PITTSBURGH – Erik Karlsson comenzó el sábado bailó con sus hijos en un día de nieve en los suburbios de Pittsburgh. Horas más tarde, sus Pittsburgh Penguins perdieron 5-0 ante los Ottawa Senators en el PPG Paints Arena.
“Es malo”, dijo Karlsson. “Perdimos el control y los estribos. Nos concentramos en muchas cosas que no estaban relacionadas con nuestro juego. Y depende de nosotros.
“Pase lo que pase en el juego, se supone que no debe suceder, ¿sabes?”
De hecho, un club compuesto por tantos veteranos debería recibir más atención que durante la temporada inaugural de los Penguins. En lugar de responder a los desafíos: el controvertido objetivo inicial de los senadores y una buena cantidad de actividades extracurriculares posteriores al silbato: los Pingüinos se metieron en un déficit que acabó con cualquier duda pronto.
“Vamos a pelear batallas que sabemos que podemos ganar”, dijo el entrenador Mike Sullivan. “Para mí, vamos a intentar ganar la batalla entre los silbantes”.
Los Penguins fueron sancionados siete veces en el primer periodo. Era menos que los senadores, pero parecían mucho más cómodos cuando el tira y afloja aumentaba.
“Simplemente creo que dominamos”, dijo Sullivan. “Es difícil ganar si no puedes ganar el scrimmage (y) si no te lanzas a la pelea con tu segundo hombre. No hubo muchos detalles en nuestro juego.
“No creo que haya habido un partido que realmente nos haya empujado a tener éxito, por alguna razón”.
Recién salidos de una victoria sobre los Edmonton Oilers hace unos días, los Penguins recurrieron a Alex Nedeljkovic el sábado. Rápidamente permitió el noveno primer intento de la temporada de los Penguins, pero Sullivan se apresuró a desafiarlo por la interferencia del portero Tim Stutzl.
La llamada al hielo fue por una buena causa, que fue confirmada tras la revisión.
Según Sullivan, el presidente de operaciones de hockey y gerente general, Kyle Dubas, dijo después de la derrota que los funcionarios “no pensaron que (Stutzle) interfiriera con la capacidad de Ned para desempeñar su posición”.
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– Senadores de Ottawa (@senators) 11 de enero de 2025
“Respetuosamente no estoy de acuerdo”, dijo Sullivan. “Pensé que el jugador entró al color azul voluntariamente. Tocó la pierna de Ned. Así que sentimos firmemente que eso obstaculizaba su capacidad para desempeñar su posición.
Sidney Crosby dijo después de la derrota que “lleva mucho tiempo” anular una decisión de gol en el hielo. Descartó la llamada por tener un impacto importante en el resultado.
La reacción general de los Penguins a todo lo que pasó en el primer tiempo fue enorme, dijo Karlsson.
“Marcaron dos goles”, dijo Karlsson. “Podría haber sido cero. Es lamentable para nosotros, pero no debería marginarnos, y desgraciadamente así fue.
“En general, durante todo el partido no estuvimos nada bien”.
No sorprende que tras uno de sus esfuerzos más agotadores contra los petroleros continuaran con una perorata contra los senadores. Esas dos actuaciones son un microcosmos de una temporada en la que los Pingüinos fueron terribles durante las primeras seis semanas, terribles desde Acción de Gracias hasta Navidad, y a partir de entonces estuvieron en el medio del grupo.
“¿Qué nos queda, 40 partidos por jugar?” Dijo Karlsson. “Cada partido que perdemos duele un poco más porque sabemos lo que está en juego.
Cada vez que pones un huevo, especialmente contra un equipo con el que estamos luchando, duele un poco más”.
Algunas conclusiones de esta pérdida:
Más temprano
Una ventaja de tres goles no se consideraba segura en la NHL durante al menos una década, pero la ventaja de 3-0 de los Senadores después de 20 minutos parecía insuperable el sábado.
Esto no es un cálculo, sino una situación:
- El gol de Tyler Kleven en la marca de 3:16 fue el primer gol del noveno que entregaron los Penguins.
- El gol fue confirmado después de que Sullivan apelara por interferencia del portero. Shane Pinto de los Senadores anotó cuando quedaban dos segundos de juego.
- Después de no poder generar miradas de calidad en los primeros tres juegos de poder, los Penguins se sintieron frustrados antes de permitir que el hombre extraño saliera en el cuarto. Pinto anotó un gol con escasez de personal a las 19:04, y se sentía tan frío dentro del PPG Paints Arena como afuera.
Es difícil ser demasiado crítico con el gol de Sullivan contra Kleven. Los Penguins han ganado cuatro de sus cinco partidos de la temporada regular y tienen 30 de 38 (79 por ciento) en las últimas cuatro temporadas.
“Pensamos que era una prueba realmente justa”, dijo Sullivan. “No vamos a ganar el desafío, ellos van a anotar en el juego de poder, es un swing de dos goles.
“Para ser honesto, nunca he sido un gran admirador de esa regla. Es demasiado castigo para algo que supone una diferencia de opinión. No es blanco ni negro, ¿verdad?
“Pero hay mucho hockey. Simplemente creo que jugamos”.
Una tendencia problemática
Los Pingüinos tienen marca de 2-3-3 desde las vacaciones. Están a siete puntos de sus rivales en la clasificación de la Conferencia Este hasta el sábado, que están cerca de cinco puntos por detrás.
No es suficientemente malo que haya roto una racha de 9-3-1 del 27 de noviembre al 27 de diciembre. 2, pero los Pingüinos no aprovecharon una buena oportunidad.
Esta derrota es más difícil de asumir para los Senadores porque los Pingüinos tienen tres juegos menos. Una victoria reglamentaria habría puesto a los Pingüinos a cinco puntos de los Senadores.
Quién sabe cómo terminará, pero en un tramo como este (cuando los Penguins no están derrotando a sus oponentes, además de asegurarse el comodín) es como continuará la sequía de postemporada.
Rotación rápida
Quizás lo único positivo del sábado es que los Pingüinos no tienen mucho tiempo para sentir lástima de sí mismos. Otro contendiente al título, Tapa Bay Lightning, jugará el domingo por la noche en el PPG Paints Arena.
Tristan Jarry fue amonestado al inicio del partido antes de sustituir a Nedeljkovic a mitad del segundo tiempo contra los Senadores. Esta fue la primera acción de juego de Jarry el martes por la noche, por lo que cualquier óxido que se haya desarrollado en los últimos días no debería ser un problema con la iluminación.
Jarry no ha robado un juego para los Pingüinos desde que tenemos uso de razón.
Él lo necesita. Y con Evgeni Malkin perdiéndose tres partidos consecutivos por una lesión en la parte superior del cuerpo, a los Penguins les vendría bien un impulso inesperado de su portero número uno.
(Foto: Charles LeClaire/Imagn Images)
