GLENDALE, Arizona. Eso es lo que usted llama hogar, incluso si está a casi 400 millas de distancia.
La NFL ha trasladado el juego de comodines de la NFC de los Rams contra los Minnesota Vikings del SoFi Stadium al State Stadium debido a preocupaciones de seguridad causadas por los incendios forestales en el sur de California.
Pero los Rams, con la misión de ganar y con el espíritu de su devastada ciudad natal, no cayeron el lunes por la noche.
La defensa dominó y Matthew Stafford lanzó dos pases de touchdown en una victoria de 27-9 que avanzó a los Rams a un partido de playoffs de la NFC contra los Philadelphia Eagles el domingo en el Lincoln Financial Field de Filadelfia.
“Con todo lo que sucedió en nuestra comunidad, pensé que retrataron y representaron a la ciudad de la manera correcta”, dijo el entrenador Sean McVay. “Hablas de que los deportes brindan una plataforma para que la gente se reúna, ofrecen un alivio temporal, y pensé que nuestro equipo compitió esta noche”.
Los Rams capturaron al mariscal de campo de los Vikings, Sam Darnold, nueve veces, empatando un récord de postemporada de la NFL compartido por otros cinco equipos. El esquinero Kobe Durant interceptó un pase y el estudiante de primer año Jared Verse regresó para un touchdown cuando los Rams vencieron a los Vikings por segunda vez esta temporada y avanzaron a la ronda divisional por primera vez desde la temporada 2021, cuando ganaron el Super Bowl. Cuenco LVI.
El tackle defensivo de los Rams, Kobe Turner, captura a los Vikings de Sam Darnold en el primer cuarto de un juego de playoffs de comodines. Los Rams terminaron con nueve capturas.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Fue una victoria emocionante para un equipo de los Rams que abandonó Los Ángeles el viernes para escapar de los incendios forestales que asolaron el sur y prepararse para un equipo de los Vikings cuya única derrota fue una derrota de temporada por 14-3 ante los Detroit Lions en dos ocasiones y quedó en primer lugar. dos veces. Carneros.
“La situación nos dio un poco más de energía para jugar no sólo por ese nombre en el frente y el nombre en la espalda” de su camiseta, dijo Kobe Turner, “sino por la ciudad”.
Los Rams, con la generosa ayuda de los Arizona Cardinals, han hecho todo lo posible para darle al estadio una sensación familiar.
No había tableros de video Oculus gigantes colgados en el campo, pero el logotipo de los Rams estaba pintado en el medio campo y las zonas de anotación estaban pintadas de azul con letras amarillas que representaban a RAMS y LOS ÁNGELES. Los tableros de cinta digitales que sonaban en el interior del estadio también estaban con los colores de los Rams, y los Rams trajeron a un DJ, un guitarrista de rock y una banda de mariachi.
Autobuses llenos de fanáticos hicieron el viaje, asistieron Mookie Betts y varios compañeros de equipo de los Dodgers, campeones de la Serie Mundial, y el jardinero retirado Aaron Donald apareció para consolar y animar a sus ex compañeros de equipo.
A todos los efectos prácticos era SoFi East.
“Cuando corrí allí para jugar, pensé, ‘Hombre, era casi como si estuviéramos en SoFi”’, dijo Durant, quien también tenía una captura. “La energía era increíble”.
El receptor Cooper Kupp dijo que los Rams sienten la responsabilidad de brindar un “momento de alegría” a aquellos que están pasando apuros.
“Sales de ese túnel y ese peso te golpea al frente y al centro”, dijo. “Oye, estas personas están aquí y la energía que aportan, la atmósfera que crean, simplemente quieres aprovecharla al máximo”.
McVay construyó su equipo desde el momento en que perdieron en la final de temporada contra los Seattle Seahawks, donde los jugadores descansaron. Una victoria habría preparado un juego de comodines contra los Washington Cardinals o los Green Bay Packers, pero una derrota dejó a los Rams en un posible enfrentamiento contra los poderosos Lions o Vikings.
“Respetamos a todos, pero no tememos a nadie”, dijo McVay después del partido.
Si los Rams necesitaban alguna motivación adicional, el entrenador en jefe de los Lions, Dan Campbell, se la proporcionó sin darse cuenta. Después de la victoria de su equipo por 31-9 sobre los Vikings, le dijo al entrenador de los Vikings, Kevin O’Connell: “Te veré en dos semanas”. Se capturó una captura de pantalla de este intercambio sobre la pasarela de las instalaciones de los Rams.
Unos días después, McVay se dirigió a sus jugadores mientras sostenía un pisapapeles que decía “Hecho para esto”, y enfatizó el tema después de que los Rams practicaron el sábado en Tempe, Arizona.
Los Rams miraron a un equipo de los Vikings que aún se recupera de su vergonzosa derrota ante los Lions.
Kieren Williams de los Rams atrapa un pase de touchdown de cinco yardas de Matthew Stafford contra los Vikings en el partido de playoffs de los Wildcats.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Los Rams, que suelen empezar lentamente, rompieron con la tradición y anotaron temprano. Pusieron a Stafford con una ventaja de 10-0 en el primer cuarto detrás de Kyren Williams. Lo ampliaron con una devolución de balón suelto de 57 yardas (puntuando exuberantemente el juego con un salto mortal hacia la zona de anotación) y el pase de touchdown de Stafford al ala cerrada Davis Allen para una ventaja de 24-3 en el medio tiempo.
Los vikingos nunca amenazaron con acercarse.
“Definitivamente había todas las excusas posibles para venir aquí y holgazanear y sorprenderme y todo eso”, dijo Stafford. “Pero sabíamos que no sólo jugábamos para nosotros.
“Estábamos jugando para gente en casa que necesitaba algo para ver y disfrutar y me alegro de poder ofrecérselo”.
Ahora los Rams tienen que prepararse para jugar en Filadelfia.
El 24 de noviembre, los Eagles derrotaron a los Rams 37-20 en el SoFi Stadium detrás del corredor Saquon Barkley, quien corrió para 255 yardas, incluidas carreras de 72 y 70 yardas.
Vencer a los Eagles será una tarea difícil, especialmente fuera de casa.
Los Rams demostraron el lunes que están preparados para el desafío.
