Si el Chelsea quiere volver a encarrilar su temporada de la Premier League, un área en la que debe mejorar es su forma de ver el juego.
El Chelsea ha caído del segundo al cuarto lugar en la tabla con dos puntos en sus últimos cuatro partidos. La diferencia entre el Aston Villa, octavo clasificado, es de sólo cuatro puntos. Siempre hay una serie de factores detrás de una caída en los resultados, pero la fragilidad defensiva del Chelsea en los últimos 15 minutos de los partidos ciertamente debe contarse como uno de ellos.
Los hombres de Enzo Maresca habrían estado cuatro puntos mejor y empatados con el Arsenal (segundo) y el Nottingham Forest (tercero) en la liga si hubieran ganado 1-0 en casa al Fulham, derrotado por 2-1 y terminado el liderato de 1-1 sobre el Crystal Palace. en un empate 1-1. Ambos partidos tuvieron una cosa en común: el rival empató en el minuto 82.
La capacidad del Chelsea para marcar goles ha ido aumentando últimamente. Esta tabla muestra que en los últimos nueve partidos de la Premier League, ningún equipo ha encajado más goles en los últimos 15 minutos que él.
Goles concedidos en los últimos 9 partidos de la Premier League
Basta decir que es una estadística terrible y se puede decir que se producirán resultados caros contra Fulham y Crystal Palace, ya que el Chelsea ha concedido tarde en las tres ocasiones anteriores.
La racha comenzó a finales de noviembre contra el antiguo club de Maresca, el Leicester City. Con el 2-0, Romeo Lavia dio entrada a Bobby De Cordova-Reid y Jordan Ayew anotó de penalti en el minuto 95. Mientras parecían encaminarse hacia una cómoda victoria, de repente el Chelsea tuvo que afrontar cuatro frustrantes tiempos extra.
Dos semanas después, ocurrió lo mismo en el Tottenham. Chelsea ganó 4-2 en el tiempo de descuento, pero los Spurs tuvieron algunas oportunidades en poco tiempo y lograron recuperar una a través de Son Heung-min. James Maddison estaba notablemente desmarcado en el área cuando se fue por encima tras una entrada inconclusa de Joao Félix. Una vez más, el Chelsea se encontraba en una situación en la que no era necesario contenerse.
Siete días después le llegó el turno a Brentford. El Chelsea dejó caer el balón cerca del campo contrario. Sin embargo, perdieron la posesión en la reanudación y una simple carrera y un pase de Kevin Schad deberían haber dejado libre a Bryan Mbeumo. El delantero marcó el 2-1 en el minuto 90 y continuó durante otros 8 minutos.
Maresca expresó su descontento en la rueda de prensa posterior al partido: “Para mí, por muchos partidos que ganemos, no estamos preparados para luchar por el campeonato en este momento. Un equipo que sabe ganar no dejará escapar este objetivo. Controlamos el partido, salvo en los últimos 10 minutos no encajamos ningún gol.
Identificar una tendencia es una cosa y encontrarle una explicación es otra. Después de la derrota del Chelsea por 2-0 en Ipswich Town el 30 de diciembre, sin marcar en los últimos 15 minutos, Maresca enumeró las buenas actuaciones de sus jugadores y admitió que empezó a sentirse cansado por ello. Sin embargo, es un poco difícil tomar esto como un factor importante en la lucha por ver juegos. La mayoría de los jugadores seleccionados para la Premier League no participaron en la Conference League ni en la Carabao Cup, y el Chelsea estuvo ausente del partido de vuelta después de dos partidos.
El uso de madres sustitutas por parte de Maresca ha sido objeto de escrutinio recientemente. Contra Brentford y Fulham, hizo la misma sustitución de Christopher Nkunku por Nicolas Jackson faltando 7 y 17 minutos para el final. Su primer uso desde el banquillo en Crystal Palace fue sustituir a Jackson por Marc Guiu un minuto antes de que Crystal Palace empatara. Luego, en el minuto 86, Jadon Sancho fue sustituido por Noni Madueke.
La renuencia a utilizar su equipo en estos tres partidos parece extraña, especialmente cuando la fatiga es un factor. Incluso si Maresca tiene dudas sobre algunas de las opciones, es mejor usar piernas frescas y hacer cambios cuando el ritmo del juego esté en su contra. Esto fue especialmente cierto contra Fulham y Crystal Palace. Sin embargo, utilizó cuatro suplentes en Leicester y Tottenham después de que Chelsea tomara una ventaja de dos goles e hizo poco para evitar un final dramático. En la derrota en Ipswich, Maresca hizo cuatro cambios en el minuto 53 después de que el equipo perdiera 2-0, lo que los convirtió en una amenaza menos ofensiva.
