bills como regresador de patadas de despeje en tres juegos distintos. Es confiable y, dada su capacidad para interceptar, puede romper el contacto. No hay otra opción obvia en la plantilla de 53 hombres.
Inactividad proyectada: QB Mike White (tercer QB de emergencia), OL Tylan Grable, DL Quinton Jefferson, CB Kaiir Elam, PR/KR Brandon Codrington
Predicción: Bills 35, Broncos 17
Los Broncos son un buen primer desafío para los Bills en su carrera a los playoffs, pero los Bills tienen pase en algunas áreas diferentes. Nix es un liniero ofensivo novato impresionante dada su capacidad de toma de decisiones y lo bien que juega contra el blitz, pero algunas de sus deficiencias podrían afectar el brazo de los Bills y la forma en que estructuran su defensa. También podría poner al inconsistente ataque terrestre de los Broncos en una posición lo suficientemente buena como para darle algunas paradas a la defensiva de los Bills.
Ofensivamente, especialmente si los Broncos respaldan a Josh Allen en el juego y cubren a hombres de alta velocidad, esta semana elevará el techo para la producción ofensiva de los Bills. Los Broncos tienen grandes números defensivos esta temporada, pero sus fortalezas no coinciden con las debilidades de los Bills. Allen es muy bueno contra las defensas masculinas y la línea ofensiva de los Bills ha detenido algunas defensas fuertes este año. Por estas razones, creo que a los Bills les podría ir mejor de lo esperado dada la reputación de la defensiva de los Broncos.
Al final del día, creo que la ofensiva de los Bills puede tener una sensación temprana, pero tienen lo suficiente para sumar una amplia gama de puntos en este juego. Y en defensa, la principal debilidad de los Bills (su capacidad para correr) es contra un equipo de los Broncos que no ha corrido bien el balón en todo el año. Creo que los Bills pueden construir una ventaja saludable y ganar y lograr su quinto viaje consecutivo a la ronda divisional de la AFC.
(Mejor foto de Josh Allen: Nic Antaya/Getty Images)
