La lluvia puede aliviar los incendios forestales en Los Ángeles, pero podría significar un desastre para la única población de truchas conocida del sur de California en las montañas de Santa Mónica.
El devastador incendio de Palisade parece haber quemado todo el hábitat de la trucha en peligro de extinción a nivel estatal y federal. Arroyo Topangaun pequeño arroyo costero de montaña que desemboca en el Océano Pacífico. Pero los expertos dicen que los efectos secundarios de los incendios son los que plantean la mayor amenaza existencial.
Una tormenta severa después de un incendio puede arrastrar grandes cantidades de sedimentos y carbonilla desde las laderas degradadas al agua donde residen, una trampa mortal para las criaturas que no pueden escapar. Como un pez.
“Una de nuestras mayores preocupaciones… es la pérdida de la última población de peces”, dijo Kyle Evans, director del programa medioambiental del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California.
La agencia estatal ya está considerando un posible plan de rescate. Pero incluso si los peces sobreviven, los expertos dicen que el aumento de los incendios en la región tendrá un impacto negativo duradero en la vida acuática. Y algunos creen que la salud de los peces es un reflejo de nuestra sociedad.
Una trucha arco iris juvenil en Arroyo Seco que fue capturada y liberada el año pasado. La población arcoíris de la cuenca de Los Ángeles está amenazada por el incendio Eaton, que arrasa las montañas de San Gabriel.
(Darrell Kunitomi/Fundación Arroyo Seco)
Las poblaciones vulnerables de trucha arcoíris también están amenazadas fuego de Eaton quemado en las montañas de San Gabriel al norte de Los Ángeles.
La trucha arco iris es la misma especie que la trucha arcoiris, Oncorhynchus mykiss, pero a diferencia de sus parientes de agua dulce, es una trucha arco iris pasan la mayor parte de sus vidas en el océano comiendo y regresar a sus corrientes de nacimiento para desovar.
Decenas de miles de peces plateados Regresé una vez cada año a los arroyos del sur de California, para deleite de los turistas. Navegaron la mayor parte del río Santa Mónica, que se extiende desde Hollywood Hills hasta Point Mugu en el condado de Ventura.
Según Russell Marlowe, gerente senior del Proyecto de la Costa Sur, fotografías históricas muestran a pescadores en la Bahía de Malibú y en otros lugares arrastrando largueros llenos de peces pesados que pueden crecer hasta 2 pies. Trucha de Californiagrupo de protección de la naturaleza.
Después de la década de 1940, se construyeron represas en el área y “todavía vimos una disminución demográfica bastante drástica”, dijo Marlowe.
A Plan Federal de Recuperación 2012 informó que menos de 500 adultos del sur de California regresan cada año a las aguas natales que se encuentran entre el sur del condado de San Luis Obispo y la frontera entre Estados Unidos y México. Es probable que esta cifra sea mucho menor hoy.
El año pasado se incluyó una población separada en el sur de California en la lista de especies en peligro de extinción de California.
Marlowe dijo que la población está tan desesperada que “cada pez cuenta”. Llamó “muy importante” a la población bien monitoreada de Topanga Creek. Según funcionarios de vida silvestre, el río alberga entre 400 y 500 arcoíris que tienen el potencial de ingresar al océano.
El acero de Santa Mónica ha resistido numerosas pruebas. En 2018, El fuego de Woolsey quemaron kilómetros y kilómetros de montañas, pero no Topanga Creek, un paraíso para los peces.
“Topanga es realmente el único lugar donde quedan”, dijo Evans, quien supervisa los programas de pesca de la agencia estatal de vida silvestre en la región de la costa sur. Añadió que, tras haber sobrevivido al incendio forestal, apenas sobrevivieron durante la sequía.
En fuego de empalizada ocurrió la semana pasada, destruyendo el vecindario de Pacific Palisades en el oeste de Los Ángeles y arrasando Santa Mónica.
Tan pronto como sea seguro, dijo Evans, el personal irá a las montañas donde viven las truchas y determinará si pueden tomar alguna medida preventiva. Esto puede implicar trasladar a los peces a una instalación durante varios meses para “sacar la primera descarga de agua aterradora y luego traerlos de regreso”.
Si ese es el camino, dijo, los biólogos podrían cargar las truchas en cubos o hieleras y llevarlas a la carretera más cercana. Luego, probablemente los transfieran a un camión equipado con un tanque grande, aireador y refrigerador.
“Las principales cosas que matan y estresan a estos peces son el bajo nivel de oxígeno en el agua o los rápidos cambios de temperatura”, dijo.
Aunque los peces son motivo de preocupación inmediata, los expertos reconocen que habrá un impacto duradero en el ecosistema.
Lee KatsEl profesor de biología de la Universidad Pepperdine, que ha estudiado animales en Santa Mónica durante 35 años, dijo que los arroyos están a punto de sufrir una sedimentación masiva que “cambiaría drásticamente” el hábitat de las ranas, salamandras y otros habitantes de agua dulce. Se trata de un grupo de animales que ya se pelean por todo el mundo.
Además de las truchas, las de Santa Mónica están en peligro de extinción tortugas de estanque occidental y Ranas de patas rojas de California.
Dado que los incendios en la región ocurren ahora cada cinco a ocho años, en lugar del histórico de 15 a 20, las consecuencias son aún mayores, dijo Katz.
“A medida que aumenta la frecuencia de los incendios, los arroyos se llenan de sedimentos y no hay suficiente tiempo entre incendios para limpiarlos y devolver el hábitat al que estaban acostumbrados estos animales hace miles de años”, dijo Katz. dicho
Katz dijo que no hay tiempo suficiente para recuperar plantas nativas, lo que permitiría que crezcan especies invasoras. Dijo que sus colegas botánicos han observado la transición de las plantas, que a su vez afecta a los animales.
Donde arde el incendio de Eaton, los funcionarios de vida silvestre dijeron que están particularmente preocupados por los peces en Santa Anita Creek, que fluye a través de un cañón del mismo nombre al este del Monte Wilson, y en Arroyo Seco, que atraviesa comunidades al pie de las colinas. La Cañada Flintridge y Altadena.
Los peces de San Gabriel no son ajenos al fuego. La población de truchas en Arroyo Seco, que pasa por el laboratorio jet, casi fue aniquilada por ellas. 2009 incendio de la estaciónse dice en el informe del año pasado. Entonces los biólogos estatales movido en 469 arcoiris sobrevivió a la cuenca del río San Gabriel, que los biólogos temían que fuera aniquilada tras el incidente. Lince de fuego 2020.
Después del incendio Bridge del año pasado, que quemó el hábitat en el lado este del río San Gabriel, 503 arcoíris, además de la dace anillada de Santa Ana, la caballa de Santa Ana y el bosque de Arroyo, fueron reubicados en ríos cercanos, dijo Evans. Esta fue una medida preventiva en caso de que los flujos de escombros obstruyeran el canal.
Pero esas truchas arcoíris, identificadas por los colores brillantes que recorren sus costados, no pueden viajar al océano y regresar por barreras artificiales. Como no se pueden quemar ni convertir en acero, no tienen protección estatal ni federal.
Marlowe, de CalTrout, describió la especie como uno de los mejores indicadores de la salud general de nuestra cuenca, que según él se correlaciona con la resiliencia de nuestras comunidades humanas.
“Se puede atribuir la viabilidad de este pez y su existencia continua a lo que estamos haciendo como comunidad en el sur de California”, dijo.