El equipo de Maresca sigue encajando (Michael Regan/Getty Images)
Quizás todo esto sugiere que la fuerza del Chelsea no es tan buena como debería ser. Para ser justos, las lesiones de Rhys James, Wesley Fofana, Lavia y Benoit Badiashile, así como la suspensión de Mykahilo Mudrik por dar positivo en un control antidopaje, han afectado la capacidad de rotación de Maresca.
El Chelsea no pudo jugar de forma fiable durante toda la temporada. Han mantenido sólo cuatro porterías a cero en 20 partidos de la Premier League, un récord que anima a los rivales a atacarlos al final de los partidos. Ocupan el décimo lugar en la Premier League en xGA (goles esperados concedidos) a las 27.07, lo que se suma a los 24 goles que han concedido..
También hay que tener en cuenta la brutalidad ofensiva del equipo. Sólo el Liverpool (50) ha desperdiciado más oportunidades que las 48 del Chelsea esta temporada..
Quizás el descenso general entre la primera mitad y la segunda mitad sea parte de la ecuación. Esto se puede ver en un récord general de 20-11 contra oponentes en los primeros 45 minutos de los partidos de liga esta temporada, en comparación con un margen de 19-13 en los segundos 45 partidos.
Los gráficos a continuación en algunos de sus últimos dispositivos también reflejan esto. Muestra la probabilidad máxima de anotar de cada equipo en cada período de juego de tres minutos (líneas más claras) y la diferencia entre las posibilidades de gol de los equipos en ese período (línea más oscura en el lado del equipo dominante). La idea es dar una visión general de la velocidad y el dominio en el juego.
La probabilidad máxima de gol por minuto de un equipo puede ser el valor de posesión (básicamente la probabilidad de gol) o el gol esperado, el que sea mayor. La probabilidad de dar en el blanco está limitada al 20 por ciento (es decir, 0,20 xG). Cualquier valor superior a eso está representado por los pequeños signos blancos “+” al final de la barra; cada + indica hasta un 20 por ciento adicional en la probabilidad de gol. Por ejemplo, un equipo con la mayor probabilidad de marcar un gol en un tiro penal tendría un símbolo “+++” para representar una probabilidad de 0,78 xG.
Con todo eso en mente, así es como cambió el juego del Fulham en la segunda mitad, con el equipo de Marco Silva creando más peligro y el Chelsea dedicando menos tiempo al ataque. El Chelsea subió la intensidad tras remontar el 1-1 pero aun así perdió:
Este gráfico del Tottenham muestra hasta qué punto el Chelsea descendió en las etapas finales de una victoria por 4-3 a principios de mes después de liderar 4-2 ante el Chelsea:
Las grandes barras rojas muestran que Brentford terminó el derbi del oeste de Londres como el más fuerte de los dos equipos:
Tomando el partido de Crystal Palace como ejemplo más reciente, su mayor listón del partido también llegó en la segunda mitad del concurso:
Hay que tener en cuenta la inexperiencia de Maresca como entrenador: ésta es sólo su tercera etapa y su segunda temporada al frente del fútbol inglés. Además, sólo ha estado a cargo de Stamford Bridge durante seis meses, por lo que es de esperar que haya problemas para lograr el equilibrio adecuado.
Pero hace un año, después del impresionante comienzo de la campaña por el título de Maresca, hubo preocupaciones similares en Leicester. cuando lo solicite “Atlético” Antes del partido de tercera ronda de la Copa FA contra Morecambe, si veía algún motivo para preocuparse por lo que estaba sucediendo en el Chelsea, Maresca creía que ese era el principal problema.
“No creo que tenga nada que ver con que los jugadores cierren el juego”, respondió. “Creo que durante la temporada hay momentos en los que marcas goles y al final los encajas. Tienes momentos de marcar a balón parado y momentos de encajar goles a balón parado. Creo que es un momento y ojalá podamos evitarlo y empezar a ganar en los últimos minutos (nosotros mismos) porque es una buena sensación para nosotros celebrar en el banquillo.
Sin embargo, con el puesto automático del Chelsea entre los cuatro primeros en la Liga de Campeones, necesita encontrar una solución lo antes posible.
(Mejores fotos: Michael Regan/Getty Images)
