La lucha de Kafka, la lucha de una niña afgana-alemana, es muy actual

Érase una luna azul llega una novela debut que presagia una voz como ninguna otra, con una historia en capas y oraciones que se leen en voz alta. The Good Girl, de Aria Aber, representa precisamente esa voz, y cuenta la historia de las desventuras de una joven afgana en los clubes nocturnos y las bandas de narcotraficantes de Berlín mientras cae en un romance volátil con un escritor inmigrante estadounidense. El libro no ha cambiado, pero Aber, el poeta galardonado, está aquí como Kaveh Akbar en su famoso Shaheed.

La narradora de Aber, Neela, que ahora tiene 30 años, recuerda sus 19 años cuando entra en la órbita de Marlowe, un hombre de California de 36 años que publicó una novela popular en su libro Joven pero seguido, no lo había hecho. Lo había hecho, en cambio se estaba ahogando en alcohol y éxtasis, saltando de cama en cama. Los padres de Nilo eran médicos en Kabul, pero después de emigrar a Berlín, tuvieron que hacer trabajos ocasionales. Se sitúan en la familia paterna y en la sociedad obrera afgana, que la autora recuerda claramente: “La abuela tenía cara de zorro o de actriz soviética: cejas finas y tatuajes sobre los ojos gris verdosos, el pelo siempre teñido de rubio. Le encantaba quejarse y dio a luz a siete hijos, incluido mi padre. Él era el único que llevaba un chador, y Dios era más guía que ley.”

Nila siente el choque entre la estricta educación de Shia y sus impulsos lujuriosos. Había ganado una beca para una escuela exclusiva para niñas donde había asistido a una fiesta y se enfrentó a una serie de tragedias cuando su madre murió repentinamente y su novio la dejó. El miedo de Nila al abandono crea The Good Girl; sus sentimientos están cubiertos de páginas. De regreso a la ciudad, mantiene un conflicto con su padre viudo y los camareros del club de jazz mientras solicita ingreso a escuelas de arte de Londres; aspira a ser fotógrafa como Cindy Sherman y Diane Arbus. Pero no puede escapar de la tentación que lo rodea.

Si Nila es a veces una buena chica, entonces Marlowe es un chico malo, un semi-monde del Dioniso berlinés, que difunde el éxtasis y el sexo, reuniendo a forasteros y anticapitalistas en su círculo. Las relaciones son fluidas y abundan las consideraciones políticas. (Incluso hay un gato llamado León Trotsky). Nila cae bajo el hechizo de esta multitud nerviosa “que tomó a David Foster Wallace demasiado en serio y no tomó el desodorante lo suficientemente en serio”. Apretujada entre los cubículos de un baño “bacteriano”, se ahoga en una corriente de speed y ácido, y luego le miente a su padre mientras regresa a casa, con el cabello oliendo a cigarrillos. Marlowe, mientras mantiene una relación abierta con otra mujer, se siente atraído por el espíritu aventurero y el ingenio cáustico de Neela. Él le regala una cámara Nikkormat y la anima a seguir su pasión. Las sombras de su cercanía oscilan entre estallidos de pasión y ternura carmesí, pero Aber aparta la acción de Rimbaud con su rostro.

The Good Girl, entonces, es un bildungsroman lleno de relatos literarios y filosóficos de Nila, una historia sobre los peligros de la seducción y las cargas de la diáspora. La “Metamorfosis” de Kafka gira en torno a “La buena chica”, cuya heroína sufre cambios radicales. Marlowe se ve a sí mismo como algo más que un simple amante; ella también es una mentora, guiándolo suavemente (y burlándose de él un poco) hacia sus deseos y cómo expresarlos a través del arte que crea. Ella lo abraza, resentida por lo que parece ser una reelaboración de Romeo y Julieta del siglo XXI y, al igual que los personajes de Shakespeare, el dúo procede a la muerte. Su relación termina.

El plan de Nila es salir por el oeste; de hecho, la prosa de Aber tiene el lirismo de la ficción de Mohsin Hamid. Su comportamiento imprudente, incluido un viaje a Italia, le lleva a una especie de arresto domiciliario y empeora su relación con sus padres supervivientes: “Cuando mi padre salió del apartamento, cogió las llaves y cerró la puerta con llave desde fuera. el limpiador … Mi padre alto y delgado con mechones plateados en el cabello, cejas que le afeité y recorté”.

Al igual que Nila, Aber creció en Berlín y habla persa y alemán. En última instancia, la división dentro del Nilo refleja la creciente división entre el este y el oeste; percibe correctamente el ascenso del nacionalismo xenófobo en Europa y Estados Unidos. The Good Girl analiza nuestra agitación actual a través de un prisma inclusivo: cuando termina la novela, Nila visita un cementerio internacional cubierto con lápidas de turcos y musulmanes, alemanes y judíos. La literatura, sugiere Aber, no sólo puede cerrar la brecha entre naciones en guerra, sino también nuestros conflictos personales.

Nila observa la obra canónica de Kafka: “A nivel molecular, creí entender lo que escribió, incluso por qué cometió un error colosal con Gregor”. “¿Quién comprende mejor los peligros de un hombre atrapado en el dormitorio de su infancia en una forma inhumana que una niña afgana que intenta vivir?”

Hamilton Cain es un crítico de libros de Nueva York y autor de las memorias This Boy’s Faith: Memoirs of a Southern Baptist Upbringing.