COLUMBUS, Ohio – El recuerdo duradero de la victoria de los Columbus Blue Jackets por 3-2 sobre los Philadelphia Flyers el martes probablemente será la última estrella del defensa Zach Werenski, ya que anota dos goles más para acercarse al récord de la NHL.
Pero también podrían ser dos jugadas brillantes de Kirill Marchenko, quien ayudó a Werensky a anotar un gol tardío y luego anotó el gol de la victoria en la segunda ronda de la tanda de penaltis, haciendo un movimiento que podría haber implicado una infracción de derechos de autor.
Y es difícil pasar por alto la primera vez que los Blue Jackets ganaron cinco juegos consecutivos desde el 11 al 22 de enero de 2020, hace exactamente cinco años. Durante más de una semana, los Blue Jackets han estado en el último lugar de los playoffs de la Conferencia Este, algo que nadie hubiera esperado cuando comenzó la temporada 2024-25.
Pero la historia más importante de la noche fue quizás menos obvia y fue protagonizada por el jugador más silencioso del vestuario.
El portero Daniil Tarasov, cuyas luchas lo llevaron a su despido y acondicionamiento el fin de semana pasado en AHL Cleveland, hizo 23 salvamentos para obtener su primera victoria desde el 22 de octubre contra los Toronto Maple Leafs.
“Me alegra que obtuviéramos los 2 puntos y que él fuera parte de eso”, dijo el entrenador de los Blue Jackets, Dean Evason. “Hizo lo que hablamos. Decidió jugar al hockey e hizo lo correcto. Su juego estaba listo”.
Si los Blue Jackets quieren permanecer en la carrera por los playoffs, necesitarán dos porteros. Mientras Jet Greaves continúa impresionando a nivel AHL y NHL, la forma en que los Blue Jackets han manejado su rotación de porteros esta temporada no se puede mantener.
Tarasov no aceptó una tarea de acondicionamiento a principios de esta temporada, pero cuando los Blue Jackets le trazaron un plan la semana pasada (ir a Cleveland, jugar juegos consecutivos y regresar a Columbus para jugar) lo aceptó. . .
Fue música para los oídos de los entrenadores y la dirección.
“No hacemos cosas así para deprimir a la gente, para mostrarles… incluso cuando dejamos fuera a los muchachos, no es para avergonzarlos, es para ayudar al equipo”, dijo Evason. “Si estás comprometido con ello y tienes una actitud positiva, puedes tener éxito.
“Si no haces eso y lo consideras algo negativo, tendrás una mentalidad negativa. (Tarasov) tuvo una actitud positiva (hacia Cleveland), la actitud positiva regresó y se notó.
Hay dos puntos de vista diferentes sobre la lucha de Tarasov en los últimos dos meses. Tuvo una racha de cuatro derrotas consecutivas, pero esas fueron sus únicas cuatro aperturas desde el 10 de noviembre.
“Los últimos dos meses han sido muy difíciles”, dijo Tarasov. “No jugaba suficientes partidos y cuando jugaba, no jugaba tan bien. Ha sido un gran comienzo de semana, volver a la normalidad con esta victoria. Perdimos 2-1 y “Z” nos marcó un gran gol.
“Es decisión de los entrenadores (cuando juego). Deberías tener la oportunidad de jugar aquí. “Ahora sólo me estoy concentrando en mí mismo, volviendo a la pista, entrenando bien y preparándome para mi próximo partido”.
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Tarasov tuvo problemas la mayor parte de la noche, pero es difícil lucir bien contra los Flyers. Bloquean tiros tan bien como cualquier equipo dirigido por John Tortorella. Saltan en las curvas y rápidamente van hacia el otro lado, por lo que debes tener mucho cuidado con el disco.
Los Blue Jackets nunca lideraron el juego. Empataron el juego 1-1 a las 10:27 del primer período cuando Werenski tomó su lugar en la línea azul y se alejó de los Flyers.
Los Flyers tomaron una ventaja de 2-1 a las 8:13 del tercero, lo que obligó a los Blue Jackets a responder nuevamente.
Con 4:37 restantes, Adam Fantilly forzó una pérdida de balón en la zona neutral y rápidamente le pasó el disco a Martenko, quien patinó detrás de la defensa de los Flyers para un dos contra uno con Werski. Marchenko fingió un disparo que resultó en que el portero de los Flyers, Ivan Fedotov, mordiera con fuerza el primer palo.
Cuando Marchenko pasó el disco, a Werenski le bastó con disparar a la portería vacía.
“Es un gran partido”, dijo Werenski. “Vende muy bien el tiro y luego me lo pasa. Todo lo que tenía que hacer era golpear la red.
“Marchenko es realmente un jugador perfecto. Sabe disparar, puede pasar, tiene buenas manos. Todo lo que tenía que hacer era abrirme y un tipo así te encontraría.
Zach Werenski está teniendo una temporada.
Werenski, quien representará a Estados Unidos # 4 naciones Face-Off, que ahora lidera a todos los defensores en anotaciones durante la temporada 2024-25, se une a otros 7 jugadores de línea azul en la historia de la NHL y está en casa con otro punto. #EstadísticasNHL: pic.twitter.com/AMx3N4hy8K
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El propio Werenski no es tan malo.
Dos goles permitieron llegar a los 50 puntos (15-35-50) en apenas 44 partidos. El único jugador de los Blue Jackets que alcanzó los 50 puntos más rápido en la historia de la franquicia es Artemi Panarin, a quien le quedaban 43 partidos por jugar en 2018-19.
Además, Werenski extendió la racha de hits de su club a 17 juegos, una de las más largas en la historia de la franquicia. En los más de 100 años de historia de la liga, sólo seis defensores de la NHL, incluidos Bobby Orr (dos veces), Paul Coffey, Brian Leitch y otros, tienen una racha más larga de jonrones.
El extremo de los Blue Jackets, Kent Johnson, anotó en la primera ronda del juego y Adam Fantilly fue detenido en la segunda. Al otro lado del hielo, Tarasov tuvo uno o dos descansos: el disparo de Travis Konecny pasó por encima del travesaño y Matvey Michkov perdió el disco en su palo antes de golpear el palo de Tarasov.
Esto dejó a Marchenko con la posibilidad de ganar. Se volvió creativo.
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Marchenko corrió desde el círculo izquierdo y en un movimiento rápido, puso el disco frente a él y lo lanzó más allá del área de Fedotov para lo que parecía ser el segundo gol decisivo de su carrera.
Se trata de Alexander Texier, el exdelantero de los Blue Jackets, que ahora está en el St. Louis, que debutó hace unos años. ¿Tiene Marchenko permiso?
“Le pagué un poco de dinero y me dijo que podía hacerlo”, dijo Marchenko con una sonrisa. “No mucho (dinero)”.
Fue un final apropiado para una velada entretenida e importante.
“Aquí hemos creado confianza”, afirmó Marchenko. “Aprendimos que podemos ganar todos los partidos. Es muy divertido y todos quieren hacerlo una y otra vez. Sigan adelante. No hay forma de parar”.
(Foto: Russell LaBounty/Imagn Images)
