Era mi último año en Van Nuys. Me di cuenta de él, especialmente porque dos de mis amigos estaban babeando por su mejor amigo, que caminaba seductoramente por el patio de la escuela secundaria del Valle de San Fernando. Mis amigos hicieron todo lo posible por permanecer cerca de él y yo me uní.
Un viernes por la tarde, Mike, Larry y yo conducíamos juntos hacia Ensenada para una caminata de fin de semana. Fuimos directamente desde Ventura Boulevard hasta Sepúlveda Boulevard. Por un golpe de suerte, los vimos todavía pasando por la fuente de su atracción con dos amigas dirigiéndose hacia las colinas. Después de un loco llanto, todos estábamos hablando y las chicas nos invitaron a la casa y la piscina de mi futura esposa.
Estuvimos de acuerdo y condujimos hasta Woodcliffe Road, olvidándonos por completo de recoger a Mike en el garaje de sus padres para nuestro viaje. Junto a la piscina, miré los ojos castaños oscuros de mi futura esposa con su amiga rubia, mientras mis amigos intentaban actuar con calma junto a la chica de la que habían estado enamorados durante el último semestre de escuela.
Sentí y me di cuenta de que era la chica más hermosa que mi yo de 17 años había conocido jamás. Quería cancelar el viaje a México, pero no pude convencer a los demás. Entonces, después de unas horas, finalmente salimos a buscar otro Mike. Todo el fin de semana soñé con el lunes cuando lo volvería a ver en la escuela.
La chica de ojos castaños oscuros y yo finalmente nos casamos, un matrimonio que duró 32 años y tres hijos, pero que terminó cuando ella murió de cáncer de mama en 2012.
Han llegado años de confusión. Me sentí devastada, pero encontré una curación de primer nivel gracias al yoga y al océano. Con el tiempo comencé a tener citas, relaciones mensuales y algunas durante un año. Los lugares que me presentaron se encontraban principalmente en los suburbios venecianos a lo largo de Abbot Kinney Boulevard, especialmente Wabi-Sabi o Tasting Kitchen. Pero mi corazón nunca estuvo realmente interesado en buscar relaciones a corto plazo. Quería otra oportunidad en 30 años con un amor profundo, mágico y abarcador. Mis amigos me dijeron que no era realista. Dije que era difícil.
Durante mucho tiempo me negué a que me tendieran una trampa y rechacé cualquier intento de amigos y familiares de concertar una cita u ofrecerme conocer a alguna mujer. Además, la idea de una aplicación de citas no estaba en la imagen. No es cierto, pero he tenido la suerte de conocer mujeres de otras formas. Entonces no quedó nada. No hasta el día en que una mujer sin romance me presentó a Michelle hace unos años.
Por razones desconocidas, acepté felizmente conocerlo. Quizás fue mi estado de ánimo en ese momento. No puedo explicarlo. Además, ni siquiera tenía fecha. O eso me dije a mí mismo. Cena para tres, ni siquiera sabía cómo era Michelle. Todo lo que sabía era que mi ex dijo crípticamente que era “filipina o algo así… asiática” sin que se lo pidieran.
Llegué temprano, así que estacioné frente a un restaurante cerca de donde trabajaba Michelle. En el momento en que entré a la pequeña tienda y miré a mi alrededor, vi a una mujer que encajaba con la descripción. Sin embargo, decidí esperar afuera hasta que los clientes se fueran, cuando ella estaría sola ya que estaba cerca. Incluso tuve tiempo de regresar a mi auto y cambiarme la camiseta por la impecable camisa blanca que había traído conmigo.
Entré sonriendo, me presenté y le pregunté si era Michelle. Me doy cuenta de que fue un movimiento inusual simplemente entrar, pero ella parecía imperturbable y sonriendo. Había una conexión orgánica directa. Hablamos durante al menos 15 minutos y hablamos como si nos conociéramos desde hace décadas.
En el restaurante hablamos de todo. Pasado y presente. Mi exmarido se mudó para hablar con algunos amigos mientras Michelle y yo hicimos contacto visual e inmediatamente caímos en sentimientos personales como si fuera la cosa más natural del mundo. Nunca podría haberlo hecho de otra manera, y su corazón, como reveló más tarde, estaba floreciendo de una manera que su alma de casi 60 años, que había viajado mucho, nunca había experimentado.
Michelle me besó cuando nos despedimos. (Ella todavía dice que la besé). Cuatro días después, tuvimos nuestra primera cita real. Todo esto fue antes de Navidad y pronto viajaba a Suecia. Sólo lo conocía desde hacía una semana, pero cuando me llevó al aeropuerto, le pedí que me acompañara dos semanas después para un concierto de Jason Isbell en el Walt Disney Concert Hall. Ella dijo que sí.
Después del encuentro, le regalé un libro mío, en el que estaba escrita la siguiente inscripción: “Tienes tatuado tu nombre en mi corazón”… y aquí estamos, cinco años después, nos casamos. Su herencia taiwanesa y mi origen sueco han solidificado una base que crece y florece más allá de todos los obstáculos y aprecia lo que SoCal y el mundo tienen para ofrecer.
Todas las relaciones enfrentan desafíos. Michelle insiste en que te hacen más fuerte. Adáptese, gane comprensión e integridad, pero acepte un compromiso amoroso. Esto es progreso. El amor es lo mejor si trabajas en ello.
El autor es un escritor que ha viajado entre Maui, Sherman Oaks y Estocolmo mientras producía radio y televisión en colaboración con la BBC. Hoy, su empresa publica un cuestionario de actualidad para escuelas.
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