El talento brasileño de 18 años Joao Fonseca ha demostrado por qué es visto como la próxima gran estrella del tenis masculino en los primeros 12 partidos de su carrera en Grand Slam.
Ambos alas tenían grandes tiros (Fonseca ya podía acertar a 140 mph (225 kph)), pero sería el No. 9 Andrei Rublev en el partido de primera ronda. El martes por la noche en el Abierto de Australia. Rublev forzó el único punto de quiebre del primer set, en el que Fonseca ganó sólo seis puntos en su regreso.
Luego comenzó el desempate y Fonseca hizo lo que hacen los mejores jugadores en sus momentos más importantes: se convirtió en una superestrella.
A medida que avanzaba el partido, un solo punto contra el servicio podría haber sido suficiente para ganar el desempate; ganó tres.
Jannik Sinner y Carlos Alcaraz hoy; Durante la mayor parte de la carrera de Novak Djokovic; antes que ellos, jugadores como Roger Federer y Pete Sampras. Siempre que se encuentran en un desempate, encuentran la manera de producir su mejor tenis.
Fonseca hizo precisamente eso en el primer set contra Rublev, presentando un argumento convincente de por qué es visto como el próximo retador al actual dominio de Sinner y Alcaraz. La número 112 del mundo nacida en Río de Janeiro se clasificó para el Abierto de Australia, su primer major. Terminó el año pasado ganando las Finales ATP Next Gen, el torneo de menores de 20 años más importante del mundo, y comenzó 2025 con una victoria antes del Melbourne Challenger en Canberra.
Una comparación obvia con Fonseca sería el pecador número uno del mundo, con su gran servicio y su fácil y poderoso golpe de derecha y revés desde la línea de fondo. También es tímido en la corte como Sinner, aunque más expresivo.
Así es como anotó siete puntos…
En el primer punto de aquel primer desempate, Fonseca, vestido de amarillo y rosa, regresó con una lanza por debajo de la pierna de Rublev. El ruso sólo puede levantar un revés en la línea que sirve para un golpe de derecha cruzado de Fonseca; 1-0.
Un saque bien colocado obliga a Rublev a lanzar su revés a la red; 2-0.
El sacador más uno, lo que significa que el sacador responde a la devolución con un gran golpe, es uno de los patrones de juego más importantes en el tenis. Fonseca ofrece aquí un ejemplo de libro de texto: Rublev sirve para el revés, preparando un golpe de derecha ganador en el futuro; 3-0.
En el cuarto punto, Fonseca hace un gran trabajo defensivo y luego pasa de la defensa al ataque empujando la línea hacia adelante. Es tan profundo que Rublev está luchando por devolverlo y sólo puede levantar un revés hasta la posición central a unos pocos pies de la cancha.
En respuesta, Fonseca golpea (y no intenten esto en casa, muchachos) de adentro hacia afuera. Rublev pegó desesperadamente un golpe de derecha largo y, con ello, Fonseca tuvo dos minibreaks en un set, no olió break. Él le da un gran puñetazo; Los fanáticos brasileños entre la multitud se vuelven locos; 4-0.
Rublev anotó, la única manera de ganarle un punto a Fonseca en este momento; 4-1.
Un gran servicio es amplio, la devolución de Rublev es más amplia; 5-1 en un cambio de extremos.
Técnicamente, un cambio de lado solo debería consistir en que dos jugadores se muevan al otro lado del campo. Esto nunca sucederá: hay que proteger los líquidos consumibles, las raquetas, la ropa y el equipo y las supersticiones.
En este caso, pasa casi un minuto antes de que Fonseca lance el balón para sacar nuevamente, lo cual es mucho tiempo cuando eres un joven en el partido más importante de tu carrera. Mucho tiempo para despertarte y darte cuenta de repente de dónde estás. O, si eres Fonseca, la raqueta apenas alcanza para dispararle a tu oponente; 6-1.
Cinco puntos de quiebre, pero Fonseca solo necesita uno de ellos, sacudiéndose con desdén el servicio para una devolución ganadora en el lado de un primer golpe de derecha de Rublev; 7-1.
Fonseca aprovechó el último impulso de ese primer set para quebrar a Rubev al comienzo del segundo set, que fue todo lo que necesitaba para ir dos sets abajo. Entonces, un Una hora y media después, Fonseca lo volvió a hacer. Ganó el tie-break del tercer set por 7-5, después de algunos momentos de tensión con un ganador de primera mano y luego un ganador de derecha, y 7-6(1), 6-3, ganó 7-6(5).
El futuro aún está por decidirse, pero Melbourne vio hoy a un gran talento subir al escenario más grande.
(Foto superior: Asanka Brandon Ratnayake/Associated Press/Getty Images)