LOS ÁNGELES – Horas antes del inicio del partido Los Angeles Lakers vs. San Antonio Spurs, Chris Paul llamó a JJ Redick.
Los dos comenzaron en la zona de defensa con los LA Clippers después de competir entre sí en el ACC durante cuatro años (Redick como Duke Blue Devil y Paul como Forest Demon Deacon). Redick y Paul se unieron por su competitividad maníaca, sus intrincadas rutinas y su coeficiente intelectual de baloncesto similar al de un científico.
Paul Redick se llevó una sorpresa después del partido que había planeado para la convocatoria: No importa el resultado del partido: los continuos incendios forestales provocados por los incendios forestales en el sur de California. El primer partido de los Lakers en casi una semana se pospuso debido a Paul y los Spurs. ‘superestrella. Victor Vembanyama quería regalar sus camisetas a los hijos de Redick, Knox y Kai.
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Los Lakers y Clippers continúan en casa mientras los incendios arrasan Los Ángeles
Los dos hijos de Redick son fanáticos del baloncesto y han coleccionado muchos recuerdos, incluidas camisetas y tarjetas de baloncesto. Redick dijo que cuando los jugadores traen a sus hijos a los podcasts “Ol Man” y “Triple”, les firmará una camiseta o una tarjeta.
Pero debido a que la casa de Redick estaba entre las quemadas en el incendio de Palisades, sus hijos ya no tenían esas camisetas y tarjetas, hasta que Paul y Vembanyama les obsequiaron camisetas firmadas después del partido.
CP3 y Wemby regalaron a los dos hijos de JJ Redick sus camisetas de juego 🥹
Que momento tan INCREÍBLE 🤍 pic.twitter.com/RlgmgByfRB
-NBA (@NBA) 14 de enero de 2025
“Fue amable de su parte hacerlo”, dijo Redick. “Cada uno tiene dos ahora porque Austin (Reeves) tuvo la amabilidad de dejarles un par en su casillero después de la práctica del otro día. Así que una vez más agradezco todo el cariño. No me sorprende que Chris haya hecho eso”.
El gesto fue un final conmovedor para una noche difícil para los Lakers, que cayeron 20-17 ante los Spurs 126-102. Los Ángeles ha perdido tres partidos seguidos y cuatro de sus últimos seis. Los Lakers han sido superados por más de 20 puntos en las tres derrotas.
El resultado también empañó parcialmente la ceremonia del brazalete de Michael Cooper durante el prolongado descanso del medio tiempo. De pie en la mitad de la cancha con Magic Johnson, Pat Riley y James Worthy, otros ex compañeros de equipo e incondicionales de Showtime, Cooper recibió la lista más impresionante de camisetas retiradas en la historia de la liga para celebrar.
Por la noche las condiciones exteriores no pudieron evitarse. Fuera del estadio, los Lakers realizaron una recaudación de fondos. En el interior, guardaron un momento de silencio antes del partido y Gabe Vincent pronunció un discurso mientras los jugadores se ponían sus camisetas de agradecimiento de primeros auxilios. Incluso Cooper admitió la naturaleza agridulce de su rito de iniciación.
Pero también es por eso que el partido del lunes fue un paso importante para los Lakers, sus fanáticos y una ciudad afligida que necesita regresar a la normalidad.
“Lo que hemos descubierto durante la COVID es que el deporte aporta alegría a las personas, aunque sea temporal”, afirmó Anthony Davis. “Y queríamos volver a jugar al baloncesto delante de nuestros aficionados. Es una pena que no hayamos ganado, no con eso, sino con la retirada de la camiseta de Coop.
“Pero la situación en Los Ángeles es muy difícil y apreciamos el apoyo de todo el mundo, de todo el país, de otras ligas y de otros equipos. Y los socorristas, poniendo sus vidas en juego, todos están tratando de estar lo más seguros posible. Es un momento difícil, pero lo superaremos juntos.
Los Lakers obviamente están oxidados: no han jugado en seis días, solo han tenido una práctica real y unos cuantos días de lo que necesitan. Los tiros abiertos golpearon el costado del tablero. Los pases fueron lanzados fuera del campo o en las manos de Vembanyama como un bate de béisbol. Nunca sentí que un defensor de los Lakers estuviera en la pintura, dijo Redick.
