En sus ruedas de prensa, Reuben Amorim utiliza a menudo la palabra sufrimiento. Su equipo, el Manchester United, no sólo encaja goles, sino que “marca”. Cuando fue nombrado entrenador por primera vez en noviembre, habló de cómo el grupo de jugadores sufriría durante un tiempo mientras se acostumbraban a su sistema táctico.
Amorim no es el primer entrenador de fútbol que confía en las palabras para expresar sus problemas. Diego Simeone describió una vez el planteamiento defensivo del Atlético de Madrid como si dijera “hay que sufrir”. De cara a la final de la Liga de Campeones femenina de 2021, Emma Haynes dice que su equipo del Chelsea está preparado para sufrir y pasar gran parte del partido sin posesión.
La mayoría de los entrenadores de fútbol suelen esperar para hablar sobre la necesidad de sufrir en abril o mayo, cuando los cubiertos están en su apogeo y los partidos adquieren mayor importancia. Amorim adopta un enfoque diferente en la gestión del United; Si quieren volver a la cima del fútbol inglés, sus jugadores deben estar preparados para sufrir ahora, en pleno invierno.
La victoria del domingo en la Copa FA sobre el Arsenal fue una prueba sólida de que su mensaje está empezando a llegar. El enfoque táctico preferido de Amorim no es el más adecuado para el equipo 2024-25, pero varios jugadores de los Emirates han demostrado que están dispuestos a colaborar para compensar cualquier falta de astucia.
(Mark Atkins/Getty Images)
El United estuvo a la defensiva durante gran parte de la primera mitad, solo para que Alejandro Garancho y Bruno Fernandes encontraran el fondo de la red en el contraataque para tomar la ventaja a principios de la segunda mitad. La tarjeta roja de Diogo Dalot en el minuto 61 aceleró el ritmo a favor del Arsenal y Gabriel aumentó la presión para los locales con el empate. Siete minutos más tarde, Harry Maguire cometió una falta sobre Kai Havertz en el área de penalti, lo que provocó que el árbitro Andy Madeley concediera un penalti, dejando a los hombres de Amorim entre la espada y la pared.
Pero este equipo encontró una salida. Altay Bayindir se lanzó hacia abajo y hacia su izquierda para negar el penalti de Martin Odegaard, y su confianza siguió creciendo después de eso. El United tenía la espalda contra la pared, pero con dientes y trabajo duro mantuvo a raya al Arsenal durante el resto de la segunda mitad y envió el partido a la prórroga. Durante 104 minutos de fútbol, Harry Maguire anotó 11 goles y cabeceó 4 veces. Manuel Ugarte era una plaga profesional en el mediocampo, acechando a los mediocampistas del Arsenal, acosándolos y limitando su capacidad para montar contraataques rápidos.
Matthijs de Ligt ha tenido dificultades para defender entre los tres defensores del Bayern de Múnich y Holanda, pero está ganando confianza para desempeñar sus funciones con la camiseta del United. Un bloqueo clave al comienzo de la prórroga mostró su enfoque agresivo y el del United en el juego.
El defensa holandés empezó a salir del terreno de juego para el United, pero Maguire, Havertz y Leandro Trossard vieron el inicio de una oportunidad para el Arsenal.
Y cuando el balón pasó por encima a Havertz, los delanteros del Arsenal que se aproximaban parecieron vencer a De Ligt….
Sin embargo, el holandés, que no es el defensor más rápido, no se rendirá. En cambio, se duplica para ganar su poder. No sólo a Declan Rice en el segundo palo, sino a un Trossard desmarcado que se acercaba al área chica.
Apenas supera a Trossard y hace una parada crucial.
De Ligt sigue siendo uno de los muchos jugadores del United que claramente han acertado con el 3-4-3 de Amorim, pero está dispuesto a perderse para darle al equipo una oportunidad de luchar.
Las entradas de De Ligt, junto con otras defensas confiables, hicieron que los 10 hombres del United llevaran el juego a los penales. Bayindir salvó el penalti de Havertz para darle al United la ventaja antes de que Joshua Zirkzee anotara el penalti de la victoria para el deleite de unos 8.000 aficionados del United fuera de casa.
“Algunas cosas no son técnicas ni tácticas, luchamos y competimos”, dijo Amorim a BBC Sport después del partido.
“Aunque ellos tuvieron más oportunidades, merecíamos ganar. Ellos no merecían perder, pero nosotros merecíamos ganar. “No teníamos mucho balón, pero teníamos el control sin él”.
“La afición también fue increíble para nosotros. Ahora hay que hacer descansar a los jugadores, están muy cansados”.
No es la primera vez que Amorim describe a su equipo como cansado después de un partido. En el empate 2-2 del United ante el Liverpool, varios jugadores abandonaron el campo a tiempo completo por cansancio físico y mental.
“No se ve eso en todos los partidos”, dijo Amorim sobre este nivel de acción en la conferencia de prensa previa al Arsenal del viernes. “Así que tenemos que centrarnos en esos detalles y a veces necesitamos un poco de suerte”.
La victoria del Arsenal ayudó al United a ganar el domingo, junto con una gran cantidad de trabajo duro por parte de muchos de los jugadores de Amorim. Mientras Amorim buscaba renovar su mediocampo en horario de máxima audiencia, optó por traer al canterano Toby Collier en lugar de Kobbi Mainu en lugar del experimentado Casemiro. El jugador de 21 años jugó 40 minutos, empató el partido y perdió 3 pérdidas. La búsqueda por parte de Amorim del enfoque habitual del equipo desde ahora hasta el final de la temporada ha sido difícil.
Lisandro Martínez podría haber reducido al United a nueve hombres con una lesión al final de la prórroga, pero en cambio el defensa cerró el partido como delantero centro de emergencia. Podría haber marcado el cuarto penalti del partido del United.
(Julián Finney/Getty Images)
Amorim todavía tiene que entender todo lo que este equipo necesita para jugar el tipo de fútbol que quiere. Según sus propias palabras, “a parte de la idea (táctica) con el balón, tuvimos algunas dificultades”. Pero existe un deseo creciente de atravesar muros de ladrillo para que las cosas sucedan.
El United se unirá a Ruud van Nistelrooy en la próxima ronda de la Copa FA contra el Leicester City. El choque de la Premier League del jueves contra Southampton pondrá a prueba si hay coherencia y coherencia en el manejo de equipos más pequeños después de los partidos contra Manchester City, Liverpool y ahora Arsenal.
Hay una cita en la Biblia: “Nos regocijamos en nuestros sufrimientos, porque sabemos que el sufrimiento produce paciencia, la paciencia produce carácter y el carácter produce esperanza”.
Tras vencer al Arsenal, Amorim dijo en su rueda de prensa que el “espíritu de sufrimiento” de su equipo le había ayudado a mejorar sus métodos para hacer pausas en lugar de entrar en pánico en los momentos cruciales. Este equipo todavía es un trabajo en progreso, pero ahora puedes ver cuánto trabajo duro se requiere para cambiar las cosas.
(Foto del pie de foto: Alex Pantling/Getty Images)
