Las dos primeras temporadas de Mikkel Damsgaard en Brentford no han salido según lo previsto. El centrocampista ofensivo ha jugado en 49 de 75 partidos posibles de la Premier League, siendo titular en 16 de ellos y registrando un total de dos asistencias.
Fue un regreso notable para un jugador que llamó la atención de todos con sus impresionantes actuaciones con Dinamarca en la Eurocopa del verano de 2021, que se retrasó debido a la pandemia.
Damsgaard anotó tres goles en cinco partidos, incluido un impresionante tiro libre para ponerse por delante en la semifinal contra Inglaterra. Celebró su cumpleaños número 21 durante ese torneo, cuando Dinamarca venció a la República Checa por 2-1 en cuartos de final, y su futuro parecía brillante.
¡Es un gran tiro libre de Mikkel Damsgaard! 💥😱 #CAMPO | #ITVFútbol | #Euro2020 pic.twitter.com/0mkPNI9v5m
– Fútbol ITV (@itvfootball) 7 de julio de 2021
Pero Damsgaard luchó contra las lesiones la temporada siguiente y los médicos le diagnosticaron una forma de artritis. Solo hizo 12 apariciones en todas las competiciones con la Sampdoria italiana, seis de las cuales fueron en el partido de ida, antes de ser titular con el Brentford en la nueva temporada en agosto de 2022. Se unió por 14 millones de euros (11,8 millones de libras esterlinas/14,3 millones de dólares al cambio actual). tarifas). con un contrato de cinco años.
Llegó al oeste de Londres pocas semanas después de que su compatriota y mediocampista Christian Eriksen rechazara una lucrativa oferta de contrato para quedarse en Brentford, lo que le dio un camino de regreso al fútbol después de que un ataque cardíaco lo obligara a jugar la Eurocopa a principios de ese año. Dejó el club italiano “Inter” y se mudó al “Manchester United”.
Han pasado dos años y medio, pero Damsgaard finalmente está demostrando que tiene la calidad para reemplazar a Eriksen.
“Pensé que Damsgaard estuvo increíble hoy”, dijo el entrenador del Brentford y compañero danés Thomas Frank después de la victoria por 4-1 contra el Leicester City en noviembre. “Me alegro mucho de que él también esté brillando. Creo que su tercer gol y sus dos asistencias en el primero están al más alto nivel internacional. “Creo que está en un muy buen lugar y creo que es una gran razón por la que estamos creando muchas oportunidades”.
Brian Mbeumo y Yoan Wissa han estado sobresalientes para Brentford esta temporada.
Mbeumo es el tercero con más goles marcados en la Premier League, detrás de Cole Palmer del Chelsea y Alexander Isak del Newcastle, con 13; sólo Erling Holland del Manchester City (16) y Mohamed Salah (18) del Liverpool marcaron más goles. Vissa ha participado directamente en 12 goles (10 con 2 asistencias) y está a dos de superar a Ivan Toney (36) como máximo goleador de la Premier League del Brentford.
Las contribuciones de Damsgaard no atrajeron la misma atención, pero fueron igualmente importantes.
El jugador de 24 años, que ahora tiene 24, ha tenido un comienzo lento en su tercera temporada en Inglaterra, pero ha marcado dos goles y dado siete asistencias en sus últimos 14 partidos; sólo Salah (13) y Bukayo Saka (10) del Arsenal en los últimos partidos. . anotó más. Liga Premier 2024-25.
Allá era Damsgaard ha demostrado su calidad en sus dos primeros años con el Brentford y Frank calificó su actuación en la victoria por 3-2 contra el Fulham en marzo de 2023 como “muy prometedora”, pero sigue sin poder Al mes siguiente, habló sobre lo difícil que era recuperarse después de que le diagnosticaran artritis.
Los primeros dos años de Damsgaard en Brentford no transcurrieron sin problemas (Robbie Jay Barratt/Getty Images)
“Fue un alivio volver, pero no me sentía como yo”, dijo al sitio web de Brentford. “Había perdido mucho peso, entonces estaba muy delgada. Mis piernas no tenían la misma velocidad y fuerza. Estaba jugando sin dolor, pero no podía moverme tanto como quería y no tenía confianza para intentar las mismas cosas. Quieres ser el jugador que solías ser, pero no puedes hacerlo ahora. Tuve que tener paciencia.
“Thomas Frank y (el director de fútbol) Phil Giles sabían todo sobre mi lesión (cuando lo contrataron). Investigaron, hablaron con mi fisio y sabían todo lo que me pasaba. El club sabía que todavía estaba muy lejos de estar en buena forma física para jugar en la Premier League, por lo que fue una pequeña inversión de su parte, por así decirlo.