También sufrieron daños emocionales y psicológicos incalculables. Varios jugadores, incluidos Davis y LeBron James, se vieron obligados a evacuar sus hogares durante la semana. Un jugador, dijo Redick, no pudo practicar en El Segundo, California, procedente de Encino, porque cayó dentro de la caja durante la evacuación.
Los Lakers nunca utilizaron esas razones como excusa para su pobre desempeño o derrota en la segunda mitad. Pero no era necesario. Desde que Reaves abrazó a Redick en la práctica la semana pasada, el peso de la semana en el grupo quedó claro.
Esa sombría realidad hizo que el resultado del lunes fuera un poco más difícil de evaluar que una derrota típica. Es difícil separar lo que pasó en el tribunal de lo que pasó.
“Creo que siempre trato de darme gracia a mí mismo, al personal o a los jugadores”, dijo Redick. “Eso no significa que no te criticarán y no dirás la verdad. Llevamos tres partidos, un verdadero cambio en defensa. Estuvimos entre las 10 mejores defensas en ese tramo hasta los últimos tres juegos, a pesar de que fueron 12-13 juegos. Revisaremos este juego. Obviamente, Dallas y Houston tienen algunas cosas que se aplican a este juego”.
Cada Laker tenía una historia diferente que compartir. (James se negó a hacer comentarios después del juego).
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Redick detalló cómo perdió su casa, se mudó a un hotel, enseñó lecciones de vida a sus hijos y reconstruyó su comunidad.
Davis vio las llamas desde lo alto de una colina fuera de su patio trasero y se vio obligado a evacuar su mansión de Bel-Air, sin saber si todavía estaría allí cuando regresara.
Dejó claro que sabe que todavía queda mucho trabajo por hacer y quiere encontrar la señal adecuada para los socorristas y los bomberos.
“La pelea no ha terminado”, dijo Davis. “Todavía tenemos mucho trabajo por hacer, tratando de hacer mi parte para ayudar a las familias y comunidades afectadas… De hecho, estamos hablando de conseguir kits para un par de juegos y conseguir a los socorristas, todos sus los breakers, quienesquiera que sean, al juego, o a conocerlos, o lo que sea, simplemente tratando de entender todo y de los líderes de nuestra comunidad. Cumplo con mi deber como tal.
Dorian Finney-Smith, que lleva dos semanas en Los Ángeles, ha comprobado de primera mano las diferencias climáticas entre California y Nueva York (y su Virginia natal).
“He estado en Los Ángeles durante dos semanas, hombre”, dijo Finney-Smith. “A través de todo lo que está pasando. Estar en un hotel, así ver a todas las familias que están allí. Así que eso fue una revelación. Definitivamente una revelación. Porque no estoy hecho de fuego ni nada por el estilo. Entonces me dicen lo que está pasando y sucede todo el tiempo, pero no es así. Entonces fue difícil. Hay un montón de familias allí”.
Rui Hachimura señaló lo caótico e incierto que se ha vuelto el horario diario del grupo, aclarando que no está usando eso como excusa para perder.
“Definitivamente fue difícil”, dijo Hachimura. “Cada día hay literalmente un horario diferente, noticias diferentes. Realmente depende de esto del fuego. No conocemos nuestro programa para el día siguiente. Estamos preocupados por nuestros hogares. Algunos de mis compañeros tuvieron que evacuar sus casas. Ha sido mucho. Es lo que es. Necesitamos reemplazar nuestro equipo. No podemos arrepentirnos. … Hay tantas distracciones en este momento. Pero sólo tenemos que centrarnos en nosotros mismos y tenemos que volver a la normalidad”.
Los Lakers se reunirán durante los próximos dos días, y su próximo partido será el miércoles contra el Miami Heat. Pero el proceso de curación para el equipo, sus aficionados y la ciudad es continuo y llevará mucho tiempo.
“Salimos y jugamos: ganamos, perdemos, empatamos, se acabó el juego y todo en el mundo continúa”, dijo Davis. “Así que en cierto modo es agridulce porque todavía tenemos personas lidiando con situaciones de la vida real”.
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(Mejor foto de Victor Vembanyama abrazando a JJ Redick: Kiyoshi Mio/Imagn Images)
