Graham Potter debe mejorar su récord en derbis si quiere cambiar la temporada del West Ham

Pregunta hipotética: acaba de hacerse cargo de un club de la Premier League a mitad de temporada. ¿Con qué tipo de accesorios quieres empezar? ¿Equipos que luchan por llegar al final de la tabla o puedes atrapar a los divertidos oponentes con un nuevo estilo?

No se eligen cinco derbis en siete partidos. Desafortunadamente, Graeme Potter recibió esas cartas en el West Ham United después de reemplazar a Julen Lopetegui.

El primer partido de Potter terminó con una derrota por 2-1 ante el Aston Villa en la Copa FA: cinco derbis de Londres en los siguientes seis partidos.

Fulham y Crystal Palace visitan el estadio de Londres, seguidos de duros viajes a Chelsea (antiguo club de Potter) y Arsenal, ambos lados de un partido en casa contra Brentford. Sin fútbol europeo, Potter experimentará la sensación de “lavadora” que describió cuando jugó 14 partidos con el Chelsea durante ocho semanas, pero aun así, es una lista de partidos objetivamente difícil. El West Ham tiene el sexto partido más difícil (en los próximos ocho partidos) de la Premier League. Potencia nominal de Opta.

Hay un problema mayor: Potter y West Ham han tenido malos resultados en los derbis.

Potter ha perdido tres y ganado sólo dos de sus ocho derbis londinenses, el Chelsea contra el Crystal Palace y ambos por un gol. Su equipo de Brighton & Hove Albion no ha podido ganar ninguno de sus seis partidos contra su rival Palace, empatando cuatro y perdiendo dos.

Esos equipos de Chelsea y Brighton a menudo se enfrentaban a bloqueos bajos y luchaban por conseguir goles. En el lado positivo para el West Ham, que necesita urgentemente una mejora defensiva, el equipo de Potter no ha perdido muchos partidos en estos partidos.

El West Ham nunca ha concedido más goles después de 19 partidos de la Premier League (39). Seis de las nueve derrotas fueron por tres goles o más, la mayor cantidad en la liga y desde diciembre de 2023 van por 4-1, 5-0 (dos veces), 5-2 (también dos veces) y 6-0.

Sus problemas defensivos se han manifestado de diferentes maneras entre partidos. El West Ham fue derrotado por los implacables contraataques del Tottenham en octubre, perdiendo 4-1 a pesar de tomar la delantera. A finales de noviembre, encajó cinco goles en casa ante el Arsenal, abriendo el partido en un saque de esquina y luego concediendo dos penales.

El Chelsea anotó dos goles en los primeros 18 minutos en el estadio de Londres en septiembre. El primero fue uno o dos minutos simples para liberar a Nicholas Jackson, donde se le permitieron seis yardas antes de dispararle a Alphonse Areola en la esquina.

El segundo de Jackson y Chelsea fue aún peor desde la perspectiva del West Ham. Intentaron salir del bloque central pero dejaron a Moisés Caicedo en el mediocampo. Chelsea avanzó para liberar a Jackson detrás de la línea alta y él duplicó su ventaja en un uno contra uno.

Nicholas Jackson tiene dos en 18 minutos.

El delantero senegalés acelera a Edson Álvarez antes de caer profundo y anotar. #WHUFC | #CFC | #CUÁNTO

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— Atlético | Fútbol (@TheAthleticFC) 21 de septiembre de 2024

Esos tres partidos de la primera mitad de la temporada son la mayor cantidad de derrotas del West Ham en el derbi de Londres (22) desde el inicio de la temporada 2021-22.

Han concedido la mayor cantidad de goles en esos partidos y han mantenido solo cuatro porterías a cero, solo Crystal Palace (34) menos de los 38 que anotó West Ham. Jarrod Bowen y Tomas Suchek anotaron en la victoria por 2-0 sobre Palace en agosto. Esta es su única victoria en sus últimos 10 contra otros equipos de la capital.

Potter debería aprender y aprovechar el plan de principios de 2023-24 de David Moyes. Este equipo recuperó rápidamente su forma defensiva, extendiendo la defensa a dos v para detener a los regateadores y empujando agresivamente a los laterales en ataque. Espere que el West Ham de Potter tenga más posesión que el de Moyes, aunque pueden usar pases largos como herramienta defensiva para controlar el impulso.

Con Lopetegui, el West Ham carecía de posesión e ideas de posesión, y a menudo dependía del juego de pases de los defensores centrales a los extremos y del regate para crear oportunidades. En el último partido en casa de Lopetegui, una derrota por 5-0 ante el Liverpool, sólo tuvieron dos soluciones para la presión del Liverpool: pasar el balón por delante de Aaron Wan-Bissaka en el lateral izquierdo o empujar al defensa Soucek hacia la mitad del campo. un 4-2-4.

La lesión de verano de Nicklas Fullkrug ha obligado a Bowen a jugar en el puesto 9 en lugar de jugar como lateral, y ambos están actualmente fuera. Potter tampoco contará con el delantero Michail Antonio por el resto de la temporada.

Esto limita sus opciones de ataque, aunque Potter, como en sus primeras etapas en Chelsea y Brighton, puede trabajar con sistemas, personal y roles. No es alguien que abandone su enfoque y juegue derbis con el enfoque de “ganar a cualquier precio”. Después de que su equipo de Brighton empatara 1-1 en casa ante Crystal Palace en enero de 2022, dijo que “lo que necesitamos para seguir adelante es el nivel de juego. Si podemos seguir así, ganaremos más de lo que perderemos”.

Para él no se trata de situaciones, sino de juegos y actuaciones estables en ellos. Club Elo, “método de medición de fuerza relativa” Da más puntos por vencer a mejores equipos, lo que sugiere que el terrible comienzo de temporada del West Ham los ha devuelto a donde estaban antes de clasificarse para la Europa League en 2021-22.

Como la sensacional racha de derbis del West Ham se repitió a principios de temporada, solo abandonaron Londres una vez en sus primeros 11 partidos en todas las competiciones. Incluso si la historia sugiere que la plantilla no era ideal, el entrenamiento de la era Potter tiene la ventaja de tener más tiempo y menos viajes.

Estos próximos juegos contribuirán en gran medida a decidir la temporada. Veintitrés puntos en 20 partidos les permitieron ocupar la mitad inferior de la tabla en el puesto 14, lo que le costó el puesto a Lopetegui. Las expectativas eran altas de cara a la temporada 2024/25, ya que el West Ham terminó sexto en la ventana de transferencias de verano de la Premier League.

Potter tiene un desafío entre manos. Un sexteto de derbis de Londres serán pruebas de fuego consecutivas para él y el West Ham, y ambos necesitarán mejorar sus registros.

(Foto superior: Catherine Iville – AMA/Getty Images)