“Sabían que estaba atrasado y que tenía mucho trabajo por hacer, y eso pensé, pero este era el mejor lugar para desarrollarme, ganar algo de peso y ponerme en la mejor forma posible. Podría hacerlo aquí más rápido y mejor.
Damsgaard sufrió un revés en septiembre de su segunda temporada cuando una cirugía en la rodilla derecha lo hizo perderse 12 de los 14 partidos de liga del Brentford. Volvió a impresionar en abril pasado en un empate 3-3 contra el Aston Villa, pero su pequeño y delgado cuerpo siempre pareció verse presionado por oponentes más grandes. Hubo demasiadas ocasiones en las que careció del físico para contener a los defensores o de la velocidad para evadir sus desafíos.
“Algunos otros entrenadores se habrían rendido y lo habrían vendido, diciendo: ‘Esto no va a funcionar'”, dijo Brian Riemer, ex asistente de Frank en Brentford y ahora entrenador de Dinamarca. “Pero Thomas sabe que Mikkel es un jugador de calidad y ha trabajado con él, hablado con él y ahora está cosechando los beneficios. Para mí, cosas así siempre han sido la mayor fortaleza de Thomas”.
Durante su infancia en el club Nordsjaelland y dos años en la Sampdoria, Damsgaard jugó principalmente por la izquierda, pero el plan de Brentford era convertirlo en mediocampista central. Ha sido un proceso lento, pero ahora están dando sus frutos. Parece que sucederá a su compatriota Mathias Jensen y se convertirá en su principal creador de juego.
“Es un jugador flexible”, dijo Frank este mes después de que Damsgaard interceptara el pase de Martin Odegaard para anotar el primer gol en la derrota por 3-1 contra el Arsenal después de la instalación. “Tenemos que encontrarlo, tenemos que llevarle el balón al mejor jugador. Así que tenemos que encontrar posiciones en las que pueda entrar en el balón para intentar crear cosas, ya sea mediante pases o conducciones. por tanto, tiene un papel flexible como décimo y segundo delantero, ya sea por izquierda o derecha o en un papel central.
El siguiente gráfico muestra que Damsgaard crea regularmente oportunidades desde las esquinas y es experto en empujar el balón al espacio para perseguir a sus compañeros de equipo de Brentford, Mbeumo, Wissa, Kevin Schade y Keane Lewis-Potter.
Es octavo en la Premier League en asistencias esperadas esta temporada con 5,2, y solo Palmer (15) tiene más asistencias que sus 14.
Damsgaard tiene libertad para moverse por el campo, pero pasa más tiempo en posiciones avanzadas por la izquierda que en temporadas anteriores, prosperando entre el mediocampo y la defensa contrarios.
A menudo se alinea con Vitaliy Janelt y otro compañero internacional, Christian Norgaard. Esos dos anclan la defensa, lo que significa que la responsabilidad de crear una gran oportunidad recae en Damsgaard: el 22,9 por ciento de sus pases esta temporada han sido progresivos, el tercero más alto en la máxima categoría detrás de Jorginho Rutter del Brighton y Odegor del Arsenal. Esto resalta su positividad con el balón.
Damsgaard trabaja duro sin posesión y ha preparado un par de goles esta temporada con un pase directo o directo. El mejor ejemplo de esto llegó hace 10 días, cuando le quitó el balón a Joe Aribaud y lanzó a Schade en un mano a mano con el portero Aaron Ramsdale contra el Southampton.
“Todos sabemos que las dos primeras temporadas han sido difíciles”, dijo Frank. “Regresó después de un año, por lo que necesitaba tiempo para ponerse al día en el primero. En su segundo año, se lesionó la rodilla y estuvo fuera durante cuatro meses, luego pidió tiempo. Luego estuvimos en algunos partidos descuidados y no jugamos muy bien, pero él consiguió minutos y jugadas.
“Hizo una buena pretemporada. Siempre me gustó y supe de lo que era capaz. Luego consiguió los partidos que necesitaba y ahora está en forma y tiene mucha responsabilidad.
“El partido en el que pensé que era realmente bueno fue en Nottingham Forest en casa (el 21 de diciembre). Él dijo: ‘Dame la pelota, yo me ocuparé de ella’, y me encanta esa actitud. “Estoy contento con el lugar donde está y, por supuesto, quiere más”.
(Foto superior: Mike Hewitt/Getty Images)
