El primer partido de campeonato nacional del College Football Playoff de 12 equipos es el sueño de un ejecutivo de televisión.
Notre Dame (14-1) y Ohio State (13-2) se enfrentarán el 20 de enero en Atlanta, el epicentro del país de la SEC, pero por segundo año consecutivo, la final de la CFP no contará con un equipo de la SEC.
Después del campeonato CFP Michigan-Washington de la temporada pasada, serán los dos primeros juegos de campeonato consecutivos en los que participe cualquier equipo de la SEC desde 2004 (USC-Oklahoma) y 2005 (USC-Texas).
La batalla entre Irish y Buckeyes es un enfrentamiento de siete contra ocho cabezas de serie, pero no se deje engañar. Ninguno de estos equipos son Cenicientas.
Quizás las dos marcas más importantes del fútbol universitario se enfrenten por novena vez en su historia. Estos deberían ser los ratings de televisión de ESPN, aunque los apostadores tienen a los Buckeyes como favoritos prohibitivos.
El entrenador de Ohio State, Ryan Day, cuyo equipo terminó su temporada regular con una sorprendente y desgarradora derrota ante Michigan que habría eliminado a los Buckeyes de los playoffs de cuatro equipos, ahora tiene el primer título nacional de la escuela desde la temporada 2014. .
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lección de historia
El primer partido de Marcus Freeman como entrenador de Notre Dame será en 2022 contra su alma mater, Ohio State.
Los Buckeyes ganaron ese juego y la revancha de la próxima temporada en South Bend, Indonesia. El segundo juego se decidió en el último minuto cuando Ohio State ganó un gol de campo contra Notre Dame con solo 10 defensores. lanzó, y Day luego criticó a Lou Holtz por decir que los Buckeyes no eran un equipo duro.
Freeman, de 39 años, ha recorrido un largo camino desde entonces y tiene la oportunidad de convertirse en el primer entrenador en jefe negro en ganar un campeonato importante de fútbol universitario.
Las últimas victorias de Ohio State en la serie se produjeron en 1995, cuando los Buckeyes anotaron seis seguidos contra Notre Dame. El juego de 1995 en Columbus contó con la actuación de 210 yardas del ganador del Trofeo Heisman, Eddie George.
Las últimas victorias de los irlandeses contra los Buckeyes se produjeron en 1935 y 1936, cuando el entrenador Elmer Layne dirigía a Notre Dame.
Notre Dame reclama 11 títulos nacionales, ocho según las encuestas, pero ninguno desde que Tony Rice y Holtz llevaron a los irlandeses a la victoria en el Fiesta Bowl de 1988 contra Virginia Occidental.
El último campeonato de Ohio State se produjo en el primer año del Playoff de fútbol universitario de cuatro equipos bajo la dirección del entrenador Urban Meyer. Los Buckeyes buscan en las encuestas su séptimo título nacional, intentando una vez más alterar el nuevo sistema de playoffs con un campeonato.
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primer vistazo
Después de acumular 83 puntos en sus dos primeros juegos de playoffs, Ohio State decidió quitarle grandes jugadas, especialmente al novato estrella Jeremiah Smith (quien tuvo 1,227 yardas recibidas, pero solo tres contra los Longhorns frente a una dura defensa de Texas).
Entonces, ¿tal vez los Longhorns le dieron al mariscal de campo Fighting Irish, Will Howard, y un plan para frenar a los Buckeyes?
Para Notre Dame, eso comienza con la defensa que bloquea el pase, con el esquinero novato Leonard Moore jugando más allá de su mejor momento y el All-American Xavier Watts liderando un grupo de tres profundos físicos y de amplio alcance. Los irlandeses permiten completar el 50,7 por ciento, el mejor del país.
Penn State tuvo más éxito en el campo contra Notre Dame. Con Treveyon Henderson y Quinshawn Judkins, Ohio State tiene la oportunidad de intentarlo, pero bloquear la carrera ha sido difícil para una línea ofensiva que perdió a dos de sus mejores jugadores por lesiones durante la temporada regular.
Por supuesto, Ohio State también juega muy buena defensa. De hecho, probablemente hayan sido el lado más consistente del balón esta temporada, liderados por JT Tuimoloau y Jack Sawyer. Los mayores jugaron la mejor pelota de sus carreras en la postemporada, y parecía apropiado que la captura, la intercepción y el despeje de Sawyer sellaron el Cotton Bowl.
JACK SAWYER BALL Y PROBLEMAS 😱
¡Ohio State está un paso más cerca del Campeonato Nacional! pic.twitter.com/BPoV5FBRGZ
-ESPN (@espn) 11 de enero de 2025
En ambos lados del balón, Notre Dame ha superado numerosas lesiones. Los irlandeses probablemente tendrán que volver a hacerlo para ganar un campeonato nacional.
Notre Dame se enfrenta a una defensa cargada de Ohio State con una línea ofensiva que perdió a dos titulares en el juego de Penn State.
Anthony Knapp, que sufrió una lesión en el tobillo en la primera ronda, y el base Rocco Spindler, que estuvo fuera desde la primera ronda contra Indiana, se perdieron la segunda mitad de las semifinales.
Notre Dame también está solucionando un problema de rodilla del corredor estrella Jeremiah Love. El estudiante de segundo año es el jugador ofensivo más talentoso de Notre Dame y uno de los mejores defensores del país, pero llevó el balón sólo 25 veces en la CFP. Sin embargo, todavía tuvo algunas carreras geniales que cambiaron el juego.
La fortaleza del mariscal de campo irlandés Riley Leonard radica en su dureza como corredor (866 yardas y 16 touchdowns) y su presión media, aunque está teniendo uno de sus mejores juegos aéreos con 223 yardas contra Penn State. Pero hizo dos tacleadas.
Fila: Estado de Ohio -9,5.
¿Por qué deberíamos estar emocionados?
Ummmmm, es el juego del campeonato nacional, claro.
(Fotos de Riley Leonard, Will Howard: Michael Pimentel, Steve Limentani/ISI Photos/Getty Images)
