Después de la toxicidad y la agitación de los últimos años, los New England Patriots están recurriendo a un ex mariscal de campo estrella decisivo y confiable que tiene la experiencia para aprovechar al máximo su plantilla.
Los Patriots están contratando a Mike Vrabel como su próximo entrenador en jefe, un movimiento que no sorprende dado el impresionante currículum de Vrabel y su conexión con la franquicia mientras los Pats luchaban durante una decepcionante campaña de 4-13, según fuentes de la liga. provocó el despido de Jerod Mayo después de sólo una temporada.
Es una contratación sensacional para los Patriots después de que Bill Belichick se fuera después de 24 años mientras buscaban un reemplazo. Han sido una franquicia sin identidad ni estabilidad durante los últimos dos años, y Vrabel les proporciona ambas cosas. Tiene credibilidad instantánea y es visto por sus compañeros como uno de los mejores entrenadores de la NFL después de un período de seis años con los Tennessee Titans que incluyó una aparición en el Juego de Campeonato de la AFC, ser nombrado Entrenador del Año 2021 y dos temporadas 11. . o gana más a pesar de nunca haber sido un mariscal de campo de élite.
Y podría haber una serie de oportunidades para Vrabel como el entrenador más buscado de la liga, un propietario al que respeta, un mariscal de campo joven en ascenso y el mayor espacio salarial en la NFL recaerá en un lugar familiar. cambie rápidamente la lista como desee.
El partido será un regreso a casa para Vrabel, el ex mariscal de campo de los Patriots que fue incluido en el Salón de la Fama de la franquicia en 2023 después de ganar tres Super Bowls como miembro clave de la primera dinastía.
Vrabel siempre ha hablado con respeto de la organización de los Patriots, incluso después de pelearse con el propietario Robert Kraft cuando se convirtió en jefe de la Asociación de Jugadores de la NFL durante las negociaciones colectivas en 2009.
Estaba describiendo cuán “especiales” son los Patriots durante su ingreso al Salón de la Fama, lo que alborotó algunas plumas en Tennessee, donde todavía entrena a los Titans.
Pero la fascinación por los Patriots ayuda a explicar por qué Vrabel estaba interesado en el puesto hace un año y por qué fue su primera elección durante el ciclo de reclutamiento.
También fue la primera elección de los Patriots. Antes de contratar a Vrabel, entrevistaron a otros tres candidatos: el coordinador ofensivo de los Detroit Lions, Ben Johnson, Byron Leftwich, más recientemente coordinador ofensivo de los Tampa Bay Buccaneers, y Pep Hamilton, quien fue el último coordinador ofensivo de los Houston Texans en 2022.
Pero después de que los últimos años bajo Belichick terminaron mal y el único año de Mayo estuvo marcado por la inexperiencia, los Patriots optaron por un ex entrenador en jefe probado.
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Vrabel, que ahora tiene 49 años, se unió a los Titans en 2018. Ganaron nueve juegos en su primera temporada, avanzaron al Campeonato de la AFC la temporada siguiente y ganaron 11 y 12 juegos en 2020 y 2021. Los equipos tuvieron problemas en sus últimos dos años, ganando siete juegos en 2022 y seis en 2023. despido.
Aunque Vrabel pasó ocho años como jugador de Belichick, nunca entrenó con él y no fue visto como un árbol de entrenadores de Belichick. Pasó tres años en Ohio State para comenzar su carrera como entrenador, luego consiguió el puesto de los Titans durante cuatro años con los Houston Texans bajo la dirección de Bill O’Brien.
Pasó la temporada 2024 de la NFL como consultor de los Cleveland Browns, una forma de mantenerse involucrado en el juego y aprender cómo se administran otras organizaciones mientras está en una pausa en su puesto principal.
Ahora está de regreso en Nueva Inglaterra.
El camino que le espera a Vrabel no será fácil. Heredó un equipo que venía de 4-13 temporadas consecutivas. La lista ha terminado. La generación del draft de 2024 viene de una dura temporada de novato fuera de Drake May.
Quedan por delante muchas preguntas importantes que determinarán el éxito de su administración. ¿Quién será su coordinador ofensivo? ¿Cómo mejoran los Patriots como receptor abierto y línea ofensiva? Para una organización que necesita reinventarse, ¿con qué rapidez puede establecer su cultura?
Pero por ahora, los Patriots esperan conseguir al entrenador que esperaban cuando comenzó esta búsqueda, un ex jugador con profundos vínculos con la franquicia, para devolver al equipo a la prominencia.
(Foto: Nick Cammett/Getty Images)
