Christopher Abbott y Julia Garner protagonizan El hombre lobo

“El hombre lobo” es un desgarrador experimento de terror corporal que se desarrolla principalmente en una casa desde el atardecer hasta el amanecer. Hay tantos jadeos y tan poco diálogo o trama que si cierras los ojos, el proyector podría estar cambiando los carretes por un género diferente de estilo perrito.

Leigh Whannell, quien coescribió el guión con su esposo Corbett Tuck, sufrió una lesión cerebral traumática. Anteriormente dirigió The Invisible Man de 2020, que cambió hábilmente de personajes y reelaboró ​​la novela de HG Wells en un thriller moderno sobre el acoso y la violencia doméstica.

Es un intento más débil de reconciliar los monstruos universales clásicos con las ansiedades modernas: el lamento pospandémico sobre la imposibilidad de proteger a los niños del miedo. Este Hombre Lobo, Blake (Christopher Abbott) es un “padre amable” de la década de 2020, el padre de una hija perfectamente domesticada que se lamenta: “A veces, cuando eres padre, tienes tanto miedo de que tus hijos salgan lastimados que no puedes hacerlo”. Son lo mismo. Eso les duele.”

Hace treinta años, Blake era un niño tímido. El joven Blake (Zach Chandler) vive en la zona rural de Oregón con su padre sobreviviente, Grady (Sam Jaeger), un soldado intimidante y con cicatrices psicológicas que grita: “¡¿Quieres que te lastimen?!” En el rostro de su hijo, parece sugerir que debería simplificar las cosas y matar al niño él mismo.

Blake huye a Manhattan lo más rápido que puede e intenta ser un padre cariñoso y gentil para su hija Jinger (Matilda Firth), a pesar de que esa ciudad también tiene su cuota de números aterradores en las aceras. Él se pasea cómodamente con lápiz labial rojo para hacerla reír e incluso trata de no decir malas palabras cuando está cerca de ella: “¡Sorpresa!”.

Ahora, Blake ha regresado a la granja de su infancia con Ginger y su emocionalmente distante esposa Charlotte (Julia Garner) e inmediatamente sufre rabia carnívora. La promesa del título se cumple exactamente como se esperaba, sólo que con Abbott, un talento serio y maldito que poco tiene que hacer más que llorar y llorar y sacar de sus ojos la mayor simpatía posible. Las películas de hombres lobo aprovechan el miedo del público a perder el control; Aquí, tememos que Blake herede el personaje de su padre, aunque no está claro qué tan consciente es el personaje de la ironía esperada.

Simpatizo con el contenido general de la película. El mundo moderno está lleno de errores: pandemias, violencia armada, inundaciones, incendios. Las pesadillas son reales y los padres luchan por proteger y consolar a sus hijos. (Blake falla tan desastrosamente que parece una broma de mal gusto). Pero la película es mitad una idea y un suspiro. Es más vacío que un tweet pidiendo pensamientos y oraciones.

Whannell husmea alrededor del perímetro del subtexto de la guerra cultural. Con una bandera con una calavera en un lugar destacado en el sótano de Grady, el noroeste del Pacífico está habitado sólo por hombres salvajes afiliados a la milicia. “Cariño, aquí todo el mundo tiene armas”, le dice Blake a su esposa, antes de que uno de esos habitantes de Oregon armados (Benedict Hardy) se dé cuenta de que Charlotte es una reportera de una gran ciudad y se burle de ella con sospecha.

Esta división urbano/rural se desarrolla hasta la muerte, pero una vez señalado, es doblemente desafortunado que el guión no haya decidido de qué lado está Blake. Sabemos que su padre le enseñó a cazar y buscar comida, pero esta instrucción ganada con tanto esfuerzo nunca afecta la película, ni siquiera un primer plano de hongos venenosos que huelen mal. También sabemos que el joven Blake se escapó después de ver al Hombre Lobo, y el fenómeno es tan conocido por estos lares que los lugareños le han puesto dos nombres: Fiebre de las Colinas y el término nativo “cara de lobo”. Sin embargo, el mayor Blake reacciona como si nunca hubiera oído hablar de ello. ¿Se desmayó de su lesión? ¿Se acaba de olvidar?

Asimismo, la línea entre lobo y hombre es tan borrosa que no capta nuestra atención. Evoca una criatura pesada, sin extremidades y que hace estallar las cejas con una danza de toro anfibio tan vaga que uno se pregunta si Whannell está dejando claro que los lobos son la historia del origen de los zombies y Bigfoot.

¿Son estos monstruos puras bestias o pueden manejar la manija de la puerta? Parece como si una familia se mudara a un generador ruidoso en un bosque tranquilo, como arrojar su basura al agua para obtener cebada, pero si eso hace una diferencia, no podemos decirlo. Cerrar las puertas parece funcionar por un tiempo. Más tarde, cuando la película no tenía esperanzas de funcionar. algola bestia aprende mágicamente a esconderse en la oscuridad y gatear, dando un susto barato que lo hace dos veces seguidas.

No se trata de lunas llenas y balas de plata. No puedo recordar ni siquiera una imagen de la luna, y nuestro primer avistamiento de lobos es después del amanecer. En cambio, encontrarás que el hombre lobo es un interruptor que parpadea una o tal vez dos veces, para compensar cualquier confusión de la audiencia. Cuando Blake resulta herido inicialmente, la cinematografía en movimiento es tan difícil de entender que lo golpean nuevamente unos pocos disparos más tarde.

Lo que más interesa a Whannell es la transformación como proceso fisiológico. Si los lobos sólo pueden mutar una vez, él y los equipos de maquillaje y efectos especiales lo hacen lo más doloroso posible: dientes flojos, caída del cabello, collares, uñas antiestéticas. Da miedo y, sinceramente, es bastante bueno, especialmente cuando Blake le agarra la boca y le da una patada desagradable. Nunca estamos seguros de lo que está pensando, pero la película se divierte llevándonos al interior del punto de vista original de Blake con Werewolf-O-Vision, un efecto digital que hace que los árboles brillen y los capilares de mejillas pelirrojas sean tan deliciosos como el regaliz rojo. En un lindo chiste, su nuevo súper oído hace que la araña zumbe como Michael Flatley de Riverdance.

Irónicamente, sólo Charlotte Garner tiene instinto para las armas de fuego, los primeros auxilios y la reparación de automóviles. La mitad de los habitantes de Manhattan que conozco no saben conducir, pero este héroe puede cambiar la batería de un automóvil sin buscar instrucciones en YouTube. Además, el personaje no tiene mucha vida en él. Funcionalmente, es sólo presa de algo que, como un guión, es sólo una serie de decisiones lógicas.

Garner ganó tres premios Emmy como traficante de heroína en “Ozark” y puede hacer un gran trabajo en dramas de terror modernos como “The Assistant” y “The Royal Hotel”, donde parece caminar sonámbula hacia el peligro. un poderoso comentario sobre cómo aferrarse a la moderación en tiempos de guerra.

Aquí, también se le pide que se haga la dura: cuando Blake dice que le preocupa morir, apenas parpadea. La pareja pasa la película hablando como extraños, por lo que no duele perder por completo la capacidad de comunicarse. Al menos Blake responde mejor cuando orina en el suelo. ¡Mal perro!