La casa de Carrie Meyers se quemó hasta los cimientos la semana pasada cuando estalló el incendio de Eaton. Lo mismo hizo la tienda de mascotas de North Lake Avenue que le compró a su tío hace más de 20 años.
La doble pérdida de su hogar y Las mascotas de Steve Los dos polos de la sociedad, en los que estuvo toda su vida, le dejaron de luto.
“Eso es todo: no hay nadie allí”, dijo Meyers, de 56 años. “Si mi tienda de mascotas sobreviviera, no podría seguir funcionando porque nadie vive allí. Se han ido todos”.
El incendio de Eaton destruyó más de 14.000 acres. Manzanas enteras de barrios de Altadena han sido destruidas. Y aunque el número de estructuras destruidas asciende a miles, aún se desconoce la magnitud de los daños.
Más de 42.000 personas viven en un asentamiento ilegal encima de Pasadena. A diferencia de otras partes del condado de Los Ángeles, donde no es inusual que los residentes viajen millas entre su hogar y su trabajo, muchos habitantes de Altaden viven y trabajan en la comunidad de la ladera de la montaña.
El incendio dejó a muchos residentes preguntándose cómo reconstruir sus hogares, sus ingresos y sus comunidades.
La casa de los padres de Janet Lee quedó destruida por el incendio. Se produjo un incendio cerca de la calle donde su querido restaurante había estado sirviendo a la comunidad desde la década de 1980. Cuando las instituciones locales cayeron al suelo, Hamburguesa Fair Oaks – El “sueño americano” de Lees, que emigró de Corea del Sur, de alguna manera sobrevivió.
Es una de las pocas cocinas regionales que aún quedan en pie.
Pero según el recuento de Lee, el 80 por ciento de los clientes del restaurante perdieron sus hogares en el incendio que devastó Altadena. Incluso consiguió una vida duradera.
Si el restaurante vuelve a abrir, se pregunta quién regresará para mantener el negocio en marcha.
“¿Cómo se puede reconstruir cuando toda la comunidad ha sido destruida?” dijo Lee, de 52 años, que empezó a trabajar en un restaurante cuando era un adolescente.
“Realmente espero que la gente se quede”.
Ferretería Altadena Un elemento básico de la comunidad durante más de 80 años, ha sido propiedad de la familia Orlandini durante los últimos 15 años. Las casas de los padres y hermanos, que ahora ocupan este espacio, se salvaron del incendio. Pero su tienda desapareció, una pérdida que también afectó al personal.
Rob Orlandin, de 38 años, dijo que el futuro de la tienda es brillante: la reconstruirán. Se desconoce cómo y cuándo.
“Es mi día, el sustento de mi hermano”, afirmó. “Pones cada parte de ti en tu negocio, y luego, una mañana, desaparece, es una locura”.
Muchos de los negocios y escuelas que se incendiaron eran propiedad de residentes locales o eran atendidos por ellos, cuyas casas también fueron destruidas. Residentes que operaban negocios de jardinería y guarderías; los dueños del bar de buceo en Rancho; empleados de Venice Pizza, donde los clientes leales eran habituales.
La recaudación de fondos comenzó con una solicitud de ayuda. Pero una semana después del incendio, muchas personas que estaban profundamente conectadas con la comunidad fueron puestas en espera, incapaces de regresar al lugar para evaluar las consecuencias y determinar sus próximos pasos.
Ángel Banka, de 45 años, calificó de “sueño” mudarse a Altadena, donde ella y su marido crían a su hija desde 2018. En la comunidad de las colinas, la rutina matutina de Banka incluía caminar hasta la escuela primaria de su hija. donde también trabajó.
Dijo que su casa en Raymond Avenue era una adición no oficial a la Sociedad Histórica de la Escuela Waldorf de Pasadena. Las puertas de su familia estaban abiertas regularmente a los invitados.
Ahora ambos lugares han desaparecido.
“Mi hija perdió su campus, perdió su casa”, dijo Banka, añadiendo que la devastación “es tan amplia y tan cercana a casa al mismo tiempo”.
Bank dijo que ella y su esposo, quien está jubilado, presentaron un reclamo de seguro para la casa y que la escuela está evaluando cómo permanecer abierta sin el campus K-8, donde al menos una docena de empleados perdieron sus hogares. La escuela secundaria y el preescolar cercano se salvaron gracias a profesores y familias que apagaron el incendio.
Actualmente, la familia vive en un hotel de larga estancia y no sabe qué pasará después.
Tiffany Hockenhull, de 38 años, huyó de su casa en Altadena, que alguna vez fue propiedad de sus abuelos en la década de 1960. Horas antes, a medida que el incendio crecía, su hermano había sido evacuado a una casa en Callecita Drive, que parecía más segura que donde vivía, más al este. Luego el fuego saltó hacia el oeste e hizo llover una “pelota de baloncesto” sobre su calle, destruyendo casi todas las casas, incluida la suya.
“Nunca antes en mi vida había corrido así”, dijo con incredulidad. “Es algo que nunca le desearía ni a mi peor enemigo”.
La pérdida de la casa se produjo tres semanas después de la muerte de su madre.
Cerca de allí, también se incendió la escuela primaria donde enseñaba como entrenador de liderazgo. La escuela fue cerrada y ella se quedó sin estos ingresos. No sabe cuándo ni si podrá volver a ello. Academia Magnética de Artes Eliotque resultó gravemente dañada por el fuego. Por ahora, se está tomando un tiempo para procesar las cosas y esperar que su comunidad pueda recuperarse.
“Una vez que este proceso de curación ha comenzado y se ha completado, la recuperación está en camino”, afirmó. “Sabes, también podríamos estar reconstruyendo mientras sanamos”.
La gente se detiene para observar la escena de un negocio que se incendió en North Lake Avenue en Altadena.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Bruce Steele amaba a sus abejas. Tenían personalidades diferentes, dijo, como se podría decir de una querida mascota. El apicultor de 40 años los cuidó durante décadas y habló con ellos mientras trabajaba.
La semana pasada, un incendio destruyó 185 de sus colmenas en toda la zona de Altadena, incluida su casa. Un modesto rancho ubicado en medio de un roble donde él y su esposa han vivido durante más de 25 años y dirigen un servicio de polinización de abejas y miel.
Steele, de 75 años, está devastado por la doble pérdida de su lugar de descanso y de su negocio de apicultura. Está en las primeras etapas de evaluación de cómo reagruparse, pero no puede imaginar su vida sin sus abejas, su pasión de toda la vida y que ha sido su principal fuente de ingresos durante años.
“En ese momento decidí seguir adelante. Realmente no puedo entender que no lo haya hecho yo mismo”, dijo.
“Es una montaña que escalar”.
