Cuando Ruud van Nistelrooy preguntó después de la victoria del Leicester City por 6-2 en la Copa FA sobre el Queens Park Rangers si quería hacer su primer fichaje en la crucial ventana de transferencias de enero, muchos intentaron no revelar nada.
Informes en Italia El Leicester está interesado en completar el fichaje del lateral derecho del Parma, Voyo Coulibaly, de 25 años, y aunque el técnico del Leicester no lo descartó, se mostró cauteloso a la hora de confirmar el traspaso.
“Cuando tengas un 1.000 por ciento de confianza en los nuevos jugadores, podremos decirte una cosa”, dijo. “No hay noticias por el momento. Una vez que se cierran los tratos, se pueden presentar los jugadores, entonces es hora de hablar de ello. Es difícil negarlo, no confirmarlo.
En su rueda de prensa previa al partido del jueves, el holandés insistió en que hay que tener precaución, pero que hay que estudiar detenidamente antes de firmar un contrato.
Muchos seguidores tenían la esperanza de que Leicester atacaría rápidamente cuando se abriera la ventana, con su equipo claramente necesitado de fortalecerse en esta ventana de transferencia, ocupando el penúltimo lugar después de cinco derrotas consecutivas en la Premier League.
Este no fue el caso.
Van Nistelrooy está decidido a que Leicester llegue justo en esta ventana, ya que su forma en los últimos años puede describirse mejor como mixta.
“Siento una gran responsabilidad de conseguir los jugadores adecuados y las posiciones adecuadas, lo cual es importante para el equipo y el club a largo plazo”, afirmó. “Este es un proceso muy delicado. Se necesita tiempo. Se necesita mucho esfuerzo y trabajo para atraer a las personas adecuadas y en el momento adecuado.
“La responsabilidad es hacer buenos negocios y hacer lo correcto en el momento adecuado para el club”.
La esencia de los años exitosos de Leicester ha sido contar con el personal adecuado, pero desde el verano de 2021 ha habido más fallos que goles y clubes como Leicester han sido propensos a cometer errores en el mercado de fichajes que no puedo poner. .
Ese verano, el club fichó a Patson Daka, Boubakari Sumare, Yannick Westergaard y Ryan Bertrand, mientras que Ademola Lokman llegó cedida. Esa temporada fue la única que Lookman podría describirse como exitosa al final de esa campaña.
En enero de 2022 no se firmó ningún contrato debido a los problemas crónicos del club con el Reglamento de Beneficios y Sostenibilidad (PSR). Los problemas del PSR podrían empeorar esta semana, ya que los clubes rivales sospechan que Leicester podría incumplir el período contable que finaliza en 2023-24.
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Restringieron al entrenador Brendan Rodgers hasta 2022 cuando había posibles fichajes en el edificio ese verano, solo para decirle que no podía completarlos debido al PSR. Después de que Wesley Fofana fuera vendido al Chelsea por 70 millones de libras, sólo Wout Faes llegó por 15 millones de libras (18,3 millones de dólares).
Con la perspectiva del descenso en enero de 2023, Leicester rompió con la tradición y fichó a Viktor Christiansen y Harry Souttar por un total combinado de £ 30 millones y a Tete en calidad de préstamo en la ventana de invierno. Tete fue un desastre, Souttar no logró causar impacto y Christiansen estuvo cedido la temporada pasada.
En el verano de 2023, después del descenso, Leicester todavía intentó hacer algunos negocios: Conor Coady y Harry Winks llegaron por £ 10 millones cada uno, Stefi Mavididi y Tom Cannon también se unieron al portero Mads Hermansen. Cannon está ahora cedido en el Stoke City y Cody apenas ha jugado. Winks y Mavididi han sido buenos fichajes, pero es Hermansen quien se ha convertido en un activo real, al igual que Abdul Fatawu, que llegó cedido el verano pasado y luego firmó de forma permanente por 14 millones de libras.
El verano pasado se produjo uno de los mayores gastos en la historia del club: Oliver Skipp por £20 millones, Caleb Okoli por £13 millones, Bilal El-Khanouss por £20 millones, Jordan Ayew y Michael Golding por £5 millones cada uno, Bobby De Cordova-Ridar. Facundo Buonanotte y Odsonne llegaron libres, mientras que Eduard llegó cedido.
Bilal Al-Khanouss podría ser crucial para la supervivencia de Leicester (Leicester City vía Plumb Images/Getty Images)
El Khannouss parece un buen fichaje y volvió a impresionar, con dos asistencias además del único gol de Buonanotte en la victoria de copa del sábado sobre el QPR, que elevó la moral. Otros cuatro fichajes veraniegos estuvieron en el banquillo (Okoli, De Cordova-Reid, Ayew y Skipp, además de Daka). Eduard casi no juega y no está en el equipo. Golding entre los menores de 21 años.
Mirando esas ventanas, hubo algunos fichajes que realmente mejoraron el once inicial. Hermansen ciertamente tiene las mayores esperanzas de supervivencia del Leicester en El Hanouss y Buonanotte.
Pero dado que Van Nistelrooy eligió su equipo más fuerte, ¿han tenido otros fichajes un impacto significativo? Quizás Winks, pero lo pasó mal con errores en ambos goles del QPR.
El constante cambio de dirección, cada uno con sus propias ideas y filosofías, no ayudó a la contratación del Leicester. Muchos de los fichajes de Rodgers no atrajeron a Enzo Maresca, pero algunos volvieron a estar de moda con Steve Cooper. Van Nistelrooy apenas utilizó sus compras el verano pasado.
El Leicester solía tener características propias en el mercado de fichajes, pero ya no.
Van Nistelrooy tiene razón al tomarse su tiempo para garantizar que los jugadores que trae sean los adecuados, así como el modelo a largo plazo de Leicester de convertir el talento en un activo comercializable con una tasa de retorno.
El tiempo dirá si Koulibaly debería estar en el campo, si puede causar impacto. Pasó la mayor parte de su carrera en la Ligue 2 de Francia y la Serie B de Italia.
James Justin, quien ha sido criticado por sus fanáticos por sus actuaciones recientes, estuvo excelente como lateral derecho contra QPR, anotando dos goles, y Ricardo Pereira podría regresar a la alineación en marzo para agregar opciones en el lateral derecho. Tanto Justin como Koulibaly pueden jugar de lateral izquierdo.
Leicester necesita fichajes que puedan marcar la diferencia ahora y en el futuro.
A pesar de una dramática ventaja en la segunda mitad, los fanáticos del Leicester en la esquina del Kop, frecuentado por un grupo de seguidores del Union FS, dijeron que querían que el director de fútbol John Rudkin abandonara el club.
Los aficionados protestaron por la actuación del director de fútbol John Rudkin (Michael Regan/Getty Images).
Está claro quién es el responsable de los fracasos de los últimos años.
El reclutamiento en Leicester siempre ha sido un proceso de equipo, pero Rudkin parece ser el hombre al que muchos fanáticos de Leicester señalan con el dedo.
Rudkin, van Nistelrooy y sobre todo el club no pueden repetir los mismos errores en esta ventana. Ahora ya no hay margen de error.
(Foto superior: Plumb Images/Leicester City vía Getty Images)
