¿Qué (y cómo) cocinas durante un desastre épico?

El miércoles, segundo día del incendio que asoló Los Ángeles, crucé la ciudad hasta Pasadena para ver a mi madre (está bien). El cielo sepia se llenó de humo, caía ceniza y cuando mi auto tomó una curva en la Ruta 110, sonó otra alarma telefónica para evacuar el área.

Recuerdo haber tenido ese mismo presentimiento durante los toques de queda desde el amanecer hasta el anochecer de los disturbios del 92, las secuelas del terremoto de Northridge del 94 y, más recientemente, por supuesto, el primer cierre por COVID de 2020. La épica tormenta de fuego no tiene precedentes.

Pero los angelinos no son un pueblo condenado.

Y cuando ocurre un desastre, nuestras necesidades básicas se vuelven más evidentes: entre ellas, cuál será nuestra próxima comida y de dónde vendrá.

Se queman casas, se pierden vidas y medios de subsistencia. La cena es un lujo, pero no importa nuestras circunstancias, es una necesidad.

Laurie Ochoa, gerente general de alimentos del LA Times, me dio una copia digital de un libro antiguo llamado “El libro de cocina de preparación para emergencias de Houston”, publicado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Houston.

La introducción señala que los desastres naturales suelen ir acompañados de cortes de energía. Las listas no requieren equipo de cocina o de emergencia, como un horno Sterno, una sartén o una olla para fondue para colocar en el interior. Para exteriores, parrilla, quemador de propano o estufa de camping.

No he preparado sándwiches de doble capa de Nutella y salinas con cerezas enlatadas, almendras en rodajas y un chorrito de chocolate y avellanas, pero desearía tener los ingredientes. Tampoco he preparado pasta alfredo “EZ” con guisantes enlatados y leche evaporada.

Pero adopté el enfoque del libro: lo que sea que haya en la cocina o en el refrigerador/sensato/una sola olla. Por suerte de tener la cocina y el poder (y la motivación), logré cocinar. Hice sopa de pollo con cadáveres de pollo asado y usé todas las verduras que tenía a mano: brochetas, col rizada y semillas de sésamo tostadas para la sopa.

Yo también cociné esto”Tortitas De Roquefort”(receta de galletas de queso azul de Julia Child a través de David Lebovitz) con restos de Blue Bay, y luego otra versión con Taleggio horneado, piel y todo. Quizás no por necesidad, sino por comodidad y estabilidad.

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Estofado De Kabocha Y Pollo

Esta sopa en una sola olla de la ex editora de cocina Genevieve Ko combina muslos de pollo con fideos udon y calabaza de invierno. Puedes sustituir los fideos udon por arroz frito.
Obtén la receta.
Tiempo de cocción: 45 minutos. Servicio 4.

(María Tauger/Los Angeles Times)

Ensalada de manzana raspada y maní

Esta ensalada es un escaparate para las manzanas, cualquier variedad dulce del mercado de agricultores o supermercado local. Al ex columnista de cocina Ben Mims le gustan las variedades Melrose y Mutsu (también llamadas Crispin), pero Pink Lady y “Good Ol’ Granny Smith” sabrán muy bien en preparación. Los cacahuetes tostados y las aromáticas semillas de sésamo añaden un toque crujiente.
Obtén la receta.
Tiempo de cocción: 25 minutos. Sirve de 4 a 6 personas.

    Ensalada de manzanas ralladas y nueces.

(María Tauger/Los Angeles Times)

Tira las galletas

La panadera de Fat & Flour, Nicole Rucker, las describe como “la galleta anti-milla de altura, fea e incluso, pero tienen partes suaves que brindan la alegría de morder por primera vez algo delicioso”. Su madre y su abuela hicieron estas explosivas galletas con ingredientes mínimos, un tiempo de procesamiento muy rápido y un disfrute máximo. Son bastante fáciles de convertir en una práctica semanal.
Obtén la receta.
Tiempo de cocción: 25 minutos. Son alrededor de las 15.

Galletas abandonadas (Ben Mims/Los Angeles Times)

(Ben Mims/Los Ángeles Times)

Sardina Ban Mi

Hacer estos sándwiches vietnamitas clásicos es más una cuestión de ensamblaje que de cocción, especialmente cuando se opta por el relleno fácil de sardinas (un ingrediente clásico de banh mi). Una baguette rinde cuatro sándwiches generosos.
Obtén la receta.
Tiempo de cocción: 20 minutos. Servicio 4.

Sardina banh mi en una baguette vietnamita.

(Myung J. Chun/Los Angeles Times)

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