NUEVA YORK – La administración Biden publicó el martes una “hoja de ruta” para mantener las defensas gubernamentales contra las enfermedades infecciosas, justo cuando el presidente electo Donald Trump prometió revertir algunas de ellas.
informe de 16 páginas medidas tomadas en los últimos cuatro años contra COVID-19, mpox y otras enfermedades, incluidos los esfuerzos de vacunación y el uso de aguas residuales y otras medidas para detectar brotes. Es una versión pública del libro de prevención de pandemias de casi 300 páginas que los funcionarios de Biden dicen que presentarán a la administración entrante.
Los funcionarios de Biden han elogiado las medidas que han tomado para detener o prevenir las amenazas de enfermedades, pero algunos investigadores de salud pública han criticado los esfuerzos de la administración. Varios expertos, por ejemplo, dijeron que no hay suficiente para garantizar que una pandemia de gripe aviar en animales no se convierta en un desastre mundial para la salud humana.
“Se ha escuchado mucha frustración por parte de expertos externos porque no hemos respondido a lo que consideramos una amenaza realmente grave”, dijo Jennifer Nuzzo, directora del Centro de Pandemias de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Brown.
A los expertos en salud pública les preocupa que la próxima administración pueda hacer menos
Trump y su equipo planean recortar el gasto público, y Trump ha confirmado a destacados opositores a las vacunas para los principales puestos de salud del gobierno. Durante la campaña electoral del año pasado, Trump dijo a la revista Time que se estaba desmoronando La Casa Blanca se centró en la preparación para una pandemia, calificándola de “una solución muy costosa para algo que no funciona”.
Los investigadores de salud pública también señalan la primera administración Trump, cuando la Casa Blanca desmanteló la unidad de pandemias del Consejo de Seguridad Nacional en 2018. Cuando el COVID-19 golpeó dos años después, la mediocre respuesta del gobierno llevó a algunos expertos a argumentar que la unidad podría haber facilitado una respuesta más rápida y uniforme.
En 2020, durante la pandemia, los funcionarios de Trump tomaron medidas para retirar a Estados Unidos de la Organización Mundial de la Salud. El presidente Biden revocó la decisión, pero se espera que el equipo de Trump lo vuelva a hacer. Los expertos dicen que tal medida perjudicaría, entre otras cosas, la capacidad de obtener información sobre nuevos brotes antes de que lleguen a las costas estadounidenses.
Los funcionarios del equipo de transición de Trump no respondieron a los correos electrónicos en busca de información sobre su planificación para la pandemia.
Muchos expertos en salud elogian a Trump por la Operación Warp Speed, que ha ayudado a acelerar el desarrollo de una vacuna contra el COVID-19. Pero varios también señalaron que décadas de planificación e investigación bajo la administración anterior sentaron las bases para ello.
¿Qué dicen los funcionarios de Biden que hicieron?
Las vacunas contra la COVID-19 no estuvieron disponibles para el público hasta después de que Biden derrotara a Trump en las elecciones de 2020, y fue la administración Biden la que lanzó lo que describe como el mayor programa de vacunación gratuita en la historia de Estados Unidos.
“El presidente Biden asumió el cargo en medio de la peor crisis de salud pública en más de un siglo”, dijo en un comunicado el Dr. Paul Friedrichs, director de la Oficina de Preparación y Respuesta a Pandemias de la Casa Blanca. “Trabajó con partes interesadas de todo el país y dio la vuelta a la situación, poniendo fin a la pandemia y salvando innumerables vidas”.
La oficina de Friedrichs fue establecida por el Congreso en 2022. Dijo que la administración está “sentando las bases para respuestas más rápidas y efectivas para salvar vidas ahora y en el futuro”.
¿Qué se ha hecho para prepararse contra la gripe aviar y otras amenazas?
La oficina de pandemias, que publicó el informe el martes, dijo que había tomado medidas para combatir la gripe aviar, que se ha extendido entre especies animales en muchos países en los últimos años.
El virus fue detectado en rebaños lecheros estadounidenses en marzo. Al menos 66 personas En Estados Unidos, la mayoría de ellos eran trabajadores lecheros o avícolas que padecían infecciones leves. Pero esa cifra incluye a un anciano de Luisiana que murió.
Entre otras medidas, la administración está acumulando 10 millones de dosis de la vacuna, que se considera eficaz contra la cepa que circula en el ganado estadounidense, y gastando 176 millones de dólares en ensayos de última fase para desarrollar vacunas de ARNm que puedan adaptarse rápidamente a las mutaciones del virus. ha hecho “Comenzará pronto”, dice el documento.
Michael Osterholm, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota, dijo que las medidas para desarrollar rápidamente y producir en masa nuevas vacunas son fundamentales.
“Realmente no tenemos idea de qué virus de la gripe surgirá algún día para causar la próxima pandemia”, afirmó Osterholm. “Definitivamente no es eso [bird flu strain]o lo causa [a pandemic] ahora mismo”.
Los expertos en salud pública dicen que Estados Unidos debería seguir colaborando para capacitar a investigadores de enfermedades en otros países para detectar infecciones emergentes.
Ian Lipkin, investigador de enfermedades infecciosas de la Universidad de Columbia de Nueva York, afirmó: “Necesitamos seguir invirtiendo en vigilancia en lugares donde creemos que están surgiendo estos agentes infecciosos”.
“Espero que la administración Trump, porque les preocupa que las personas que cruzan la frontera puedan estar infectadas con esto o aquello, vea la conveniencia de tratar de estar seguros en los lugares que controlamos. Creo que hay un gran riesgo”, afirmó.
Stobbe escribe para Associated Press.
